Спор на жизнь
Шрифт:
— Господи, спаси ее, вся вина за случившееся лежит на мне, забери мое бессмертие, мою жизнь, мою силу. Отправь мою душу в самые глубины ада, где она будет держать ответ за все грехи, что я совершил, только прошу, яви свою милость. Спаси ее, — шептал он, прижимая тело девушки к своей груди.
За спиной послышалось монотонное бормотание Карла, читающего на латыни заупокойную молитву, осеняя девушку крестом; заунывно вторящее ему пение дождя, барабанившего по крыше; и сбивчивое дыхание Ван Хелсинга, по-прежнему державшего потяжелевшую руку Анны.
— Забери меня, это мой грех, Господи, — вскричал он, поднимая к небесам глаза, но как ни старался, не мог найти ни единого знака.
Жизнь любимой женщины утекала сквозь его пальцы, как
— Прости меня, Анна! Я отпускаю тебя, — проговорил он, склонившись к ее уху.
***
В миг этот время отступило, и капли в небесах застыли, биение всех сердец остановилось, и ангелы в божественном сиянии явились, прокладывая лестницу из света, что была в писании воспета. Раздался звук сладкоголосых труб, псалмы священные срывались с губ, возвестив о появлении Творца, спустившегося из небесного дворца в сопровождении немалой свиты, которая была ему защитой.
Ступив на каменные плиты, он ближе подошел к убитой, щеки ее коснулся своей дланью, застывшую слезу стирая нежной тканью. Затем обвел спокойным взглядом снежный двор, на склепе родовом остановив свой взор, где во тьме у кромки леса копошились злые бесы, открывая двери ада сатанинскому отряду. Пламя вырвалось из бездны сквозь трещины ворот железных, разнёсся по округе запах гари, из подземелия полезли твари, а следом появился темный князь, копытами ступая в грязь.
— Долго собираешься стоять в тени? Сегодня мы с тобою не одни. Я пришел с небесной ратью…
— Ну а я — с подземной знатью. Здесь Иуда, Нерон, Брут — в аду они все спины гнут, желая вырваться наружу, их души мне веками служат. Раз ты явился не один, мой светлейший господин, решил и я вооружиться, коль вновь придется нам сразиться. Стоят за мною души тех, кто совершил постыдный грех: предатели, насильники и воры, убийцы, что чинят везде раздоры. Со мною и еретики, что от веры далеки, клятвопреступники, прелюбодеи и все известные злодеи, что горят в пещерах ада, задыхаясь от густого смрада.
— Забыта мной вражда былая, у моего прихода цель иная. Пора закончить наш с тобою спор, готов я огласить свой приговор. Смирение — присущая лишь вере добродетель, всему произошедшему ты был свидетель. Он покорился своей доле и подчинился моей воле, презрел твои лукавые посулы, хотя надежды его в горе утонули.
— Одно верное деяние не смоет прошлых злодеяний.
— Готов он жизнь свою отдать, чтобы сорвать кровавую печать, что клятвою скрепил его отец, желая твоему проклятию положить конец. Ведь жертвой векового обещанья стали муки и страданья. Возненавидел он твой дар, что сулит лишь адский жар. Как я тебе и говорил, когда ты зло вокруг творил: спасти его способна лишь любовь, готов он за нее пролить до капли кровь, раскаяться в содеянных грехах, развеяться под светом солнца в прах. Самопожертвование, достойное прощения…
— Ужель готов за это ты предать грехи его забвению?
— Я вижу, что душа его желает искупления!
— Для этого не хватит одного стремления.
— Наш спор переходил из века в век, заметь, он необычный человек, ты душу расколол его на части и на семью наслал напасти, завел его в глубины мрака, что выдержать готов не всякий. Он следом шел за жаждой крови, не слыша за спиной плач вдовий, но зло вершили твои руки, развеяться желая от подземной скуки. Грехи иных — лишь их заслуга, ему же оказал медвежью ты услугу. В мозгу его ты крепко поселился, сводя с ума, пока не покорился; но не согнулся он под тяжестью твоих оков и не поддался сладкому очарованью снов, что днем и ночью ты ему являл и правду ложью выставлял. В последний миг он бросил тебе вызов, хотя и к поражению был близок. А по сему его грехи делю я пополам, вторую часть забвению предам. Он предложил мне свою душу, и я хочу его послушать. Готов я сделать шаг ему навстречу, ведь путь его не бесконечен. Дух графа уведу с собой, а жизнь достанется
— Говоришь ты, Отче, складно, но для меня оно накладно. С твоим решением не могу я согласиться, ведь душа его давно в аду томится. Тебе он предложил заложенный товар, имею больше прав на этот дар. Ведь на его счету десятки жизней — забрал он их не для спасения отчизны, а лишь для выгоды своей в могилу свёл вампир людей. Что до принцессы, то она клятвопреступницей была, ей уготовлена кровавая река, которая течет издалека, течением своим захватывая души, посмевшие зарок отцов нарушить.
— Следуя своим заветам, я графа призову к ответу, но вылететь он должен из-под твоего крыла, чтобы к спасению воспарить его душа могла. Принцесса за отца не отвечает, об этом издревле все знают. Великим заблуждением наполнился их разум, идя за вековым наказом. Клятва, данная их предком, не ставит на детей отметку. Исполнить ее было их желанием, но если не смогли — не будет наказания. Ты изначально вел игру бесчестно, об этом мне давно известно. Когда твой голос ему сделку предлагал, насчет цены кровавой он солгал, к тому же ты презрел мое святое слово и начал мысли его путать снова. С тобой у меня будет долгий разговор, ведь не исполнил ты наш договор.
— Создатель, но и ты лукавил, хотя при всех и добродетель славил. Зачем девчонку к адским ты вратам отправил? Иль для тебя не существует правил? Она узнала то, что было скрыто тайной, и дух его бродил там не случайно, явил ты им запретную картину и преисподнюю позволил ей живьем покинуть, хотя на этот счет закон и строг: любой, кто переступит мой порог, останется навеки в заточении, и не видать его душе прощения. К тому же, вел ты с ней беседы, нечестно следуя к победе.
— Я лишь ответил на ее вопросы, кто ты такой, чтоб мне чинить допросы? Чтоб верное найти решение, во сне открыл я ей другое измерение, но выбор был всегда за ней, я не сводил с ума людей, насильно им диктуя свою волю и наполняя их существование болью. Жестокости ты перешел границу, пусть им свободу принесет зарница, что вспыхнет после нашего ухода, и пусть закончится война, что длилась годы. Раскаяние — путь к спасению, и я дарю ему прощение, его душа пойдет со мной.
— Нет уж, постой! Его примером ты растлишь других, ужель забыл об истинах простых? Не будут чтить твои заветы, коль он не понесет ответа. Или готов ты ради пары душ, разжечь великую войну, небесный муж? Падут в ней тысячи невинных на окровавленных равнинах.
И в миг тот из отрядов ратных, вперед ступил архангел знатный: огнем горел его доспех, к плащу был приторочен мех, который скалывала фибула златая, на свете солнечном блистая, огромный нимб сиял над головою, в глазах спокойствие читалось ледяное. На щеках его алели розы под жгучим натиском мороза, меч пламенный держа в руках, пред Господом он преклонил колени в прах.
— Позволь мне слово молвить, мой Творец, борьбе вы этой не положите конец, поскольку ни один из вас не примет поражения и не услышит прочих возражений. Вы в споре этом не придете к соглашению, но вижу я еще одно решение, — вскинув взгляд, проговорил святой архангел Михаил.
— Желаю я его узнать — говори, раз есть, что рассказать.
— Когда затеяли вы спор, вам вторил наш священный хор, однако не учли мы все одно — в мире все предрешено, была разорвана событий нить, ее уже не возродить. Вы изменили их судьбу, затеяв вечную борьбу, но если их вернуть к исходной точке, то восстановится цепочка. Коль суждено ему гореть в огне, а ей влачить существование во тьме, сей путь они пройдут опять, вам остается лишь ждать. Жизнь полна разных искушений, им много сложных предстоит решений, без вашего вмешательства они, поступят так, как и должны. И если переступят они край, закроете навечно двери в рай — тогда без всяких возражений, долгих споров, сожалений их души забирает Люцифер, и не увидят они вновь небесных сфер.