Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила
Шрифт:
Леголас наклонился к нему, и Гимли едва слышно зашептал ему на ухо:
– - Аркенстон ценен не только своими размерами и чистотой. Он обладает невиданной и непонятной нам животворной силой: в зоне своего магического воздействия он способен умножать любые металлы и минералы! Стоит его поместить вблизи какой-нибудь шахты -- и все руды, все минеральные породы начинают восстанавливаться не по дням, а по часам... Не сразу мы узнали об этих его свойствах, но когда удостоверились в них, то сделали Аркенстон главнейшим достоянием рода Дьюрина. Вот в чём тайна этого алмаза, Леголас.
– - Вот уж диво, так диво!
– - потрясённо выдохнул
– - Теперь ясно, почему ваши богатства не иссякают, а, напротив, множатся... Воистину, такое сокровище не купить ни за какие деньги!
– - Ну, вижу, теперь ты вполне понимаешь нас, -- довольно улыбнулся Гимли.
– - Не только понимаю, но даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы Камень вернулся вашему роду!
– - сверкнув глазами, пообещал Леголас.
Глава 6 . В дебрях Сумеречья
Удручённо теребя бороды и изрыгая проклятья на голову ускользнувшего невидимого вора, гномы в полной растерянности оглядывали нескончаемую древесную стену, вставшую у них на пути. Всем известно, что их народ не питал особой любви к лесам, ему была мила лишь земная твердь и её недра. А Сумеречье, издавна имевшее дурную славу, в сгущающемся сумраке и вовсе нагоняло на них полнейшую жуть.
– - Ну, и что будем делать дальше?
– - спросил у Гимли Двалин, наконец отрываясь от созерцания леса, который будил у него сейчас, пожалуй, самые худшие воспоминания ушедшей Эпохи.
– - Что-что -- нужно идти следом за вором, -- буркнул тот, и видно было, с какой неохотой он это произнёс.
– - В лес?..
– - уточнил Бифур.
– - В лес!
– - кивнул Гимли и покосился на стоявшего неподалёку Леголаса.
– - Благо его обитатели нынче -- наши друзья и союзники, а потому не станут чинить нам препятствий.
Эльфийский принц слышал его и согласно склонил голову. Действительно, ещё три года назад его отец Трандуил, король Северного Сумеречья, дал Длиннобородым право свободно пересекать своё царство в любом направлении, если будет у них в том большая нужда. Только охотиться и рубить деревья в нём без спроса запретил. Чуть позднее к нему присоединились беорнинги, владевшие центральной частью этого леса, и пресветлый Келеберн, с недавних пор правивший Южным Сумеречьем. Но дали они это право не просто так, а в знак признательности стойкости эреборцев в противостоянии с Сауроном, в котором героически погиб отец Торина Камнешлема король Даин.
– - Тогда чего мы ждём?
– - воскликнул тут Бофур.
– - Мы уже почти догнали вора, неужели позволим ему уйти?!
– - Не бывать этому!
– - вскричал Гимли и яростно махнул рукой.
– - Вперёд!
– - Вперёд!
– - дружно заорали гномы, потрясая оружием.
Однако неожиданное вмешательство Леголаса несколько пригасило этот порыв. Подняв руку, эльф сказал:
– - Погодите, друзья! Не так быстро. Прежде чем мы войдём в лес, нужно обсудить один важный момент...
Все вопросительно воззрились на него, и Леголас продолжил:
– - Нужно решить, кто из нас пойдёт дальше, а кто, увы, покинет нашу замечательную компанию.
– - А чем плох наш нынешний состав?
– - поинтересовался Нори.
– - Для леса он чересчур велик. Будь моя воля, я бы сейчас вообще ограничился десятком-другим загонщиков. Но... не я поставлен руководить этой погоней, потому не мне принимать окончательное решение.
– - И кого же ты предлагаешь отправить домой?
– - спросил Гимли, уже догадываясь об ответе Леголаса.
– - Боюсь, пришла пора расстаться с нашими друзьями из Дейла. Свою роль в этой истории они уже сыграли, хотя и не так, как мы все рассчитывали...
Главный Егерь понимающе кивнул и с некоторой печалью уронил:
– - Твоя правда, королевич. Наши псы подвели нас всех, и в результате мы не смогли оказать Эребору помощь в полной мере. Собаки и сейчас трясутся от страха, и я не вижу смысла тащить их в лес. Уверен, теперь вы прекрасно справитесь и без нас.
– - Может, и не прекрасно, но мы постараемся, -- вздохнул Гимли.
– - Вас же я благодарю от имени всех Длиннобородых и от себя лично. Возвращайтесь с миром к своим семьям.
Люди молча поклонились, но в тот же самый момент близлежащие кусты на опушке леса вдруг зашевелились, и на равнину вышли три новых эльфа. Одетые в зеленовато-коричневые наряды и вооружённые луками, они оглядели стоявший перед ними разномастный отряд и коротким жестом поприветствовали всех собравшихся. При виде новых лиц собаки залаяли было, но тут же умолкли, словно бы признали своих. Также притихли и все прочие участники погони, беззвучно кланяясь в ответ и настороженно таращась на пришельцев. Лишь Леголас и его дружина сразу же поспешили к землякам, неподвижно замершим у кромки леса. Переговорив с ними о чём-то, Леголас вскоре вернулся к остальному отряду.
– - Это наши пограничные стражи, -- сказал он.
– - Они увидели нас ещё на подходе к Зеленолесью[11], но о похищении Аркенстона ничего не знали до этой самой минуты. Как можно понять, нашего незримого беглеца они не заметили и потому ненароком позволили ему беспрепятственно углубиться в чащу.
– - Прискорбно это слышать, но будем надеяться, что он не успел далеко убежать, -- проговорил Гимли и кинул взгляд на трёх новых эльфов.
– - Надеюсь, Леголас, твои друзья присоединятся к нам?
– - Отчасти. Всё-таки у них здесь другие обязанности.
Гимли удовлетворённо кивнул и дал команду выступать. Распрощавшись с людьми и оставив у опушки одного из дозорных Трандуила, значительно похудевший отряд гуськом вошёл в лес и двинулся на юго-запад по едва заметной в сумерках звериной тропе. Эльфы шли впереди, ведомые Кэрриэль, гномы -- позади, а между ними пристроились Леголас и Гимли. И если эльфы, оказавшись у себя дома, заметно оживились, то гномы как-то сразу подобрались и присмирели. Это же касалось и Гимли, который шёл позади Леголаса, натужно дыша и то и дело тяжело вздыхая. Судя по этим признакам, в лесу ему по-прежнему было не по себе. И Леголас не упустил момента, чтобы подшутить над ним.
– - Гимли, друг мой, если ты и дальше будешь так сопеть, то сюда мигом сбежится всё зверьё, жаждущее отведать свежего, разгорячённого ходьбой гнома, -- хитро скосив глаза на приятеля, бросил он через плечо.
– - Паучки Шелоб, наверное, до сих пор с горечью вспоминают, как восемьдесят лет назад из их цепких лап удрал твой милый папочка с товарищами...
– - К-какие паучки?!
– - заикаясь, выдавил Гимли и стал настороженно посматривать по сторонам.
– - Их же вроде всех перебили!..