Спасти в себе дракона
Шрифт:
Там, где здоровый дракончик с четырьмя ловкими лапками и гибким, цепким хвостом проходил играючи, вообще не обращая внимания на сложности, инвалиду со всего тремя лапками приходилось очень непросто. В особо неудобных и тяжелых местах приходилось опираться на культю четвертой, сдирая корочку и орошая свой путь драконьей кровью.
До своей пещерки с запасами я добрался наверно только через час, весь вымотанный и усталый. Жор на меня напал, чуть ли не такой же, как и в первый день в кладовой. Объевшись до полного изумления, я вырубился и заснул.
Пробуждение было резким - рывком. Я приподнялся, пытаясь уловить источник опасности и угрозы, чье приближение и разбудило меня. Вслушался: Вот оно - едва-едва слышная переступь лапок, с
Из ближайшего хода появилась крысиная морда, поводящая усами. Впрочем, дальше крыса не полезла, оставляя высунутым только нос.
Пришли на запах крови, - сообразил я, - надеются одолеть раненого.
Из еще одной трещины-хода осторожно выглянул крысиный нос. Маленький дракончик зарычал, пытаясь испугать крыс, но вышло откровенно жалко.
Черт, что же делать, - я отчаянно перебирал варианты.
– Крысы явно готовятся нападать все разом с нескольких ходов одновременно. Можно отступить в какой-нибудь тупиковый ход, там им пришлось бы атаковать в лоб и поодиночке, а значит, я справлюсь с почти любым количеством крыс. Но так я потеряю свои запасы и с учетом моего нынешнего состояния калеки, буду обречен.
Мысль о том, что кто-то сожрет мои припасы, захлестнула разум огненной волной. В этот самый момент новая крыса высунулась из еще одной трещины, и все пришло в движение - из трех ходов крысы одновременно устремились вперед, а навстречу им кинулся маленький разъяренный дракончик.
Плевок в морду крысе, лезущей из центрального прохода, зацепил той сразу нос и глаз. С отчаянным визгом пострадавшая дернулась назад, закрывая путь следующим за ней. Тело дракончика, оттолкнувшись тремя лапками, прыгнуло к выскочившей из правого прохода крысе и цапнуло её за нос. Новый пронзительный крысиный визг был перекрыт ревом дракончика, в бок которого слева вцепилась еще одна противница. В следующий миг, драконьи когти, не глядя, чиркнули ей поперек верхней части груди, задев и горло. Та отскочила. Драконье тельце стало заваливаться налево - ведь единственная целая лапка с этой стороны оторвалась от пола, чтобы ударить вцепившуюся в бок крысу. Еще две крысы накинулись справа, одну удалось укусить в районе уха, а другая вцепилась в переднюю лапку. Дракончик упал на левый бок и продолжил переворот на спину, так что вцепившаяся в правую переднюю лапку крыса, оказалась вздернута вверх и попала прямо под укус еще одной, своей товарки особо крупных размеров. Укушенная крыса с визгом отпустила драконью лапку и отпрыгнула, открывая той самой крупной крысе путь к лежащему на спине дракончику. Здоровенные резцы устремились к цели в виде драконьего горла, но встретили плевок едкой драконьей слюной. Хотя часть пришлась на внешнюю сторону нижней челюсти, того что попало внутрь на крысиное нёбо хватило, что бы тварь, выдав пронзительный даже не визг, а вой, кинулась бежать. Это послужило последней каплей и крысы, расталкивая друг друга, устремились в бегство.
Через минуту в пещерке у лужи, образованной сочащейся водой, остался только потрепанный дракончик и одна мертвая крыса - та, которую он укусил в районе уха, похоже, повредив череп и задев мозг.
Чуть не помер, - ошеломленно думал, приходя в себя, - крысы чуть не разорвали! Дракона! Конечно мелкого и израненного, но все-таки!
Язык тем временем почти без участия сознания вылизывал раны, останавливая кровь. Кроме десятка мелких царапин от крысиных когтей, которых я в ходе боя даже не почувствовал, было и два серьезных места: Прокушенный левый бок с минимум двумя сломанными ребрами и правая передняя лапка. Хорошо хоть её, в последний момент удалось частично отдернуть, и крыса не отхватила своими огромными резцами лапку целиком. Но все равно - резцы скользнули сбоку по кости, оставив на ней глубокую борозду, и почти полностью перекусили мягкие ткани с одной стороны.
Человеком я бы такой конечностью пользоваться не смог, а дракончиком с трудом, но дополз - дохромал до кучи своих припасов, по пути напившись воды. Есть не хотелось - похоже, поспать перед нападением крыс я успел совсем недолго, и животик был по-прежнему полон. Так что я просто (для морального успокоения) взгромоздился на свою, имеющую форму гнездышка кучу припасов, на которой и отрубился беспокойным сном.
*****
Брат Арисом, Мастер Дрессирующий седьмой ступени, заместитель коменданта замка Тайкр братства "Взыскующих Силы"
Вот ведь ловко меня мразюка Традилон обошел. Услал из замка за час до прибытия каравана с выпускниками северо-западной училищной обители. Знал гад, как побольнее ударить! У меня ж ни одного личного ученика сейчас, а у него сволочи - уже трое, максимум для его нынешнего ранга. Так что, по уставу, как второе лицо в замке, я имел право вторым выбирать личного ученика, а по факту и вовсе первым - Традилон то, четвертого взять пока не может. Сейчас же - облом, отсутствовал на распределении учеников - довольствуйся оставшимися. Остались же пустышки с крохотным даром, отсутствием желания учиться и работать, зато с самомнением, словно у архимагистров. Всех более-менее достойных-то уже разобрали.
Как же теперь выкручиваться? Следующего выпуска ждать полгода, это слишком долго. Личные ученики, помимо того что учатся, еще и здорово облегчают работу. Тот же Традилон, на своих учеников перекладывает все простые и однообразные действия, которых процентов 70% в работе высоко рангового мага, сам же выполняет лишь наиболее сложные действия, которых лишь около 30%. Выгодно всем: Ученики обучаются, видя работу мастера. Мастер, высвободив время и магическую энергию, может заниматься более сложными делами, при этом, не только добиваясь большего, но и сам, совершенствуясь быстрее.
Во-вторых - деньги. Каждый раз, когда личный ученик повышает свой ранг, его учитель получает солидную сумму из казны братства. Причем не только сам учитель, но и учитель - учителя и учитель - учителя - учителя и так неограниченно. Вот он стимул обучать новых братьев! На первый взгляд все очень благородно... пока не задумаешься - сколько же денег получает верхушка братства, под каждым из которых целая пирамида из учеников, учеников - учеников и так далее. Потому и является статья расходов "На поощрение личного обучения" одной из крупнейших в бюджете братства, что большая часть этих денег сразу перетекает в карманы верхушки братства. И чем раньше ты займешься созданием под собой пирамиды личных учеников - тем большая часть этих денег тебе достанется.
Набрать временно, ленивых бездарей, а через полгода заменить кем-то лучше, тоже не выйдет. Личное ученичество это не шутки. Отказ от личного ученика, либо его уход - означает снижение статуса учителя. А это уменьшение возможного числа учеников и доходов. Мол, раз не смог выучить или изначально выбрал недостойного - плохой пока из тебя учитель, довольствуйся одним учеником.
Так что ученика придется либо учить, пока его ранг не повысится минимум на две ступени - тогда можно объявить, что завершил обучение. Только это очень долго: с учетом того, что из училища выпускают магов третьего ранга, поднять их до пятого - это несколько лет даже на самых талантливых и старательных учеников. Бездарного и ленивого, можно и за полвека не успеть обучить.