Стаф IV: Охотник за тенями
Шрифт:
Вовремя распахнулась дверь в таверну и на пороге возник главный. Отличное завершение. Будет бабе о чем подумать!
— А вот ты где! Почему не дождался?! — недовольно заявил тот, девушка вскочила со стула, и, не глядя на меня, бросилась к выходу, — Алиэль, я тебе сказал следить за ним! — обратился тот к ней, когда Нени протиснулась мимо, — Почему?
— Пошел ты на хер, Альфред! Понял, да?! Иди и следи сам! Урод…
— Чтооо?! — трубно взревел тот.
— Пошел ты! — раздалось уже издалека, и цокот каблучков.
— Двигай за мной! — это уже обратился ко мне, видимо, решив разбираться с душевным состоянием подчиненной после. И вопросов не последовало, мол, что с ней.
Но мы не гордые. Сам себе поставил жирный плюс, как построил монолог с злобной сукой. Ничего не подтвердил, ничего не сказал, даже не угрожал ни разу. И главное, все ведь произнес честно. Не зря она нет-нет на сферу поглядывала. Тискала ее, как спасательный круг. Мрачнея и мрачнея с каждым моим словом.
Кровь… Вот что влекло. И усиление.
— Не обижала тебя? — спросил тот, явно подразумевая Алиэль, — Я ее предупредил и епитимью выписал на время рейда, чтобы тебя не трогала… А то, что-то она к тебе неровно дышала. Так что все должно было пройти в рамках приличий, поэтому и приставил ее. Вы с ней поругались? Такое ощущение, влюбилась девка в тебя. Взвинченная сильно. Или ты приставал, вон Ирию с ума свел. Ловелас ты, Стаф. Или Жуандон?
— Нет, — односложно ответил на все вопросы, вот еще откуда ноги росли удивительной чуткости дамы.
— Ладно. Проехали. Пошутили и будет. А теперь давай поговорим начистоту, — будто рубанул заместитель главы экспедиции, когда мы пересекли площадь, оказавшись в отдалении от остальных членов группы.
Погода еще сильнее испортилась, теперь дождь явно расходился, усиливаясь. Альфред же замолчал, отчего-то посмотрев в небеса, подставляя лицо под холодные дождевые капли. На секунд двадцать воцарилась тишина, а затем неожиданно тот улыбнулся. И добро так, словно вспомнил нечто светлое и хорошее. Надо же, через каменную маску тролля проступил человек. Я раньше на подобное не обращал внимание, теперь мозг автоматически вычленял, отслеживал все реакции собеседников, будто ища их слабости. Почему «будто»? Он этим и занимался. И даже понимал для чего — нащупывал бреши в защите врагов или вероятных противников. К последней категории относились все. Абсолютно все окружающие. У меня есть только я, и никто кроме меня самого мне не поможет. Отчего-то от осознания этой банальной, простой, в общем-то истины, настроение улучшилось. Отлично. Опять одна часть сознания скулила, мол, должны быть якоря, должны, надо людям верить, искать друзей. Зато другая хищно ощерилась — значит и мне ни на кого и оглядываться не нужно, только на свои принципы, желания, цели.
Весь мир идет на меня войной, как у Цоя, а, значит…
— Люблю такую погоду, — прервал размышления главный, поясняя хорошее настроение, а затем неожиданно задал вопрос, — Зачем ты, кстати, отказался от ученичества?
— Не хочу плясать под чью-то дудку, становиться заложником обстоятельств, когда вынужден отвечать за кого-то, кроме себя, и выполнять не свою работу, на которую не только не подписывался, до которой еще не дорос, — неопределенно пожал плечами и завершил фразу, — Когда выживаешь благодаря только чуду.
— Теперь тебе Федору лучше на глаза не попадаться. Ты в курсе, что убил его кровника? И он может начать мстить тебе? В таком случае за твою жизнь никто не даст даже полмарки.
— Уже сообщили, — опять как можно более обтекаемо, но абсолютно честно ответил. Прибор юного искателя истины в лапище Альфреда подтвердил последнее.
Интересно, что ему нужно? И разговор пошел совершенно не по той колее, я ожидал уточнений о судьбе Макса и Андрея, присных Любомира, как и чем смог одолеть демонов, свиту. Но никак не беспокойства о моей судьбе, на какую все плевать хотели. Значит, зачем-то ему нужен. Но зачем? Опять в какой-нибудь дикий блудняк решили ввести. Только в этом случае такие разговоры как-то оправданы и уместны. Бабло решили зажать?
— Значит, ты понимаешь, что нужно искать сейчас серьезную крышу над головой. Снежные волки могут защитить от гнева мага, если сам, конечно, на рожон лезть не будешь. И станешь не просто подснежником, но полноправным членом группировки. Хотя… Ты теперь гильдейский, но все же одно другому не должно помешать.
— От Федора? Что-то мне не верится… — скептически хмыкнул.
— И от Федора в том числе! — категорично обрубил тот, — Но как ты понимаешь, мы не в детсаде, и ты не наш ребенок, у всего есть цена. У все-го!
Молчал, ждал продолжения. Не задавал вопросов, которые помогали не терять нить беседы здоровяку, а того подобное отношение к проговариваемым истинам уже начинало выводить из равновесия. Вон и желваками поиграл.
— Да, цена! — наконец повторил, а я вновь остановил взгляд на типах в шляпах. Они активно жестикулировали возле воронок от кислотных гранат. Жаль ничего не слышно. Вроде бы и говорили те, судя по мимике, не сдерживаясь, но ни звука не доносилось. Какой-нибудь купол тишины? — Тебе вообще интересно?
Собеседник дождался утвердительного кивка.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — весьма неожиданно зашел тот с другой стороны, но если он думал удивить, ошеломить, то мимо. Я скоро сам мастером по таким финтам стану.
— Знаю. В проблемах, — в тон
— Херня это все! — перебил тот, и затем заговорил зло, отрывисто, — По пунктам. Чистая SN перестанет агрить окружающих максимум через месяц, а если без предельных величин, через стандартную декаду выйдет в штатный режим. И там проявятся от магги множество плюсов, недоступных большинству. Это не только разделение сознания на несколько потоков, но то же хладнокровие, контроль над эмоциями в любой ситуации без всякой химии и прочих стимуляторов. Такое очень-очень много значит. Позволяет выжить там, где схлопывается даже народ из ветеранов. Кровавые Ледяные лезвия тоже ерунда. Если бы все было так страшно, то никто по такому пути бы не пошел, ради преференций доступных только в боевой обстановке. И до конца бы не доходил. Всевозможных же адептов, жрецов и прочих служителей культов, а не послушников, у нас на Севере — пруд пруди. Обстановка, знаешь ли, способствует. Закроешь один из пунктов хотя бы на половину, а, учитывая, как ты активно режешь и уничтожаешь все тебя окружающее, произойдет это за время окончательной адаптации SN. В результате агрессия окружающих снизится до минимальных обычных величин. То есть, простыми словами, для тебя сейчас неважно ты по колено в дерьме или по пояс, ты просто в дерьме. И точно так же, если его уровень снизится до середины бедра — ничего не поменяется. А изменится только в том случае, если ты выберешься на чистое место, отмоешься и так далее. Криво, но наглядно. Это понятно?
Ага. Все очень и очень просто. Даже, если такие качели всего лишь на месяц, а земных — на два, то здесь главное в уравнении — всего лишь выжить, когда каждая разумная и неразумная тварь пытается тебя убить.
И переждать где-то в спокойном месте вспышку агрессии и насилия, кроме, как приняв предложение Ирии, вряд ли получится.
— Да.
— Идем дальше. Низкий социальный статус? Ты серьезно? Кому жаловаться на рейтинг, но не тебе. Люди за десяток пунктов задницы рвут, месяцами науки и ремесла постигают. Из лок не вылазят, крио собирают, которое здоровье выносит на раз. У тебя пятнадцать тысяч. Пятнадцать! Поэтому в Норд-Сити ты даже сейчас сам можешь большую часть тех же «чистых» невозбранно пинками гонять, плетью охаживать — это даже штраф тебе никто не выпишет. Кара? Устное наставление и разъяснительная беседа. Особо придурошных уничтожать можешь без всякого Круга, суда и следствия, на месте! Да просто не понравившихся. Грозит за такое тебе максимум проседание общего рейта на тысячу — полторы — это если особо полезного кого-то зацепишь, но такие обычно просто так по Отстойнику на шарятся. И крайне редко ведут праздный образ жизни. Ты полноценный член клана. Плюсуй сюда, за чистых штраф тысяч в пятьсот марок. Могут путевку в штрафной отряд выписать. За многочисленный рецидив. Когда счет человек за десять перевалит. Однако в твоем случае, а ты у нас демоноборец — закроют глазки, а как только по прибытии в Норд-Сити получишь гильдейский знак, то… Многие головы будут бояться поднять, и косо посмотреть. Так как, вы неподсудны для обычных законов, а еще вы можете пользоваться таким арсеналом, даже мысли о котором для других запретны. Есть свои плюсы и у таких профессий. Есть. А еще только за сегодняшний день ты свой статус увеличил минимум на десять — пятнадцать тысяч пунктов. Бандиты, ведьмы, трансы, но главное — демонические создания, низшие и высший. Последние — это и ЦКашный тысяч в пять у тебя поднялся. Со всем этим растет и биржевой, появляются дополнительные возможности. Любой рейт, если он есть на Нинее, — это не просто циферки. У девяносто процентов чистых, серых и грязных такого нет. По крайней мере в Севере. Кроме этого, вот увидишь, учитывая твой послужной список на ниве наведения законности, то тебе предложат даже Дланью Порядка стать. Не потому, что ты весь из себя такой крутой, а потому что здесь в песочнице на линии Первой Башни и Везувия среди грязных таких очень мало. А порядок тоже необходим. И это дополнительно пойдет на пользу твоему социальному статусу. И не дай Бог кто-нибудь на тебя хвост отрыто пружинить начнет, там не только Морозовы, но даже Соболевы в порошок сотрут. Всем нужно спокойствие и стабильность, а не анархия и бандитизм. Так что, статус твой, как у долбанного графа или даже полноценного герцога с Земли! Черная кровь? Херня. Множество людей из этой грязи поднялось, и еще больше поднимется! Не ты уникальный, просто предварительной выборки нет. И вас на порядки больше, чем тех же серых. И такие товарищи черные есть, что о их славе, богатстве, удачливости и прочих атрибутах мечтают миллионы! Ми-лли-о-ны! Заметь, ты без году неделя и даже еще не понял, что такое реально быть «грязным» в сегодняшних поганых реалиях! Не смог бы никак осознать! При всем желании и богатстве внутреннего мира и воображения, — замолчал тот, и подставил вновь лицо под капли дождя, — Кровь же… Не переиграешь. Данный фактор не зависит от тебя, твоего ума, силы, связей и всего остального, он не зависит от меня, от самого сэра Лютера или еще кого-то. Это природа, мать ее! Или Бог!