Стаф III: Отблески в зеркалах
Шрифт:
— Как? — выкрикнул кто-то из глубины, но этим и ограничился.
— Почему у него…
Но гомон быстро стих.
— А что это дает? — не знаю, для чего спросил Зюгерман, все ведь и так очевидно.
Или он действительно решил, что я сейчас начну агитировать за вступление в мой отряд? Нужны ли они мне? Учитывая, при таком раскладе, придется не заниматься делом, опасаясь всего лишь разнообразных тварей, а ждать постоянно удара в спину. Отвлекаться. Нет уж. Нервы дороже.
— Умному — достаточно! — ответил очередной крылатой фразой.
Мне все больше и больше они нравились. Многозначительно и ни о чем. Но выглядело напыщенно и дерзко. И это полностью соответствовало образу.
Предводитель и не русской интеллигенции, хмыкнул.
— Может быть я бы и согласился работать на таких условиях, если к нему пошел бы еще один пункт — договор через магги. Соглашение не вредить друг другу действием или бездействием. Пусть и только на этот рейд, — а вот такое заявление — это уже серьезно.
Напугал до одури и заставил с собой считаться? А не подумают ли господа, что меня проще грохнуть, чем постоянно бояться, мол, доберусь до них и отпилю под шумок башку? Почему, зачем? Так ведь я маньяк… Вывод? Надо срочно нарабатывать и позитивный имидж.
— А вот здесь можешь не опасаться, — неожиданно в беседу вклинился молчавший до этого наставник, — Каждый из вас заключит подобный договор. Так как в противном случае можно выносить и выносить трупы из-за цацек. Вряд ли из вас даже пятерка без подобного соглашения выживет.
— Тогда я просто подумаю… — явно включил «заднюю» главарь. Его главная цель была достигнута.
Ничего себе. Пятьдесят процентов с добычи готов был платить за безопасность. Дела. Остальные решили также. Я полагал, что все на этом закончилось, вот только Никодим решил оставить последнее веское слово за собой.
— Хорошо, Стаф, раз ты не хочешь работать совместно, то проверим твою решимость. Самая маленькая команда на моей памяти насчитывала три человека. За независимость нужно платить. Поэтому твоя суточная норма увеличивается до ста восьмидесяти…
— А я помню и из двух, — подала голос к моему изумлению наш лекарь Лидия Оникс, которая в отличие от наставника и учителя заняла сразу место в глубине фургона.
— Хорошо. Тогда сто двадцать. Согласен? — легко изменил условия сенсей и вопросительно посмотрел на меня.
Кивнул, но добавил.
— Тогда в распределении домов я участвую не как одиночка, а как группа лиц.
Хорошо и хорошо.
Скрепили договором сделку.
И очередное кудахтанье, и пожелание огрести Плети от товарищей. Гадючье шипение, козлиное блеянье. Это злило. Вновь захотелось разбить пару морд или рыл. Вообще, до Нинеи такой кровожадности за мной не наблюдалось. Сейчас тонкая линия силы воли отделяла окружающих от сломанных носов и трупов. Одногруппники явно не понимали о хождении по краю. Дабы не поддаться неожиданно искушению, решил избавить общество от себя, поэтому выпрыгнул из фургона. Но сделал это тогда, когда Никодим заявил, что он будет спать, а кто ему помешает, тому соответственно не нужны зубы. От которых он и избавит всех нарушителей тишины.
И я успел ровно к началу расправы Федором над трансами.
А еще через километра три с Южного Тракта колонна, а точнее уже какой-то табор, вбирающий в себя все больше и больше фигурантов, свернула на правую примыкающую довольно хорошо выглядящую грунтовку. Не асфальт, но она была в меру укатана, все ямы засыпаны. Откровенной грязи и луж не виделось. Так что, в целом, не считая стука копыт, который теперь стал приглушенным, практически ничего для пассажиров фургонов не изменилось. Все так же, будто корабли на волнах, повозки мерно покачивались, плыли вперед — к известной им цели.
Шагать тоже было легко, если бы не ставший пощелкивать гораздо чаще счетчик крио, да не возросла общая интенсивность поля, то так даже лучше. Не о камни ноги сбивать.
Слева от дороги местность понижалась, количество холмов и их высота резко уменьшалась, словно пыльная лента, являлась некой разделительной чертой, границей ли, между совершенно разными рельефами местности. А затем и вовсе место круглых гор отвоевала пространство обширная низменность, покрытая лиственным лесом. Деревья — непонятная помесь березы и дуба. Буреломов, буераков, чащоб и мощных зарослей кустарника здесь не имелось. Даже поваленные стволы и сухие сучья встречались редко. Просматривался лес вглубь далеко. Такая картина напоминала о городском парке.
Достал сигареты, выбил одну и напоролся на пытливое федоровское:
— Зачем ты куришь?
— А что? — ответил вопросом на вопрос в лучших еврейских традициях.
— Что, что… — проворчал тот, — Курить — здоровью вредить! И ведь ты эту гадость употребляешь! Внешнюю! — обличительно заявил маг, и даже пальцем от избытка чувств в меня потыкал, — Из-за Грани! Это дерьмо только в унитаз! И даже он подавится. В локе сегодня найди запас табака, там должен быть. И на трубку перейди! Нет, так машинки специальные есть — сигареты крутят. Друг у меня сам вертит. Вот те полезные для нас. Это же… Только деньги тратить и здоровье оставлять! Насчет химии, я серьезно, Стаф, говорил. Завязывай, мне нахрен не нужны ученики, которые сдохнут от передоза какой-нибудь дряни через сутки!
— Да, понял я, — чуть раздраженно ответил.
— Понял он… Существует правило такое, и оно действенное, в локациях еда и напитки, как и остальное — все нам идет в плюс. Оазисы и Грань — либо безвредно, но чаще в минус… Да, минус. Я сейчас спать, тебе тоже советую. Но, если дождешься настройки браслета, опробуй его. Первые десять часов и двое стандартных суток — даю тебе на освоение. Задания потом. Понятно, что прежде, чем станешь активировать университеты, сначала в фургон заберись…
Это собственно и проделал примерно через час. Большая часть одногруппников дремала, другая тихо переговаривалась. Мое появление не вызвало восторгов и фурора. Быкан молча без напоминаний встал с «моего» места, пересел. Вот и здорово.
Сразу бы так все вежливо.
Я тоже успел поспать с час. Когда открыл глаза, то в первую очередь обратил внимание на мерцающий конверт и появившийся квадрат с говорящей надписью «Академия».
Закурил и вчитался.
«Внимание! Настройка персонального ученического браслета (владелец: собиратель Стаф) завершена! Функционал полностью доступен!».
Добираться до входа в локацию по моим прикидкам предстояло еще не меньше двух часов. Поэтому без всяких зазрений совести, выкинув окурок, активировал прибор.