Сталь и Камень. Сборник историй

Мари Аннетт

— Пайпер, — он пробился сквозь туман боли и усталости и сосредоточился на настоящем. — Все кончено?

— Да, — ее голос был удивительно мягким. — Теперь все кончено.

Он кивнул. Тела брата и кузена приковали его взгляд. Она должна знать, что он убил их. И по сходству она должна была понимать, что он убил свою семью.

— Я должен был сделать это, — пробормотал он. — Так надо.

Она нежно взяла его за руку.

— Идем, Лир.

Он позволял ей поднять его, мышцы болели. Агония пылала в боку, ожоги на

плече и лице терзали болью. Он удивился, что вообще стоял.

Она повела его от Хризалиды, пока развалины не пропали из виду. Его ноги дрожали с каждым шагом.

— Ты в порядке, Лир? — спросила она, остановившись. — Ты ранен?

Он посмотрел на нее, заметил ее раны, ее усталость. Она тоже боролась и страдала, загоняла себя до предела. Глубоко вдохнув, он выпрямился, чтобы не обременять ее своей слабостью.

— Давай уйдем отсюда, — ответил он со слабой улыбкой.

Она улыбнулась, не понимая, что он не ответил, или решив не давить. Сжимая его целую руку, словно он убежал бы, если бы она отпустила, Пайпер пошла вперед. Он не замечал ничего по пути, сосредоточился на движении своих ног, тело грозило отключиться в любой миг.

Шелест крыльев дракона потревожил тишину над городом. Тенрю пролетел над их головами, ветер задел ожоги Лира, и они снова вспыхнули. Дракон опустился на открытое пространство, Эш спрыгнул со спины зверя. Неожиданный укол облегчения. Лир не понимал до этого момента, что переживал, что Эш не выживет в бою. Но, если бы он погиб, Пайпер не была бы такой спокойной.

Дракон взлетел, а Эш прошел к Лиру, хромая. Он окинул Лира яростным взглядом.

— Где ранен?

Лир скривился, не сдержавшись, пожал плечом.

— Лир, — прорычал Эш.

Он фыркнул. Эш видел по его телу, что он ранен, и от него точно воняло кровью. Он поднял футболку и показал раны. Пайпер охнула.

— Я почти остановил кровотечение, — сказал он. Рид остановил кровотечение, но он не хотел говорить о Риде даже Эшу.

— Раны от стрел глубокие, идиот, — рявкнул Эш.

Лир нахмурился. Он знал это, но раз не умер до сих пор, то…

Пайпер сжала его руку и подняла, когда он покачнулся. В следующий миг Эш присел перед ним, и она устроила его на спине Эша. Эш встал, придерживая ноги Лира, и пошел вперед, хромая еще сильнее с дополнительным весом.

Он хотел пойти сам. Эш не должен нести его с раной ноги. Но его голова прижалась к плечу Эша в броне, держаться не получалось. Его глаза закрылись, и веки отказывались подниматься. Туман в мыслях вернулся, разум наполнило гудение, как перед обмороком. Отлично. Он собирался отключиться.

Он вздохнул. Он скорбел с тех пор, как ступил в Асфодель, и не только из-за братьев, которых убил, но и из-за отношений, которых у них не было. Они не были дружной семьей, они давно вообще не были семьей.

Но он решил, слушая Эша и Пайпер, что его новая семья была намного лучше, чем старая.

История

двенадцатая

Выпусти бурю (гл. 33)

Часть 1

ЭШ

Эш смотрел на горы. Базальт пронзал небо острыми пиками, склоны обрывались в долины, где леса высоких деревьев с красными листьями тянулись к тусклым солнца Подземного мира. Пейзаж был жестоким, наказывал тех, кто не был готов к нему.

Но он был и величественным. Яростным. Честным. Это был дом.

Прижав крылья к спине, Эш оглянулся. Лир стоял там, сунув руки в карманы, медленно скользил взглядом по вершинам. Ощутив внимание Эша, он повернулся, его улыбка натянула горизонтальные шрамы на щеке. Даже после трех циклов эти изъяны на его лице сбивали Эша с толку.

— Как ощущения? — инкуб звучал так, будто дразнил, но янтарные глаза были необычно серьезными. — Когда у тебя свои горы и все рядом?

— Я бы не сказал, что они мои, — никто не мог завоевать эту непокорную дикую землю.

— Но это твоя территория, так что это близко, да?

— Наверное, — Эш переминался с ноги на ногу. Он понимал, с какого момента решения стали вести его к становлению военачальником Таротом, но каждый шаг был необходимым движением на доске. Он трудился ради разрушения Самаэла, ради оживления драконианов, но руководить ими не было его целью.

Тенрю считал это его судьбой.

Он посмотрел на пустое небо, солнца сияли на синеве. Тенрю во многом был мудрым, но не всеведущим. И даже древний дракон не мог убедить Эша поверить в судьбу.

Его связь с Тенрю была тихой точкой жара в нем. Спящий огонь ждал, когда его разожгут, когда великий дракон вернется. Тенрю ушел спать и набираться сил в другом мире. Его сон мог продлиться годы или жизни. Эш не знал, вернется ли дракон.

— Странно, — пробормотал Лир, перебивая мысли Эша. — Ты мог себе представить, что все так обернется?

Казалось, не только Эш предался мыслям и старым воспоминаниям. Лир смотрел на далекий горизонт, где в сотнях миль отсюда лежали развалины Асфодели.

Новая реальность все еще поражала. Самаэл был мертв, Асфодель — в руинах, сила Аида сломлена. Эш и Лир переживали, что будет дальше, какая новая сила займет место Аида в Подземном мире, но пока можно было расслабиться. Они впервые ощущали свободу, не боясь охотников.

— Помнишь? — Лир посмотрел на Эша. — Ту ночь годы назад? Пока я был еще… и я спросил, сбежал бы ты из Асфодели, если бы мог, и ты сказал…

— Сразу же, — закончил Эш, улыбаясь. — Тогда все было иначе, да?

— Да. Помню, потом ты попытался меня убить, — Лир выдохнул. — Я не думал тогда, что сбежать вообще возможно.