Спящий красавец
Шрифт:
— Ну, понятно, всё, как у нас, — как говорится, если хочешь разочаровать родителей, а к гомосексуализму душа не лежит, — иди в искусство. — пробормотала я.
— Чего? К чему не лежит? — сбилась с мысли Фета.
— Да… ни к чему, продолжай.
— Когда Аксель спохватился, что мог бы использовать Сола с его магической мощью в качестве банального аккумулятора, обнаружилось, что он исчез. Тогда в последний раз до тебя и запускали кристалл поиска, но безрезультатно. Как под землю провалился. А он, оказывается тоже через этот портал слинял.
— Слушай, а если его всё-таки найдут?
— Портал-то? Могли бы —
Быстро собрав свой рюкзак, я села изучать по карте(!) разработанный Фетой маршрут. Добираться придётся "огородами", не привлекая лишнего внимания. Поэтому, сперва пойдём лесом в сторону Оглима, только не прям вдоль реки, как мы с Рыськой шли, а срежем напрямки. Исходя из карты, оказалось, что река делает широкий поворот, из-за чего мы сделали большой крюк по пути сюда. На этот счёт немного поспорили — выбирали между маршрутом вдоль реки (дольше, но рядом с водой — с собой тащить не надо), и более коротким. Остановились всё-таки на втором варианте, — ёмкости для воды всё равно придётся брать с собой — река же не изменит русло, чтобы любезно сопроводить нас до самого Одрада, а сократить путь почти на день — перспектива заманчивая. Не доходя Оглима, свернём вправо, переберёмся через реку и пойдём полями, обходя селения. Бегать за продуктами, если возникнет необходимость, очевидно, придётся мне, — вряд ли фиолетовоглазую ведьму или мою рысь незнакомые люди встретят с пониманием. А там уже и одрадский лес начнётся. Дом Сашкиной матери находился в королевском лесу. Теоретически, я должна помнить, где он находится, — в нём и остановимся.
В общем, наконец, (я, кажется, уже начинаю люто ненавидеть процесс сборов) упаковались. Предусмотрительная Фета, как оказалось, заранее позаботилась о вместительном вещмешке, по типу моего. То есть, лесничего. И уже пришпандорила к нему вторую лямку. Всё компактно уложили (тот ещё тетрис), по моему настоянию, даже втиснули небольшую баклажечку с креплёным вином, — на случай, если надо будет согреться, или какого другого "малоличего".
— Всё, отбой, пора на боковую, — устало заявила я.
— Угум, — не стала возражать Фета, тоже вымотавшись за день.
Я закрыла глаза и постаралась ни о чём не думать. Уснули быстро.
– ------------------
На рассвете, перед тем, как выйти в путь, Фета с час возилась перед входом в своё убежище, маскируя его так же, как и выход с другой стороны портала. Наконец, "консервация стратегически важного объекта" была завершена, и мы отправились в дорогу.
Поначалу шли молча, каждая думая о своём. Постепенно тело вошло в режим автоматической ходьбы, солнышко поднималось выше, мир вокруг нас просыпался, и мы понемногу тоже оживились. Так болтали и топали до самого обеда. Для привала выбрали небольшую солнечную полянку с живописно натыканными пеньками. Покидали пожитки, достали припасы. Рысь стояла в напряжённом ожидании "на низком старте" и косила в мою сторону вопрошающим взглядом.
— Только никаких птичек и зайчиков, рано ещё, — ответила я на её немой вопрос, и кошка растворилась в лесу.
— Плохо, что идём вслепую, — нарезая мясо
Я прекратила жевать, посмотрела на свой бутерброд…
— А я сейчас попробую. Не уверена, что получится, но попытаться стоит. Доставай баклажку.
13
Как вы уже наверное догадались, я собиралась попробовать наладить контакт с Хозяином этого леса. Природные духи вообще создания любопытные и вездесущие. К тому же, думаю, их тоже не вдохновляла перспектива "смены власти" в существующем миропорядке. Местное население живёт с ними в гармонии, не вторгаясь без нужды в их епархию. А что будет с теми, что из-за гор, как говорится, бабка надвое сказала. В общем, я постелила походную салфетку, поставила на неё чашку с вином и пристроила рядом бутерброд. Настроилась, мысленно пригласила Хозяина к трапезе, и стала ждать.
Сначала ждали молча. Потом начали потихоньку болтать. Через пол часа безрезультатного ожидания, я со вздохом констатировала, что Местный никак не хочет осчастливить нас своим визитом.
— Чаво это не хочу? — донеслось откуда-то сверху. — Я давно тут за вами наблюдаю. А у вас сладенького нет? Очень уж я сладенькое полюбляю.
Прямо у нас над головой на ветке исполинского дерева сидел маленький сухонький дедуля, весь какой-то взъерошенный, встопорщенный, как еловая шишка.
— Из сладенького — только фрукты сушёные, — подойдёт? — спросила я.
— А чаво ж не подойдёт — давай, — без сантиментов скомандовал дед.
Я щедро отсыпала из мешочка на пенёк.
— Слыхивал я про тебя, да и про подружку твою тоже, — Гора сказывал. Сперва сильно гневался, когда она там поселилась, ненашенская же, (Фета хмыкнула, видимо оживляя в памяти воспоминания о трениях с хозяином гор) а потом присмотрелся — вроде ничо девка, не пакостливая, да и успокоился. Чего звала-то?
— Да, нам бы разузнать, что там нынче в столице происходит, какая обстановка.
— Я много не знаю, только то, что господин ваш лютует. Совсем из ума выжил. Натащил себе советников из-за гор, того и гляди, всё, что веками строилось ломать начнёт. Поспешать надо, а то вконец себя потерять может. Ещё, вроде как, сговорились они с забугорной прынцессой жаниться. А ващще, я за вас одрадскому хозяину шепну, он на границе встретит и всё подробнее обскажет. Винца, токма, ему оставьте — уважает он винцо-то. — Дед нетерпеливо заёрзал на своём насесте, — Ну это, спасибо за угощение, — топайте.
Мы в темпе поскидали манатки, и, ещё раз поблагодарив дедка, пошли дальше, радуясь тому, что потихоньку начинаем обрастать союзниками.
На следующий день к обеду вышли к реке. Надо было искать место для переправы. Усадив Фету дожидаться полезной информации, я, сняв для удобства сапоги, полезла на дерево, чтобы с высоты рассмотреть преграду. Основная сложность состояла в том, что, кроме нас, попасть на тот берег предстояло и Рысе, так что "вброд" отпадает — не дай бог не справится с течением. Это мы можем, например, перемещаться на четвереньках, лицом к набегающему потоку, упираясь носками в неровности на дне, или помогая шестом. И то, с трудом представляю, как это делать в сапогах. А кошке в этом случае — вообще тупо вплавь. Опасно.