Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила
Шрифт:
– - Но зачем вам ехать в Пушняки?!
– - недоумённо уставился на него юноша.
– - Ведь до Листовицы ближе! Я там бывал, родня у меня там живёт, овец оттуда пригонял не раз, а в Пушняках мне делать нечего. Говорят, в тех местах снаргов не счесть, лучше туда не соваться, вы уж мне поверьте.
Хилун с тоской закатил глаза, в то время как среди наёмников послышались отдельные смешки.
– - Кажется, теперь я понял истинную причину того, почему кочевники бросили здесь этого пацана...
– - украдкой шепнул на ухо Валендиру Сарт.
– - Удивляюсь
Действительно, паренёк попался на редкость непонятливый, но неприятия у Валендира почему-то не вызвал, скорее жалость.
– - Зачем нам ехать в Пушняки -- не твоё дело, -- набрав побольше воздуху в грудь, ответил наконец селянину Хилун.
– - Либо ты едешь туда с нами, либо остаёшься здесь.
– - Но я не хочу в Пушняки!
– - заупрямился Шен.
– - Езжайте туда сами, а мне дайте коня -- у вас их вон целых два без седоков. На лошади я могу и без вас запросто доехать до Листовицы...
– - Каков наглец, а!
– - обескураженный дерзостью молодца Хилун ошеломлённо оглядел товарищей.
– - Коня ему, видишь ли, дай... А тебе что, ещё и зрение повредили? Не видишь, что они везут наши припасы? Мог бы хотя бы для начала поблагодарить нас за своё спасение!
– - О, спасибо, конечно, большое!
– - поклонился Шен.
– - Ну а теперь коня дадите?..
Это стало уже последней каплей для терпения Хилуна -- он внезапно побагровел от гнева и уже собирался изречь что-нибудь резкое, но Валендир его опередил.
– - Тебе же чётко, парень, сказали: нам не нужно в Листовицу, наш путь лежит в Пушняки, и никак иначе, -- произнёс он.
– - И коня мы тебе дадим, только если ты направишься туда вместе с нами. А уже оттуда ты сможешь с кем-нибудь другим добраться до Листовицы.
Юноша некоторое время соображал, а затем согласно кивнул.
– - Пусть так, -- молвил он.
– - Только с незнакомыми людьми я ехать опасаюсь...
– - Тонкий намёк, что мы не представились, -- пробормотал Хилун и показал на себя и брата.
– - Меня зовут Хилун, это Валендир, мы главные в отряде. Остальных называть?
– - Разумеется, -- деловито приосанившись, проговорил Шен.
Хилун назвал остальных участников экспедиции, после чего устало вздохнул и свирепо посмотрел на дотошного сироту.
– - Ну, теперь-то всё, или что-то ещё тебя не устраивает?
– - Дык, вроде всё, -- пожал тот плечами.
– - Разве что...
– - Что ещё?!
– - почти закричал Хилун, невольно схватившись за рукоять сабли.
– - Покушать бы ещё, а то с вечера ничего не ел...
– - Покушать ему захотелось!
– - проворчал Хилун.
– - Покушаешь вместе со всеми -- мы сейчас как раз собирались лагерь на ночь разбивать.
– - О, я даже могу подсказать удобное место, -- оживился Шен.
– - Вон та рощица вполне подойдёт, -- показал он на небольшую купу деревьев в форме полумесяца к югу от дороги.
– - В случае нападения снаргов или кочевников она сможет прикрыть нас с трёх сторон. Я пока тут у столба стоял, от нечего делать и присмотрел её...
– - Присмотрел он, -- буркнул Хилун.
– - Место действительно неплохое, только к падали чересчур близко, -- кивнул он на трупы птицеящеров, застреленных наёмниками.
– - Это не падаль, это добыча!
– - улыбнулся Шен во весь свой щербатый рот.
– - Не гоже её тут оставлять другим на съеденье.
– - Чего?
– - у Хилуна вытянулось лицо.
– - Чтоб я или мои компаньоны ели эту мерзость?! Да никогда!
– - Мясо как мясо, -- пожал плечами селянин.
– - Не говядина, конечно, но вполне себе ничего. Если не пробовали, могу самолично приготовить...
– - Нет уж, -- замахал руками Хилун.
– - Обойдёмся своими запасами.
– - Шен в общем-то дело говорит, -- вдруг сказал Валендир.
– - Но только по части того, что туши снаргов здесь бросать не годится -- на запах их крови сюда живо сбегутся все хищники степи. Да и та птичка, что сбежала от нас, наверняка вернётся и заодно приведёт с собой новую стаю сородичей. А если мы решим здесь остановиться, это будут очень нежелательные гости.
– - Они и без того набегут, едва мы разведём костёр, -- заметил Ильдан.
– - Предлагаю просто закопать тела поглубже в землю, а сверху дополнительно навалить камней.
– - Нет, -- помотал головой Сарт.
– - Лучше оставить всё, как есть -- пусть уж хищники ночью занимаются ими, а не нами. Разве что трупы можно-таки слегка присыпать, чтобы возились подольше.
– - Я согласен с Сартом, -- поддержал здоровяка Валендир.
– - Также согласен с выбором места Шеном. Лучше этого поблизости всё равно ничего не просматривается, а там хотя бы колючий кустарник неподалёку растёт -- можно будет стоянку им опоясать, хоть какое-то дополнительное прикрытие.
Ещё немного посудачив на эту тему, все в итоге признали правоту Валендира. Посадив перевязанного Шена на одну из лошадей с провизией, отряд направился к указанной рощице.
Ночью Валендир проснулся от какого-то внезапного шума. Первые мгновенья он спросонок никак не мог понять, что происходит, а затем увидел бегающего вокруг костра Шена. И ладно, если бы тот просто так бегал. Он ведь вдобавок что есть дури колотил ложкой по пустому котелку в руках и истошно вопил:
– - Снарги! Снарги! Вставайте! Снарги!
Через секунду уже весь отряд был на ногах и, держа в руках оружие, напряжённо вглядывался во мглу поверх колючего заграждения. Как и следовало ожидать, никто ничего не увидел, и это заставило Хилуна подскочить к орущему парню и рукой заткнуть ему рот.
– - Чего раскричался?
– - прошипел он.
– - Где ты видел снаргов?
– - А я не видел, -- зашептал пастух.
– - Я их услышал. И сейчас слышу...
Его слова невольно заставили всех притихнуть и прислушаться. Действительно, со стороны дороги, где отряд наткнулся на Шена, доносился приглушённый расстоянием многоголосый клёкот.