Стальные сны
Шрифт:
– Все с ума посходили. – Он сунул палец меж зубов и, с яростью прикусив его, заметил: – А я-то, черт возьми, чем от них отличаюсь?
Глава 35
– Ну что, – сказала я. Получила? Только что мне передали сообщение, что жрец Ведны Иман аль Хабар приказал веднаитам покинуть мой лагерь и явиться на строительство этой идиотской городской стены. Это была уже вторая неудача за день. Гунниты вышли на работу через час после назначенного времени.
– Завтра не явятся шадариты. Они все-таки решили испытать мое терпение. Нарайян, позови лучников. Рам, разошли послания, которые по моему приказу приготовили писари.
Нарайян выпучил глаза. Он не мог сдвинуться с места. Не верил, что я могу на это пойти.
– Госпожа?
– Отправляйся.
Они пошли.
Я беспокойно металась, стараясь подавить свой гнев. Нет причин злиться. Случившееся не было неожиданностью. Жрецы притихли с тех пор, как я разделалась с Талом. Попросту они готовили очередную акцию, чтобы еще раз испытать меня.
Я воспользовалась отсрочкой, мобилизуя в свои ряды по две сотни новобранцев в день. Разбила временный лагерь. Начала строительство каменной крепости, которая должна была заменить эти временные постройки. Кое-кто из моих воинов прошел начальный курс обучения. Уговорами и угрозами я добилась денег, оружия и скота от Прабриндраха Драха. Тут я была полностью обеспечена.
Кроме того, я значительно продвинулась в своих занятиях магией. И хотя даже Копченый мог меня не бояться, успехи внушали мне радостные надежды.
Что тревожило, так это сны и легкая тошнота, постоянно преследовавшая меня, несмотря на все попытки избавиться от нее. Может, это из-за качества воды в лагере, но и тогда, когда вернулась в город, тошнота осталась. Вероятно, это было реакцией организма на недосыпание.
Я упорно игнорировала свои сны. И заставила себя относиться к ним как к чему-то, что надо просто перетерпеть, вроде фурункулов. Когда-нибудь я избавлюсь от них. И все опять придет в равновесие.
Я видела, как мои гонцы шли к городу. Отступать было поздно. Была не была, необходимо привлечь к себе внимание.
Рам помог мне облачиться в доспехи. Сотня людей наблюдала за этой процедурой. Казармы были еще переполнены, хотя пять тысяч человек уже переселились в лагерь.
– Рам, у нас столько новобранцев – просто не знаю, что с ними со всеми делать.
– Поднимите лучше руку, Госпожа, – проворчал он.
Я подняла обе. И в тот момент увидела, что сквозь толпу пробивается Нарайян. Он выглядел так, как будто только что столкнулся с привидением.
– В чем дело?
– Здесь Прабриндрах Драх. Сам, без сопровождающих. Хочет поговорить с вами. – Хотя он и старался говорить шепотом, его услышали. Новость тут же разнеслась среди воинов.
– Тише. Тише вы все! Он тут? Где он?
– Я велел Абде провести его окольным путем.
– Очень предусмотрительно с твоей стороны, Нарайян. Продолжайте, Рам.
Нарайян исчез еще до того, как Абда привел принца. Я начала с традиционных приветствий. Но он прервал меня:
– Оставьте это. Вы не могли бы приказать им уйти? Мне бы хотелось переговорить с вами наедине.
– У нас учебная тревога. Или что-то в этом роде. Так, ребята, уйдите. Абда, проследите за тем, чтобы нас оставили вдвоем.
Толпа стала нехотя расходиться. Принц окинул взглядом Рама. Я сказала:
– Рам пусть останется. Без него мне не одеться.
– Вы удивлены моим визитом?
– Да.
– Отлично. Пора вас чем-то удивить.
В ответ я только взглянула. Он требовательно спросил меня:
– Что это за слухи ходят, будто вы уходите?
– Ухожу откуда?
– Уходите со своего поста. Отсюда. Оставляете нас на Хозяев Теней.
Таков был скрытый смысл тех слухов, которые я велела распространить, хотя впрямую ничего подобного не говорилось.
– Не знаю, что вы имеете в виду. Я собираюсь обратиться с речью к некоторым жрецам. Просто чтобы разъяснить им кое-что. С чего вы взяли, что я дезертирую?
– Ходят слухи. Все волнуются. Считается, что вы сломались. Что стоило им выступить против вас, не дать вам топтать их, как вы готовы пойти на попятную.
Я и хотела, чтоб они так думали. То есть чтобы им хотелось думать так.
– В таком случае они будут сильно разочарованы.
Он улыбнулся:
– Всю жизнь они мне причиняют одни неприятности. Я должен увидеть это.
– Я бы вам не рекомендовала присутствовать там.
– Почему?
Я не могла ему этого сказать.
– Просто поверьте мне на слово. Если вы будете там, вы пожалеете.
– Сомневаюсь. Вряд ли они в состоянии причинить мне больше беспокойства. Мне хочется собственными глазами увидеть их разочарованные физиономии.
– Потом не сможете их никогда забыть. Вам не следует туда идти.
– Тем не менее я настаиваю.
– Ну что ж, мое дело – предупредить вас. – Если он туда пойдет, он не получит никакого удовольствия, зато принесет радость мне. Я сказала себе, что сделала все, что могла. Моя совесть чиста.
Рам закончил одевать меня.
– Мне нужен Нарайян, Абда! Позаботьтесь, пожалуйста, о принце. Вы меня извините?
Я отозвала Нарайяна в угол, где бы мы могли пошептаться. Я рассказала ему о том, что случилось. А он, ухмыляясь, слушал меня – ох, до чего мне надоела его ухмылочка, так и съездила бы ему по физиономии. Но он перевел разговор на другую тему: