Справочник для потеряшки
Шрифт:
Мы снова в молчании прошли по уже изрядно помятому нами же бурелому. Гадюка на этот раз была более предусмотрительной, и куда-то спряталась, не желая быть раздавленной моим промокшим эльфийским сапогом. От выступившей в полной мере росы, запахи леса в разы усилились. Рассветная свежесть превратилась в утреннюю сырость, а дятел полностью заглушил скромно замолчавшего юрка.
Я даже не поняла в какой момент передо мной возникло светло-голубое окно портала, и, не сбавляя ходу шагнула в него, следом за мной тут же вышел Трой.
Мы оказались у того самого пруда в парке у особняка.
— Так что всё это значит, Трой?
— Это значит, что я сделал верные выводы.
Я даже не пыталась скрыть своего интереса и удобно расположилась на кушетке в полной готовности слушать.
Трой присел совсем рядом, так близко, что моё сердце предательски ёкнуло, а ладошки в миг вспотели, демонстрируя моё волнение. Эльф же выглядел совершенно спокойным, и я, взяв с него пример, старательно делала вид, что тоже пребываю в состоянии спокойствия.
— Я полагаю, Рин уже успел разболтать всё о моём происхождении?
Растерявшись, я по привычке отрицательно покачала головой, но осознав, что за вопрос мне задали, быстро исправилась. Трой кивнул.
— А знаешь, чем отличаются тёмные эльфы от светлых?
— Вы едите мясо, — пошутила я, но посмотрев на серьёзное лицо эльфа, замолчала.
— Задам вопрос более конкретно: знаешь ли ты, чем отличаются наши земли?
Я задумалась. Память, как всегда, стабильно воспроизводила совершенно ненужные воспоминания. Я вспомнила и то, что на территориях тёмных располагаются крупнейшие на материке алмазные шахты, и то, что в их горных реках отмывают качественное золото. Хотя территория у них и небольшая, но весьма богатая, потому тёмноэльфийский народ процветает, и по большей части ни от кого не зависит.
У светлых же особо ценных ресурсов нет. Они выживают в основном за счёт растениеводства и продажи леса. Наиболее редкую древесину можно купить только в Великих лесах, мне казалось, что это знает каждый. Воскресив в памяти невесть откуда взявшиеся там воспоминания, я кивнула.
— А как думаешь, хотели бы светлые заполучить себе наши территории и народ в качестве, например, рабочей силы?
— Думаю, да, только не понимаю, к чему ты клонишь.
— Владыка всячески пытается сделать так, чтобы все уверились в том, что нападают именно тёмные. Но я точно знаю, что отец не имеет к этому никакого отношения, поэтому я, как и другие тёмные, находимся здесь. Но мы с тобой убедились, что дерево, из сока которого делают яд, блокирующий целительскую магию, растёт на территории самих светлых.
Я открыла рот, чтобы задать вопрос, но Трой предугадал ход моих мыслей.
— Я проверял. На материке деревьев манцинеллы всего штук десять, и все они растут на предгорных территориях, там, где живут отщепенцы, а это явно привезённое. Судя по почве, которая совсем не характерна для лесов Алиниэля, это дерево высаживали специально.
Значит ли это, что светлые сами организовывают нападения на самих себя? От этой мысли мелкая дрожь быстрой волной прошла по всему телу, а мысли начали путаться и сбиваться. Я никак не могла связать одно с другим и сделать нужные выводы.
— Как это связано с землями тёмных?
— Дядя давно хотел объединить наши земли и создать единое эльфийское смешанное государство, но отец отверг его предложение. Он далеко не дурак, и прекрасно понимал, что светлым просто нужны наши богатые земли. Сейчас, видимо, Владыка решил пойти другим путём. Слухи о том, что тёмные нападают на светлых, разлетаются с невероятной скоростью, и они дают народу повод думать о грядущей войне. Наш народ к войне не готов, и начнись она сегодня, или даже через неделю — мы проиграем.
Голова от рассказа Троя шла кругом. Но я слишком близко принимала к сердцу чужие беды и проблемы. Почему-то вспомнилось, что численность светлых эльфов раза в четыре превышает численность тёмных.
— Я думаю, что этими нападениями дядя хочет сделать два дела: настроить светлых против нас, и дискредитировать моего отца перед нашим народом. Потому что нашему Владыке чуть ли не каждый день приходится унимать бунтующий народ и доказывать, что он не имеет отношения к этим грязным делам. При таком положении вещей, если Вилантеэлль объявит о начале боевых действий, тёмные, скорее всего, сами же свергнут моего отца и сдадутся без боя. Мой народ совершенно не готов к войне, — Трой обречённо покачал головой.
— При таком количестве ценных ресурсов просто недопустимо не быть готовыми к обороне.
— Со всеми соседями давно заключены пакты о ненападении, — улыбнулся Трой, словно пытался объяснить очевидные вещи ребёнку, — К тому же мы всегда можем откупиться. Нас слишком мало, чтобы воевать. Все границы давно спокойны. Но, видимо, дядя делает всё, чтобы у него появился повод нарушить пакт.
Действительно, если дружественная сторона сама провоцирует и осуществляет диверсионную деятельность, вторая сторона может вполне законно объявить войну.
— Потом моего отца убьют во время какой-нибудь битвы, — продолжил Трой, вынуждая меня вынырнуть из омута мыслей, — Правда, меня убьют раньше, потому что я здесь, близко.
Да-а-а. Если верить выводам эльфа, то всё выглядит неутешительно. По всем пунктам выходило, что доверенные Владыки сами нападают на себя же, и лишь перекладывают вину на тёмных, ради того чтобы в итоге заполучить земли и власть. Не зря я назвала его Коварнейшим…Но что-то в теории Троя не вязалось.
— Зачем тогда ему я? — озвучила я пришедшую мысль.
— Ты — живое доказательство того, что Владыка заботится о своём народе. Даже мага жизни нашёл, чтобы убирать последствия выходок тёмных. Все, кого ты спасла, были обычными воинами, но многих убили. И представляешь, почему-то убили именно тех, кто был не согласен с политикой Вилантеэлля. Уж не слишком ли странное совпадение?
Совпадение действительно странное. Хорошо этот Подлейший придумал. Сам устраивает диверсии, сам активно борется с их последствиями, всячески показывая своему народу, как он о нём заботится, и одновременно подрывает авторитет другого Владыки, чтобы, когда поводов для войны будет достаточно, народ сам захотел жить под началом такого мудрого и великодушного правителя. Заодно ещё и неугодных убирает во время нападений. Если судить так, то ему действительно выгоден такой ход событий.