Специалист

Nova

Селина встряхнулась. Вчерашняя трусость монаха совсем не соответствовала этим догадками. И вообще, ей пора подумать о драконе! Сначала Селина хотела высказать брату Йовану всё сразу же, как увидит, но потом передумала. В чём он собственно виноват? В том что оказался тем кем и представлялся — монахом, который недолюбливает магов и старается держаться подальше от всего магического? Нет, она ему ничего не скажет, пусть носится со своей тайной дальше!

У ворот её ждал только Лойзо. Селина растерянно огляделась.

— Он там, — ткнул пальцем в сторону орешника парень. В его движении и словах угадывалась

раздражение.

Серая ряса почти сливалась с утренней тенью. Селина растерялась, вот только она решила, что начинает понимать брата Йована, как тут же он выдаёт что-то новенькое. Что за тайны, спрашивается?

— И давно?

— Да, вроде сначала со мной ехал, но потом как-то отстал, — пожал плечами Лойзо.

— Ну-ну.

Селина уже тронула лошадь в сторону дерева, как её остановил знакомый голос:

— Доброе утро, госпожа Ерош.

Селина обернулась и приветливо улыбнулась вчерашнему собеседнику. Маг ждал своих подопечных, Селина предпочла не пересекаться с ними лишний раз и, обменявшись любезностями, поспешила попрощаться.

Напоследок маг кивнул Лойзо, тот чуть не упал с лошади от такого внимания, и как показалась Селине, мазнул взглядом по фигуре в сером:

— Интересная у вас компания, госпожа Ерош, — улыбнулся он. — Сильная. Смелая. И очень способная. Что ж теперь я вижу, вы в надёжных руках.

— Конечно, господин маг! — распылался в довольной улыбке Лойзо, явно польщённый похвалой.

Селина задумчиво ехала по утреннему тракту. Этот маг всё никак не шёл из головы. Как хорошо, что она встретилась с таким интересным человеком, сразу видно старую школу. Наверно, он ещё застал развал Империи. Поэтому с ним так легко, он даже нашёл несколько слов для обычного деревенского паренька!

Правда, ей не давало покоя чувство, что последние его слова относились не только к Лойзо.

День третий

Селина хмурилась. Настроение её менялось под стать погоде. Утро было ясным, но к обеду небо затянуло тяжёлыми тучами, сразу стало тяжело дышать. Весь мир обрёл невероятную чёткость и замер в ожидании бури. Ни ветерка, ни птичьего щебета, даже попутчики исчезли, казалось, они одни в этом сером мире. Селина с замиранием ждала, что очередная туча, с оглушительным треском расколется и выплеснет на них всё скопившееся недовольство.

К плохой погоде добавилась не менее отвратительная новость — сегодня никак не добраться до Белых Камней, в лучшем случае завтра к обеду. Осознание того, что придётся провести лишний день в обществе монаха, стало сильным потрясением. Всё утро брат Йован не проронил ни слова, может быть, ждал претензий по поводу вчерашнего, а может, поссорился с Лойзо. Это предположение казалось всё более реальным, с монахом спокойно переночевать мог только мёртвый, любого живого этот тип выведет из себя в течение часа, уж Селина это точно знала. Да и парень что-то не горел желанием общаться и вообще держался ближе к Селине.

У очередной развилки Лойзо указал на дорогу, прочерчивающую степь ровной полосой и теряющуюся где-то в тени леса. Зелёная река узкой лентой растянулась вдоль горизонта, дальним своим краем упираясь в серо-коричневые горы; она пыталась поглотить и их, но смогла лишь захлестнуть широкие подножья.

— За день мы лес не пройдём, — потерянно признала Селина. С такого расстояния он казался сплошным.

— Не-е, к вечеру будем у тропы, что на перевал ведёт, — уверенно заявил Лойзо. — Там переночуем, а пообедаем уже в деревне. Знаете, какие рыжий Милош пироги печёт! — причмокнул губами он. — Там всего-то версты четыре, правда, всё в гору. Зато лошади отдохнут, да и мы поедем свеженькими!

Селина не разделяла оптимизма парня, свеженькой, по её мнению могла быть только ночь под открытым небом в преддверии грозы. Но стоило признать, отдых лошадям перед трудной дорогой был необходим, да и не стоит соваться в горы на ночь глядя. Вздохнув, она свернула к лесу.

Солнце где-то там за серой стеной туч перевалило за полдень, когда путники ступили под защиту деревьев. Тусклый свет терялся в листве, отчего лес казался негостеприимным и даже зловещим. Ветви плотно оплетали дорогу, превращая её в тёмный загадочный туннель. Ветер, совсем потерявшийся на тракте, теперь нашёлся. Над головой кроны сотрясались от решительных порывов, щедро обсыпая путников палой листвой, обломками веток и даже гнёзд. Одно такое рухнуло прямо под копыта её лошади. Скотинка просто переступила непонятный комок и пошла дальше, а Селина ещё долго пыталась вернуть душевное спокойствие дыхательными упражнениями. Это происшествие не улучшило настроение, девушка ёжилась от мрачных предчувствий и холодного ветра. Он словно толкал её в спину, навстречу злобному дракону. Брр!

Они ехали без обеда, хотя Лойзо время от времени что-то украдкой жевал. Селина тоже чувствовала голод, но остановиться желания не возникало. Брат Йован всё так же молча плёлся позади, что он думает насчёт привала, ей было неинтересно.

Чтобы как-то отвлечься, Селина решила разговорить Лойзо. После вчерашней совместной победы он не должен замыкаться, да и монах со своими вопросами лезть не будет. Подбадривая себя этой мыслью, Селина нагнала парня.

— Лойзо, я хотела кое-что уточнить…

— Я ничего не знаю, вот приедем там па…

— Знаю, знаю, — перебила его Селина. — Помнишь, ты говорил, что тел так и не нашли?

— Ну, — буркнул парень, видно, понимая, что в лесу ему бежать некуда.

— А с чего вы тогда решили, что жертв четверо? — прищурилась Селина, украдкой кося в сторону брата Йована, не помешает ли? Но тот и не думал, казалось, ему даже неинтересно о чём они разговаривают. Что же всё-таки случилось сегодня ночью?

— По одёжке ихней, — как нечто само собой разумеющееся сообщил Лойзо.

— Пф! Да мало ли откуда он мог натаскать тряпья!

— Так не будут же бабы по две юбки таскать? — фыркнул он, но вспомнив, что говорит тоже с «бабой» поспешил исправиться. — Извиняюсь, госпожа Ерош, я не хотел, не подума…

— Подожди, — отмахнулась от него Селина. — Какие такие бабы?

— Ну, эти… которых дракон ел… Тияна, Маришка и две другие, — пролепетал Лойзо.

— Значит, все четверо — женского пола! — обрадовалась Селина новой информации. Мысленно она уже листала конспект. Хорошая новость в том, что дракон не обезумел! Иначе не выбирал бы жертв по половому признаку, а охотился на всех подряд. Может эти четверо всё-таки родственницы? — А какого возраста они были?