Справочник по домашнему животноводству
Шрифт:
Два вида норки различаются по расположению белого пятна на губах. У американской пятно есть только на нижней губе, у европейской же распространяется на обе губы; кроме того, у «европеянки» может быть и белое пятно на груди.
Поселяется американская норка по берегам водоемов, выбирая подмытые участки с завалами деревьев, кустарника, с выступающими корнями. Предпочитает небольшие лесные речки с завалами валежника. Между завалами зверек и находит надежные убежища. Любит занимать норы ондатр, причем предварительно плотно закусив бывшим владельцем. Если найдет дупло или нишу между корнями, то может поселиться и в них.
Здесь, на берегах небольших водоемов, проводит норка почти всю свою жизнь. Причем ее существование вполне можно
Норка великолепно плавает и ныряет. В воде она находит и ловит рыбу, лягушек, моллюсков, раков. По берегам охотится на сухопутную мелочь: на грызунов, птиц, на своих соседок ондатр. Норки – удачливые и добычливые охотники, обладающие изрядной силой и смелостью. Порой они нападают на птицу, которая больше их в несколько раз. И свою жизнь никогда не отдадут даром.
Зимой норки остаются на своих водоемах около полыней – незамерзающих участков воды. Живут в это время под укрытием снега и льда, выбираясь редко на поверхность. В любой момент готовы нырнуть в холодную воду, чтобы скрыться от опасности или добыть корм. Теплый мех и слой жира спасают их от переохлаждения.
В отличие от европейской, американская норка имеет склонность к путешествиям. Свои миграции совершает практически в любое время года. Поэтому часто встречается вдали от водоемов. Эта особенность поведения норки еще больше способствует расширению ареала ее обитания.
Наибольшую миграционную активность зверьки проявляют во время гона. Он начинается в феврале – марте. В это время животные в поисках партнера совершают продолжительные переходы, иногда по несколько километров. Конечно, многие гибнут, несмотря на свои бесстрашие и ловкость.
Беременность длится от тридцати четырех до семидесяти восьми дней. Причем у самок наблюдается очень интересное явление. Развитие эмбрионов может задерживаться на срок от четырнадцати до тридцати дней. Вследствие этого и сроки беременности у одной и той же самки в разные сезоны могут не совпадать. Детеныши появляются в апреле—мае. Они рождаются совершенно беспомощными и слепыми. В помете бывает от пяти до одиннадцати малышей. Половой зрелости достигают через год.
Хорьки
Хорек знаком многим не только понаслышке. Занимающиеся разведением птицы в сельской местности рано или поздно встречаются с этим разбойником. Ловкий, сильный, ненасытный зверь наводит свои порядки в курятниках. Но не все виды хорьков (а их всего три) являются обладателями таких пороков. В Евразии распространены черный (лесной) и степной хорьки. Черноногий хорек встречается в Северной Америке. В настоящее время широко распространены, кроме того, так называемые хорьки фуро, или африканские, о происхождении которых до сих пор идут споры. Это может быть альбиноидная форма черного или степного хорька либо гибрид их обоих. Фактом, однако, является свободная скрещиваемость африканского хорька с этими двумя видами, соответственно, официального статуса самостоятельного зоологического вида у него нет.
Свое распространение фуро начал из Африки, где его содержат в качестве домашнего зверька для борьбы с грызунами. Он играет там роль нашей кошки, но эффективность его работы даже несколько выше. Поэтому на европейских рынках этого зверька стали называть африканским хорьком. Его мех, в отличие от вышеназванных видов, имеет разнообразные оттенки, от желтоватого и даже лимонно-желтого до темно-коричневого или бурого.
Евроазиатских хорьков
Черный хорек предпочитает лесные местности, из-за чего его еще называют лесным. Зверек имеет длину тела до 48 см и вес до 1,5 кг. Его естественный рацион очень разнообразен. Основная его часть – это, конечно, грызуны – полевки и мыши. Кроме того, он отлавливает лягушек, жаб, ящериц, разоряет птичьи гнезда, поедая и самих хозяев, нападает на молодых зайцев. Именно черный хорек любит наведываться в крольчатники и курятники, находя здесь легкодоступную добычу.
Все хорьки умеют рыть надежные норы, в которых, кстати, царит не самый приятный аромат. У животных сильно развиты анальные железы, выделяющие жидкость с резким, неприятным запахом, и нора пропитывается им насквозь. Кроме того, у зверьков есть привычка делать запасы. Конечно, это скоропортящиеся животные корма. Так что хорькам приходится периодически чистить свои норы, иначе запах становится невыносимым.
Гон у зверьков проходит ранней весной. Но не все самки к этому времени готовы к спариванию. Поэтому репродуктивный период может затягиваться до лета. Если оплодотворение произошло, то через тридцать шесть—сорок дней самка приносит от двух до десяти детенышей. Детеныши рождаются беспомощными и слепыми. Растут быстро. К осени они должны стать самостоятельными и уйти из семьи. А пока целыми днями заняты играми. Самец принимает участие в выращивании малышей.
Для содержания в комнатных условиях лучше всего подходят хорьки фуро (белые) или фретки (смесь фуро с черными хорьками). Благодаря селекции неприятный запах, всюду сопровождающий животных, несколько ослаблен. И при хорошем уходе его влияние на обонятельные рецепторы можно свести к минимуму.
Семейство кошачьи
Лесная (дикая) кошка
Увидев это животное в клетке зоопарка, многие люди недоумевают. Действительно, легко спутать лесную обитательницу с ее домашней родственницей, тем более что нередки случаи скрещивания. Но стоит внимательно присмотреться, как сразу станет ясно, что перед вами не просто кошка. Она крупнее, мощнее, с толстым хвостом. Длина ее тела может достигать 80 см, а вес – 10 кг.
Лесная кошка населяет всю Западную Европу, Малую Азию и европейскую часть России. Будучи очень осторожной, выбирает самые глухие и заросшие места, предпочитая холмистые и горные местности, поросшие смешанным лесом. Может поселиться в зарослях кустарника и тростника. Человека сторонится – тем более странными являются случаи, когда она поселяется на чердаках домов.
Как и многие ее родственники, дикая кошка предпочитает одиночество. Каждая особь имеет свой участок площадью 2–3 км2 и тщательно метит и охраняет свою территорию. Здесь же она устраивает уютное убежище – в дупле, нише под камнями, между корней, в норах лис и барсуков. В своем укрытии проводит дневные часы, переваривая пищу и предаваясь сладкому сну. А с наступлением сумерек, предварительно проверив, что делается вокруг, выходит на добычу пропитания.
Ночь – ее любимое время. Осторожно крадется хищник по сонному лесу. Чутко вслушивается в ночные звуки. Вот прошуршала мышь, встрепенулась во сне птица, запахло зайцем. Лесная кошка – хорошая охотница, обладающая необходимой силой и ловкостью. Далее взрослые особи зайцев-русаков попадают к ней на ужин, а с ними не так-то просто справиться. Впрочем, основную часть ее естественного рациона составляют разнообразные мелкие млекопитающие и птицы.