Сталь и Солнечный шторм
Шрифт:
– Слушаюсь, ваше величество. – Шай поклонился и спешно направился в сторону центра Шу, откуда по-прежнему доносился грохот боя.
– Непохоже, что ты рада меня видеть. – Король склонил голову к плечу. – Я скучал.
Адель не нашлась с ответом. Во-первых, он был прав, и эта встреча ее ничуть не обрадовала, а во-вторых, скучать по нему она точно бы не стала. Малахия подошел. Взгляд его золотистых глаз задержался на волосах Адель, и он брезгливо поморщился.
– Ты позволила ему слишком много, – почти прошептал он.
– Вы сами приказали мне
– И он поверил?
Адель судорожно сглотнула.
– Нет.
– Жаль, – с притворным огорчением ответил Малахия и, обойдя Адель, снова остановился напротив нее. – Твоя жертва была напрасной. Как ему удалось сделать это с тобой?
Адель поджала губы. Чутье подсказывало ей, что король не придет в восторг, узнав, что Лука дал ей капельку своей крови.
– Он… очень силен.
– В самом деле? Адель, надеюсь, ты не забыла условий нашей сделки?
– При всем желании я бы не смогла.
– Очень хорошо. – Малахия сунул руку в карман и, достав оттуда конверт, протянул его Адель. – Вот, это доказательство того, что твой брат до сих пор жив. Внутри письмо и подарок, который он просил передать.
– Как я могу быть уверена, что это не очередной трюк?
– Не испытывай моего терпения, – мягко сказал он. – Я делаю то, что пообещал, пока ты исполняешь свою часть договора.
Адель тщетно пыталась унять дрожь в руках, ощупывая плотную коричневую бумагу. Дыхание перехватило, сердце трепетало. Она так давно не получала весточек от брата, что готова была расплакаться от счастья. Почерк Яго оставлял желать лучшего, равно как и грамотность, но это делало слова, написанные его рукой, узнаваемыми и родными. Сжав конверт, Адель ощутила внутри что-то похожее на медальон и растерялась, зная, что у брата нет денег на подобные вещи. Заметив сомнение на ее лице, Малахия поспешил объяснить:
– Он хотел сделать тебе подарок, и я предложил любое украшение из моей сокровищницы. Другой на его месте выбрал бы что-то поценнее, но твой брат взял то, за что мог расплатиться. Он отработал эту вещь, помогая Кельсию, хотя в том не было никакой нужды.
Адель благодарно кивнула и спрятала послание во внутренний карман пальто, где уже лежал блокнот. Она ни за что бы не открыла письмо в присутствии Малахии.
– Спасибо. – Она посмотрела на короля.
– Не стоит.
– Так вы знали, что встретите меня? – Адель поспешила сменить тему, разговор о Яго причинял ей боль. Она так соскучилась по брату!
– Я рассчитывал на встречу с Исайей. И не сомневался, что ты будешь где-то рядом. Не замечала эту закономерность? Всегда где он, там и ты.
Малахия говорил уверенно, и это только подтверждало догадку Адель о том, что Исайя не сбегал из Санкта Илии. Все было намного сложнее. Лука расставил сети на Малахию, но и тот наверняка тоже придумал какую-то западню.
Земля под ногами пошла мелкой дрожью. Это не было похоже на толчки от взрывов бомб… Дрожь нарастала, а потом, казалось, содрогнулась вся планета. Малахия пошатнулся, но устоял на месте, а вот Адель отбросило, словно тряпичную куклу. Земля застонала, точно огромное чудовище, проснувшееся ото сна. И где-то на другом конце Шу раздался такой оглушительный треск, что, несмотря на расстояние, у Адель заныли уши.
– Похоже, Мария уже нашла его, – сообщил Малахия.
Адель дважды пыталась встать на ноги. Наконец выпрямившись, она с трудом удерживала равновесие: все вокруг по-прежнему ходило ходуном.
– Но я не понимаю. Что происходит?
Малахия развел руками.
– Всего лишь милая беседа между Инкарнатами, – ответил он.
– Что? – Адель нахмурилась.
– Мария давно жаждет пообщаться с вами, и сегодня я не могу ей в этом отказать. Боюсь, несмотря на наши договоренности, вы попытаетесь скрыть важную для меня информацию, но дочь Марса заставит вас говорить правду. В прямом смысле. Марс наделил ее такой силой: она может проникнуть в разум человека и подчинить его волю. Понимаешь ли, мне нужно кое-что узнать, а Исайя искусный лжец, впрочем, как и ты. С Марией этот трюк не пройдет, она выудит из него все, что нужно. Тобой она займется позже.
– Стоит больше доверять тем, кого вы сделали своими шпионами, – холодно произнесла Адель, сделав акцент на последнем слове. Опасное заявление, но сама мысль о том, что дева Марса может проникнуть в ее сознание, пугала сильнее гнева Малахии.
– Я доверяю. – Он тенью навис над ней. – Поэтому для начала ты расскажешь все мне, а уже потом – Марии. И мы узнаем, стоит ли мне и впредь быть столь доверчивым? А теперь ближе к делу. Лука. Почему он выбрал тебя? Что вас связывает?
Адель ни на секунду не забывала, что должна следить за своими словами. Одна неверная фраза – и Яго поплатится за это жизнью. Похоже, она медлила с ответом слишком долго, потому что король, не выдержав, холодно процедил:
– Отвечай.
Адель отшатнулась, но Малахия схватил ее за локоть и притянул к себе.
– Что ты скрываешь? – Он сощурил глаза.
Его ладонь крепко сжимала ее руку. Яркий свет сиял меж пальцев короля, наполняя тело Адель знакомым теплом. В один миг в ней столкнулись жар и холод, свет и тьма, боль и покой, эйфория и беспросветное горе… Задыхаясь от нахлынувших ощущений, она с ужасом осознала, что Солнце в руках Малахии не прогонит бесконечный мрак Черной дыры. И как будто в подтверждение этой догадки, волосы Адель не засияли, отражая солнечный свет.
– Должен отдать ему должное, он хорошо постарался. – Малахия отпустил ее. – Рассказывай. Все, что тебе известно. И не вздумай шутить со мной!
Адель нервно кивнула. Она чувствовала себя так, словно только что вернулась с поля боя, и вернулась проигравшей. Ее трясло и тошнило, в ушах звенело, а перед глазами все плыло.
– Какой он? – спросил король, явно имея в виду Луку.
– Он опасен.
– Поведай мне то, чего я не знаю. – Малахия грустно усмехнулся. – Как он создал Тишину? И, главное, для чего?