Спящий город Камбоджи
Шрифт:
Художница сдержала свое слово: она говорила без слез, без эмоций. Чувствовалось, что раньше это было ее болью, огромной - самой главной. Но не теперь. Для нее что-то уже закончилось и она смирилась с этим, а Мари все еще отказывалась верить.
– Постепенно ушли и рисунки. Я держала карандаш и водила им по бумаге, но грифель не оставлял на ней ничего. Потому что внутри меня не было ничего. Она все забрала. Понимаешь? Ты когда-нибудь видела, как пересыхает река, Мари? Это только кажется, что нестрашно. Воды постепенно становится все меньше, погибают растения, умирают рыбы, улетают птицы. В конечном итоге, остается только сухое, покрытое трещинами дно. Не думаю, что она знала об этом... Но меня не утешает ее неведение. От этого даже обидней. От того, что она день за днем убивала меня, даже не ставя это своей целью!
Вот здесь эмоции промелькнули: Одри зажмурилась, сдерживая слезы. Судя по всему, мысли о неведомой "ней" были для нее самым тяжелым испытанием.
– Зачем она делала это?
– спросила Мари.
– Сложно сказать. Не только мне, ей самой. Она не слышала меня, даже когда я кричала ей остановиться. Тогда я больше времени стала проводить среди своих картин - тех, которые я уже нарисовала. Я надеялась, что они вернут мне ту энергию, что была раньше. А еще - что она сможет увидеть их моими глазами и остановится. Только ничего у меня не вышло! Картины умирали вместе со мной. И я не знала, что страшнее: моя судьба или их. Бесполезно умолять или бороться. Если она приняла решение, я уже ничего не могу изменить.
Она говорит о той девчонке. Точно, о ней! Малявка только выглядит эдаким безвинным ангелочком. Скорее всего, она даже не ребенок, это просто маска. Натали чувствовала это. Теперь вот Одри...
А город ей только потакает! Однако Мари не собиралась принимать такую судьбу.
– Еще не все потеряно, - она взяла художницу за руку.
– Не потеряно. Закончилось.
– И не закончилось! Мы просто уедем отсюда! Из Бокор Хилла.
– Уедем... можно и так сказать, - горько усмехнулась Одри.
– За границей города все будет по-другому, вот увидишь! Все вернется! Твои картины, умение создавать их - все!
– Ты не понимаешь.
– Верно, не понимаю! Не понимаю, как одна пигалица сумела подчинить себе столько людей, что это за сумасшествие такое! Но я не собираюсь сдаваться. Уедем прямо сейчас, а что дождь, это только к лучшему! Виктор нам поможет, я уверена!
– Мари, подожди... Тебе кажется, что ты во всем разобралась, но ты очень далека от этого. Ты даже не представляешь, какова реальность здесь. Да и я не понимала! Но в какой-то момент все становится ясно.
Она была просто копией Натали в этот миг - и такое сходство, жуткое, обреченное, пугало.
– Если я не понимаю, объясни мне!
– попросила Мари.
– Это нельзя объяснить. Понимание здесь инстинктивное. Я даже не уверена, что для тебя оно будет таким же, как для меня. Потому что ты сама другая, я всегда это чувствовала. У тебя есть огромная власть и теперь мне кажется, что город тебя боится. Надеюсь, это поможет тебе справиться со всем. Я покину Бокор Хилл сегодня, а ты останешься.
– Одри...
– Спасибо, что была рядом. Но дальше я сама.
Она высвободила руку и резко оттолкнула Мари в сторону. Та не удержала равновесие и упала на кровать, которая, впрочем, защитила ее от любых травм. Одри не теряла времени, она уже покинула комнату.
Мари не собиралась отпускать ее. Ясно же, что художница не в себе! Вообразила, что знает что-то, а на самом деле это очередной приступ безумия, который надо лечить!
Она надеялась, что кто-то из администраторов остановит Одри у дверей, но холл пустовал. Художница преодолела лестницу, пересекла коридор и покинула отель. На улице все еще лил дождь, но он ее явно не пугал. Казалось, она даже не замечает струй воды, с силой бьющих по коже.
– Одри! Подожди!
– крикнула Мари.
Но художница не обернулась. Может, даже не услышала за воем ветра... и не только ветра. Снова вернулся странный гул, который Мари уже слышала раньше. Однако сейчас у нее не было времени размышлять о нем. Она хотела во что бы то ни стало догнать подругу.
Холодный дождь ослеплял, вода, пропитавшая платье, мешала двигаться. В таких условиях белая ночная рубашка Мари была единственным, что позволяло не терять ее из виду во мраке. А толку от этого! Догнать и остановить ее все равно не удавалось.
Мари почти выбилась из сил, когда художница наконец прекратила бег. Но - на самом краю обрыва. Дальше начиналась пустота и слышался шелест волн, потревоженных бурей.
– Одри! Не смей! Не вздумай!
Ее одолевало чувство отчаяния от собственного бессилия. Она стояла рядом, шагах в пяти, но боялась сократить это расстояние... А Одри смотрела на нее спокойно и улыбалась. То, что она чувствовала раньше, осталось позади. На смену пришло равнодушие - к самой себе.
– Ты зря побежала за мной. Я не хотела, чтобы ты это видела. Извини.
– Не надо...
– На самом деле, надо. Не потому что я так хочу, а потому что она не оставила мне выбора. Прощай, Мари. И не повторяй мою судьбу. Ты, в отличие от меня, сможешь сражаться, я знаю. Ну а я сегодня покидаю Бокор Хилл!
И она шагнула с обрыва. Мари бросилась вперед - не чтобы прыгнуть следом, просто чтобы... она и сама толком не понимала, зачем. Наверно, чтобы увидеть, что это не страшный сон, а реальность. Она знала, что момент, когда белая фигура коснется волн, навсегда останется в ее памяти шрамом, но не могла остановить себя.
Только волн там не было. Одри летела вперед - к распахнутой пасти. Огромное чудовище, полускрытое в воде, уже поджидало ее. За кольцом белых клыков начиналась тьма... Как только она поглотила девушку, челюсти захлопнулись, послышался приглушенный вой - тот самый, что не давал ей покоя. Чудовище, получившее жертву, начало медленно отступать в океан.
Но перед тем, как исчезнуть, оно еще раз посмотрело наверх. И его глаза, бездонные, как звездное небо, остановились на Мари.
Это вывело ее из оцепенения. Она развернулась и побежала назад - уже не думая об Одри, не думая вообще ни о чем. Остался только ужас и желание спастись.