Спасти Землю (Ната)

Чернышева Наталья Сергеевна

— Куда?! Сумасшедшая! Пойду я.

— А ты знаешь, как обезвредить зонд, Кит?

На это мне возразить было нечего.

— Кроме того, есть и еще одна причина, по которой следует идти именно мне…

И в этом она тоже была права. — Нам бы защитные комбинезоны десантной школы…

— Да, — кивнула Ната, открывая дверь. — Но их нет. Жди. И никакого мне геройства, понял? Цена слишком велика.

И она ушла в темноту.

А я остался ждать…

Самое неблагодарное занятие.

Пылающая тревожным багровым светом неподвижная точка — зонд

с гравитонной бомбой. И вторая, светлая, упрямо ползущая к первой, — Ната. Каждый шаг для нее был мукой, каждый вдох — ядом разлитой вокруг смертельной радиации. Как я хотел пройти за нее этот путь!

Не время для геройства.

Точки совместились. Затем, через изрядный промежуток времени, разделились снова. И где-то на полдороге точка Наты замерла в неподвижности.

Я вылетел из глайдера без раздумий.

— Кит…

Нет, она была жива. Просто сил не хватило на последние сто метров.

— Возьми…

Небольшой керамический сосуд лег мне на ладони. Легкий, почти невесомый. странно было сознавать, что я держу в руках смерть.

— Ната!

— Вышвырни эту дрянь, Кит! Со мной цацкаться будешь потом! Время… Кит, время!

Я опрометью бросился к глайдеру. Закрепил в багажнике сосуд и дал команду на взлет. Глайдер свечой взвился в небо. Хлопок, вспышка и гаснущая звезда — гиперпрыжок из низких слоев атмосферы. Рев бешеного урагана — в точке прыжка возникает вакуум и окружающий воздух заполняет его с бешеной скоростью; именно поэтому гиперпрыжки совершаются на дальних геоцентрических орбитах… Но я знал, что сделал все правильно. "Кит, время!" — Молодец, Кит, — прошептала Ната, теряя сознание.

А потом мы прятались от бешеного ветра в пещере, и Нате становилось все хуже и хуже, ее рвало, она часто теряла сознание, проклятие, да она просто умирала у меня на руках! Радиация.

А я ничего не мог сделать. Сам получил смертельную дозу и понимал, что умру следом. Но страха не было. Для страха просто не осталось места. — … не хотите уничтожать… Не ваш это принцип… Надо подождать… Буферная зона, никакой ответной агрессии. И тогда внутренним планетам осточертеет отдавать львиную долю своих доходов на войну, идущую на дальних рубежах… А пограничным мирам, костью встанет поперек горла относительное благополучие центральных планет. Военные утратят популярность… Сменится правительство…несколько раз. И тогда можно будет попытаться начать переговоры. Любую проблему можно решить… При наличии доброй воли — любую…

Ната бредила, вне всяких сомнений. Кто будет договариваться с этими зверьми? Ответная атака, одномоментно. И гравитонные бомбы за пару суток перемелют миры агрессора в субатомный прах…

А потом я вспомнил, что у Наты остался сын на Старой Терре…

— Ната, я найду твоего сына. Расскажу ему о тебе…

— Нет! — испугалась она. — Что ты, нет! Нет! Ты этого… не сделаешь!

— Почему?

— Да потому… что между сыном героини, павшей в бою за станцию "Солнце-8" и… сыном врага Человечества… слишком большая разница, Кит.

— Какой же ты враг? — искренне изумился я. — Что за бред?!

— Настоящий Человек, — криво усмехнулась она, — никогда не сдается… Угодив в плен, он кончает жизнь самоубийством. Обещай! Обещай, что ты… не станешь разыскивать моего сына, Кит.

Я обещал. Что еще оставалось делать?

— Я… всегда знала… придет день и я спасу… спасу Землю, Кит. Пусть даже… совсем… чужую Землю…

Очнулся я в медцентре. Рядом сидел отец, спокойный и невозмутимый, как всегда.

— Ната? — спросил я.

Отец едва заметно качнул головой. Наты нет. Она умерла еще до появления врачей. Нет больше нашей Наты.

— Я все-таки не уберег ее, папа!

Даже слез не было.

Только глухая, вязкая, страшная пустота в душе.

— Я не хочу больше быть десантником, папа, — сказал я. — Я хочу стать ксенологом. Дипломатом. Чтобы мы смогли найти общий язык с Земной Федерацией, чтоб эта проклятая война наконец закончилась! Я не хочу, чтобы наши дети убивали друг друга!

— Это твой выбор, Хэльпланфкит, — сказал отец. — Я не стану возражать…

— Ты знал… Когда ты привез к нам Нату, ты знал, что я могу выбрать этот путь!

— Я надеялся, — тихо проговорил отец. — Я всего лишь надеялся…

— Ты знал!

— Кит, — тихо сказал отец, — мы хотели понять их. Просто выкачать информацию недостаточно. Нам надо было воспитать тех, кто сумеет их понять. Ната была не единственной.

— Ага, — со злостью заговорил я, — и всем им вы вложили психокод на верность и преданность! Вот почему она полезла к этой чертовой бомбе!

— Ната — исключение! Я снял психокод в тот день, когда ты родился…

— А она о том знала?

Отец промолчал.

— Ненавижу! — сказал я и отвернулся.

— Я полюбил ее, — тихо сказал отец. — Я не знал… что все закончится именно так…

Я молча заплакал, совершенно не стыдясь слез, не подобающих мужчине.

Отец тихо поднялся и вышел в коридор.

Когда я очнулся снова, рядом со мной сидела Эн.

Через полтора года она родила двойню. Девочку мы назвали Натой…

Голубое небо и желтая звезда по имени Солнце… Старая Терра.

Давно уже у нас мир с Земной Федерацией. И я рад, что в том есть и моя скромная заслуга.

— Добрый день, господин посол. Я — Чернов Кирилл Романович, ваш проводник. Для нас большая честь принимать одного из авторов Девбатумского мира.

— Странно, что вы помните о Девбатумском мире, господин Чернов, — сказал я. — Это было очень давно, а вы молоды.

Терранин блеснул белозубой улыбкой.

— В год подписания Девбатумского соглашения мне было двадцать три, господин посол. Пассажирский лайнер, на котором я возвращался домой, вышел из гиперпрыжка на релятивистской скорости. Пятьдесят лет как корова языком… Мне сейчас тридцать два, но родился я почти девяносто лет тому назад. И очень хорошо помню то, что давно уже стало достоянием учебников по истории. Я рад, что ваши старания не пропали даром, господин Шокквальми.