Сталкер-2 - 2
Шрифт:
Пробравшись до хутора через болото отметил - мой подгон ребята благополучно забрали и куда-то ушли. Искать их по всему кордону лень. Дальше направился к 'Свалке' тайной тропой, отметив, что на другой стороне уже появилась едва заметная натоптанная тропинка. Пользуются, значит. Выйдя к радиоактивным холмам, едва не угодил в крутую перестрелку. Ментальное чутьё быстро забилось множественными сигналами, приходящими практически со всех сторон. Слишком тут много народу днём шатается. Было решил, что удачно проскользнул между двух замеченных групп, но те и другие почти одновременно заметили меня, решив обстрелять для порядка. Точно не простые сталкеры, да ещё с 'Калашами'. Почувствовав угрозу, я рыбкой нырнул в сырую ямку и мгновенно слился там с естественным фоном, а потерявшие цель задиры наконец-то заметили друг друга, открывая огонь. Уловив сильно приглушенный болевой всплеск пулевого попадания в чужое тело, определил во враждующих
У самой дороги на 'Агропроме' мой взгляд отметил множество стреляных гильз калибра 5,56 и большое тёмное пятно спёкшейся крови. Подобрал и понюхал ближайшую гильзу - свежак. Вчерашний вечер или сегодняшнее утро. Характерные следы крупной химеры в мокрой земле - расклад трагедии понятен. Интересно лишь кто здесь с таким оружием ходит. Стоит поискать ответ на этот вопрос, благо хорошо заметны следы волочения тел. Раскиданные во все стороны обрывки дорогой военной амуниции и пять обглоданных человеческих костяков в ближайших кустах. К следам крупной химеры прибавились следы немного меньшего размера. Знатно попировали двухголовые твари, сожрав пятерых человек всего за один присест. Это же сколько мяса в них влезло? Значит, в ближайшее время те химеры вряд ли вылезут из своего логова, пока всё не переварят. Порыскав рядом с дорогой, нашел в прошлогодней траве обочины и сброшенные рюкзаки, а затем и оружие тех горе сталкеров. И я его уже видел, причём, недавно. Карабины М4А1 с установленными на них передними рукоятками и прицелами 'ATN X-Sight II 3-14'. Оружие практически не пострадало разве только конкретно заляпано в грязи и перемазано кровью. Профессор Рудецкий послал своих игроков проведать, как идут дела у основной части научной экспедиции, направленной им на 'Агропром', пока он безвылазно сидит в 'Тёмной долине'. Однако про насущную желательность опытного проводника для такого дела он явно позабыл. О чём же думали сами игроки, так и осталось тайной. Зато мне достались с них все трофеи, даже бегать за ними не пришлось. Стоит мысленно поблагодарить профессора за заботу о сытости химер и такой своеобразной компенсации мне за обиду. Но сообщить знакомому народу об этом прискорбном событии определённо стоит, благо тут уже совсем близко идти.
– Здорово, пройдоха!
– Майор Сидорчук сильно обрадовался моему появлению.
– Хоть у нас тут и скука смертная, но чаем я тебя обязательно напою, - он мне хитро подмигнул, приглашая побеседовать тет-а-тет.
Сейчас же меня вышла встречать целая толпа мающихся от безделья военных и гражданских. Многие хотели просто пожать руку, кто-то хлопал по плечам, а ребята из спецуры крепко обнимали до треска моих рёбер. Я просто недоумевал от такой подчёркнутой теплоты приёма.
– Чего тут у вас случилось, аж затискали всего?
– Поинтересовался у майора, когда мы сели чаёвничать за закрытыми дверями.
С момента моего предыдущего посещения научный корпус чуток подлатали. Ушла вечная сырость, появились закрывающиеся двери, все оконные проёмы затянуты прозрачной плёнкой. Совсем уж без дела народ тут не сидит.
– Да тут у нас как бы сам собой клуб образовался, вечером сам увидишь, - ответил майор Сидорчук.
– Местные сталкеры рассказывают о своих приключениях, изрядно их приукрашивая. Наши вот, наслушались баек и дружно смекнули, что ещё живы-то только благодаря одному хитрому пройдохе, - тут он мне снова подмигнул.
– Вот и выражают свою благодарность в меру актуальных
– Ага, понял, - я благодарно кивнул.
– А теперь рассказывай, какое у тебя ко мне дело, раз сразу же потащил секретничать.
– Может, я тоже просто рад снова увидеть хорошего друга?
– Ухмыльнулся вояка.
– Одно другого ведь не отменяет, так?
– Хохотнул я, подержав его шутливый настрой.
– В общем, как и ожидалось, мы тут застряли очень надолго, - лицо майора резко посерьёзнело и даже погрустнело.
– Подтвердились самые худшие опасения о том, что от нас просто хотели избавиться, а теперь просто постараются о нас забыть. Я уже неделю не могу связаться с командованием, такое впечатление - оно целенаправленно не принимает моих радиограмм, да и попытка связаться по цепочке через другие подразделения осталась без ответа. Потому остаётся только выполнять последний полученный приказ и закрепляться на этом месте на долгий срок. С экспедицией тоже непонятно, профессор Рудецкий про неё вообще забыл. Уже сколько прошло времени, а от него ни слуху, ни духу, - выдохнул он, отпивая уже чуток остывший чай из большой фарфоровой кружки с изображенным на ней смешным рыжим щенком, игравшим большим полосатым мячиком.
– Вообще-то он про вас ещё помнит...
– я рассказал ему о своей находке по пути сюда.
А после мы с ним совместно протрясли найденные на месте пиршества химер вещи, выискивая возможное послание профессора для его подчинённых, и всё-таки его нашли в одном рюкзаке под клапаном в специальном непромокаемом кармане.
– ... Наверное, лучше всего обо всём этом никому не сообщать...
– задумчиво произнёс майор, предавая бумагу из вскрытого конверта мне.
– Сам оцени.
Я взял лист и прочитал несколько строчек, написанных крупным размашистым почерком перьевой ручкой. Число, подпись.
– Сомневаюсь, что Рудецкий написал это послание по собственной инициативе, а не строчил под диктовку с дулом пистолета у виска, - майор заметил мой ошарашенный вид.
– Почерк и подпись точно его, вот только стиль речи совсем иной, нежели я видел в его прежних приказах.
И действительно с чего бы профессору передавать каким-то клановым игрокам всю полноту власти над большей частью его научной экспедиции, а вдобавок и её охраной? Или у тех игроков нашлись для него весьма убедительные аргументы поступить именно так. Спросить некого. Вряд ли они заработали на вторую жизнь, и теперь возродятся совсем другими персонажами, причём, в другом месте. Как я уже выяснил, ковыряясь в сталкерской сети - попытка игры на высшей сложности с максимальной реалистичностью восприятия даётся только одна. Погиб - значит - окончательно проиграл. Сурово, зато перспективно. Кому как повезёт.
– Предлагаешь мне всё это куда-то спрятать и вообще забыть про ту находку?
– Я сразу же понял, что майор от меня хочет, тот кивнул, подтверждая мою догадку.
– И вообще эти трофеи лучше никому не показывай - так мне гораздо спокойнее будет, - добавил он.
– А если кто-то ещё от него сюда пожалует, то уж мы обеспечим ему должный приём...
– вояка плотоядно ухмыльнулся.
Всё верно. Здесь, в Зоне - нет человека - нет и проблемы. Всё просто и понятно. Хотя иногда всё иначе и нужно десять раз подумать, прежде чем соглашаться на простые решения.
А дальше майор поведал мне о том, ради чего вообще устроил приватный разговор. Сталкеры предложили ему заключить альянс. Вояки возьмутся охранять территорию 'Агропрома' от посягательства посторонних личностей, а они за это выделят им целую треть прибыли с добываемых здесь артефактов. Услышав это, я громко рассмеялся.
– Вас хотят объегорить словно маленьких детишек, - отсмеявшись, пояснил недоумевающему от моей реакции на его слова майору: - Реальная ценность этой территории совсем не артефакты, а различные травы и другое сырьё для полезной алхимии, - выдал ему главный секрет местных сталкеров.
– Артефакты лишь хороший приварок, но здесь маловато аномальных полей, где может вызреть что-то действительно редкое и дорогое. Потому вы едва не стали медведем из той сказки, про вершки и корешки, - меня снова накрыло приступом веселья, когда я в красках представил ситуацию.
А затем мне пришлось пересказывать майору старую русскую сказку, которую он, кстати, прежде не знал. Ближе к её концу он выглядел задумчивым и сильно озадаченным, наверняка нашел близкие параллели и в своей прежней службе. Мне же портить отношения со здешними сталкерами категорически не хотелось, потому старательно уклонился от настойчиво предлагаемого майором посредничества в договоре между ним и той группой хитрых топтателей Зоны. Актуальные расклады ему выдал, просветив, где стоит поискать дополнительную информацию, да и тихо покинул научный комплекс, сославшись на срочные дела в другом месте. Теперь придётся возвращаться домой, скинуть лишнее. Благо здесь совсем рядом, если пройти тайными тропами.