Сплетение дорог
Шрифт:
Вот только все истины этого мира в данный момент мало интересовали участников. Они один за другим получив место в рейтинге, брали серые безликие камешки и дождавшись, когда камешек в ладонях изменит цвет на один из двух: белый или чёрный, опускали его на соответствующую чашу весов.
Эя несколько минут наблюдала за происходящим с интересом, а после ей надоело любоваться однообразным зрелищем, и она принялась разглядывать всё вокруг. Девичье внимание привлёк большой серебристый монитор, установленный за спинами участников. На нём показывалось происходящее на арене и транслировалось по всей имперской социальной сети. Этот факт весьма заинтересовал и она начала осторожно
Через несколько минут поиска, девушка заметила четырёх больших, пернатых созданий дремавших на стенах арены, расположившись строго по сторонам света. Вот они трансляторы. Давным давно одомашненный вид птиц, обладающих телепатическим способом общения. Эти птички, заботливо выращенные на специальных птичьих фермах, могли передать на любое расстояние всё, что увидели или услышали. И неважно кто попросил о передаче информации, главное, что эта информация доходила быстро именно к тому, кому предназначалась.
Рядом с дремлющими трансляторами то и дело появлялись, словно из пустоты более мелкие птички и тут же исчезали без следа. Заметив их Эя чуть не запрыгала от радости. Надо же! Она увидела настоящих наблюдателей. Маленьких, юрких и очень проворных птичек с уникальным оперением и способностями. Эти птахи, прозванные людьми — наблюдателями могли передать на любое расстояние всё, что видели или слышали, а способность их оперения маскироваться под окружающую среду, делала птичек совершенно незаметными. Они так ловко маскировались, что никто не мог с уверенностью сказать, наблюдает-ли за ним птаха или нет.
А по дороге к арене ей вообще посчастливилось увидеть ухоженные гнёзда сплетников — ещё одного вида птиц развивших в себе магические способности. Именно эти способности использовали люди себе во благо и теперь благодаря им окутали социальной сетью всю империю, отчего птицы получили беззаботную и сытую жизнь.
Эя так засмотрелась на птиц, что чуть не пропустила необычное событие, случившееся на арене. Впервые в истории камешек в руках претендента на победу не изменил свой цвет, хотя державший его парень обладал 100% потенциалом. Камень остался серым.
Незнакомец растерянно смотрел то на камень в руке, то на судейскую коллегию.
— Неопределённость! — громко объявил главный судья. — Данный ученик добрых путей может сойти с верной дороги, потому его камень не поменял своего цвета и теперь не может принять участие в ритуале взвешивания. Участник, опусти камень к основанию весов и возвращайся в строй.
Незнакомей, невольно привлёкший к себе всеобщее внимание положил камень куда сказали и понуро отправился на место, а по дороге его рифейские одежды ожили, подогнались под фигуру, изменили фасон. Теперь его одежды напоминали одеяние молодого учёного, что приободрило Эю. Девушка бросила взгляд полный предвкушения на тех, кто прошел испытание камнями и вновь, чуть не запрыгала от радости. Все прошедшие больше не красовались в серых балахонах, они все имели ученические одеяния разных цветов и оттенков. Так последователи школы Чистоты, идущие по пути бессмертных, стояли в белоснежных одеяниях. Ученики школу духа, умевшие призывать разных существ себе на помощь были одеты в наряды фиолетовых оттенков. Юные маги воды, любовались одеждами синих оттенков, а поклоняющиеся духам предков, стояли в чёрно белых одеяниях. В это время маги земли и природы, обучавшиеся в школе Жизни получили наряды коричнево — зелёных цветов с разноцветными узорами, подчёркивающими индивидуальность каждого. Само собой рифейская одежда представителей школы Небес, практиковавших магию ветра стала небесно голубой с узором из облаков и туч.
Пока Эя разглядывала чужие наряды, пришла очередь последователей школы Порока, предстать перед камнем истины и взять свой камешек. Первым предстал перед судейской коллегией Жар. Парень приложил свои руки к камню истины, и тут же на турнирной таблице высветилось его имя в самой последней строчке с показателем минус 100.
— Как и следовало от идущего по тёмному пути, ваш заряд внутреннего эфира имеет отрицательное значение, — констатировал факт один из судий, не обращая внимания на ропот трибун, увидевших показатели. — Проходите дальше.
Жар прошел, как и сказали. Спокойно взял серый камешек и держа его в руке направился к весам. Как и ожидалось, камень тут же почернел, а вот одежды Жара прямо на ходу начали менять свой цвет и фасон. Они превратились в вызывающий наряд всех оттенков пламени, отчего зрители на своих местах повскакивали со своих мест.
— Маг огня! Маг огня! — восторженно кричали зрители, указывая в его сторону.
— Смотрите! Смотрите — маг огня, идущий по тёмному пути! Это чем мы так провинились, что боги послали нам такое наказание! — доносились слова горожан до ушей императора, сидевшего в своей ложе.
Вот только Жар этого не слышал, он самодовольно улыбнулся, поняв какой фурор вызвал своим появлением и опустил чёрный камешек на пустую чашу весов. И тут, другая чаша, что почти опустилась до самого грунта под тяжестью кучи белых камней, пошатнулась и на несколько сантиметров поднялась вверх. Это ещё больше встревожило присутствующих.
Как так может быть? Как один камешек может быть настолько тяжелым? Это какая-то ошибка или мирозданье решило устроить жителям империи тяжёлый год? Ответа на эти вопросы ещё никто не знал, тем более Жар, который с гордо поднятой головой вернулся на своё место, по пути хлопнув по ладони Сора, словно передавая ему эстафетную палочку.
Как и ожидалось он, тоже выдал показатель минус сто и его камешек ожидаемо почернел, как почернели и его одеяния, покрываясь строгими узорами, символизирующими колдовскую силу. Едва заметив эти узоры, люди поняли, в этом году мир явил им молодого колдуна. Если такому дать волю он натворит немало бед, а то и вовсе мир погубит. От осознания этого у зрителей холодок побежал по спинам, но один только взгляд на армию учеников представлявших школы светлого пути, становилось легче.
За ним на испытание вызвали Сора, и его одежда изменила цвет на чёрный, покрылась золотой вышивкой, изображавшей мифических существ из других миров. Животных, о которых люди слышали, которых видели на картинках в книжках, но не верили в их существование.
— Это что? Тёмный призыватель? — услышал император, донёсшийся до его слуха насмешливый голос. — И кого он будет призывать? Картинки из сказок?
— Да он самый слабый из всех, вот неудачник так неудачник, — говорил кто-то из окружения императора, вот только сам император так не думал.
Тем временем тур понёс свой чёрный камень на весы и его одежда начала меняться, как и у остальных. Она стала вызывающей, весьма сексуальной и чёрной, совершенно чёрной, украшенной всего одной единственной вышивкой чёрными нитями по чёрной ткани, изображавшей каркающего ворона. Никто бы и не заметил этого украшения, если бы не маленький наблюдатель, что внимательно следит за Туром и тем, что с ним происходит. Птичка настолько испугалась, увидев вышитое украшение, что отпрянула от парня, забыв о маскировке.