Стальная штучка
Шрифт:
Помимо игры, делать девочке было нечего, она изнывала от безделья, рассказывая маме, что происходило в Тунтауне. Иногда по два раза одно и то же. Вероника терпеливо слушала, чтобы занять чем-то ее время. Да и свое тоже. Помимо этого, единственным занятием были попытки читать книги и иногда смотреть телевизор, пока Аня не ложилась спать. Интересного там было мало. Об Америке сообщалось лишь о предстоящей встрече двух президентов и к чему она может привести, о проблемах с Конгрессом, который что-то не поддерживал, и об антироссийских настроениях. Услышала об экономических прогнозах и других трудностях. Много чего говорили. Она плохо разбиралась в политике,
После сеанса вечерней игры ей предстояло прослушать все подробности сюжета, как команда обезьянок сражалась с котами. Вероника намеренно приурочила рассказ ко времени ужина, чтобы девочка одновременно говорила и ела. Это помогало впихивать в нее очередную кашу, приготовленную из запасов, заложенных для них на кухне.
– Мама! Знаешь? У меня появился новый друг, – начала Аня.
Вероника приготовилась слушать, говорить «Да» и кивать головой в знак согласия.
– Его зовут Двойной Джо.
Она чуть не выронила ложку.
– Мама! А почему его так зовут?
Надо было собраться с мыслями и не выдать себя. То, что их прослушивают, не вызывало сомнений. И у них в конторе найдутся переводчики, чтобы понять, о чем они беседуют на английском.
– Наверное, потому что он большой.
– Нет. Он нормальный.
– Тогда не знаю.
– И он странный. Спросил, есть ли у меня мама. Конечно, есть. У каждого ребенка должна быть мама. И еще, как тебя зовут.
Теперь отпали последние сомнения. Это не совпадение. Он целенаправленно спросил, чтобы дочь с ней поделилась.
– А кто еще из твоих друзей участвовал в игре?
Надо было ее отвлечь от темы ДвойногоДжо.
Последовало перечисление имен и событий, а в это время ее мысли были далеко. Ей давали единственный возможный канал связи – через интернет-игру, в которой принимает участие ее дочь. А от нее зависело, сможет ли она им воспользоваться. И еще от Ани и от ее сообразительности. Сразу же в голову пришли мысли о сложностях, с которыми придется столкнуться. Все же ребенок.
Теперь предстояло найти объяснение, зачем им это понадобилось. Если бы они решили украсть разработки и договорились о цене, то данный канал просто не требовался. Если не договорились, тоже не нужен. Значит – есть что-то третье. Единственное возможное объяснение – это, затеяв игру, они хотят помочь ей выбраться. Но как? Об их возможностях в виртуальном мире она имела представление. А смогут ли они вытащить ее с охраняемого промышленного предприятия, находясь, по всей видимости, на другой стороне земного шара? И ответила сама себе: смогли же они ее найти, используя всего одно слово «Тунтаун». Она могла лишь предположить, что им пришлось взломать сервер фирмы «Дисней», которой принадлежит игра, и, используя ее имя на карте «Виза», с которой производилась оплата, найти там, какой псевдоним имеет Аня. И затем совершенно легально запустили туда ДвойногоДжо в виде обезьянки, с которой общалась Аня. Простое и гениальное решение!
«Ну что же, ребята! Если вы решили мне помочь, то я тоже должна помогать сама себе. Уж больно не хочется быть пешкой в руках Антона Ильича. Итак! Игра продолжается».
– Mamie! Are you with me? – участливо спросила дочка.
Вероника очнулась от своих мыслей.
– Да. Конечно. И сейчас, и всегда буду с тобой.
У Ани просто разгорелись глаза. Новая игра! Вероника в ванной под шум воды и кричащий телевизор тихо объяснила правила. После этого девочка впервые без возражений съела весь завтрак и с нетерпением стала дожидаться, когда появится Валентина в форме.
– Мама! Ну когда?
Наконец послышался поворот ключа и появилась их охрана. Она не утруждала себя приветствиями и молча ждала, когда они проследуют в другую комнату по коридору.
Там все пошло по предыдущему сценарию: Аня вертелась на стуле, ожидая, когда загрузится компьютер, Вероника – у стола с книжками и старыми журналами, а тетка с надменным лицом уселась у стены между ними. Потом началась игра, и раздавались лишь компьютерные звуки и слышался шум снаружи от проезжающих грузовиков и от работы каких-то механизмов.
Вероника временами поглядывала в сторону дочери, чтобы попытаться определить, как там идут дела. Та, как будто почувствовав, пару раз тоже оглянулась и при этом улыбалась. Означало, что дела шли хорошо. Еще она заметила, что Аня почему-то часто поглядывала в окно, у которого сидела.
Приблизительно через полчаса вдруг открылась дверь и вошел сияющий Антон Ильич. Охранница сразу встрепенулась и выпрямилась на стуле.
– Здравствуйте! – громко сказал пришедший. – Я вижу, что у вас просто идиллия, и все довольны.
Никто не ответил ни слова, но его это не смутило. Он подошел к Ане, через ее плечо взглянул на экран и, очевидно, остался доволен. Обезьянки, кошки. Потом присел за стол к Веронике и начал тихим голосом:
– Ваш тройной человек действительно оказался адекватным партнером в переговорах. Мы согласовали вопрос цены, и они должны приступить к работе.
Вероника про себя подумала, что они уже давно приступили.
– Теперь надо их подгонять, чтобы живее крутились. А для этого вы должны составить для них соответствующее послание. Подумайте на досуге! Вам, должно быть, хочется исчезнуть отсюда как можно скорее, чтобы получить свою долю, правда? Ну, вот и поработайте в этом направлении!
Не дожидаясь ответа, он поднялся.
– Счастливо оставаться!
Антон Ильич явно пребывал в приподнятом настроении, а у Вероники оно испортилось. Опять «скорее!». Почему? Кто-то его подгоняет? Весьма вероятно, что он был лишь исполнителем, у которого есть начальники. Тогда почему они так спешат? Вообще, по какой причине люди обычно спешат? Чтобы успеть что-то сделать к какой-то дате или к какому-то другому событию. Но зачем похищать некие технологии к дате или событию? Плюс задерживать иностранных граждан. Слишком большой риск для того, чтобы заполучить технологии. Тут были какие-то другие обстоятельства, которые она не понимала. Технологии были нужны для чего-то другого.
Теперь сообщество хакеров. Там объединились сугубо прагматичные люди. Их цель – заработать деньги весьма специфическим способом. Больше ничего. Но у них существовали определенные ограничения, куда не следует ввязываться. Как она поняла, в ее случае они не захотели выполнить заказ Антона Ильича даже за деньги. Значит, что-то их остановило. Вместо этого они затеяли игру, чтобы ей помочь. Так что же это за обстоятельство?
Незаметно подошло время, когда надо было заканчивать сеанс на компьютере. Валентина громогласно объявила, что час прошел. Вместо того чтобы, как обычно, заныть, Аня бодро вскочила с места. По хитрой рожице было видно, что ее просто распирало от желания поделиться чем-то с мамой.