Станция - Плешь Ведьмы
Шрифт:
Источники магии — это не физическое, а энергетическое образование в пространстве, вокруг которого можно заметить изменения в окружающей среде. Рядом с источником магии огня из ростка обычной лесной ели может вырасти огненное дерево, а рядом с источником магии воды — водоем приобретет свойства не присущие обычной воде.
Источники магии могут быть грязными (исковерканными) — не пригодными для использования и чистыми (упорядоченными).
Ценность источника зависит от его класса. Источников первого класса достаточно много, чтобы за них не шла война. Земли, на которых обнаружены такие источники, разрешено
Ведьмы. Они не люди и не коренные жители мира. Они пришлые в мир чужаки. Внешне — это худощавые высокие женщины, чья кожа имеет узнаваемый зеленый оттенок, и чья жестокость не поддается никакому объяснению. Ведьмы способны понести потомство от человека. В случае такого союза рождаются всегда девочки. Юные ведьмы. Хотя они стараются не смешивать свою кровь с людьми и для зачатия вступают в союз с призванными существами из других реальностей и Царств.
За своей красотой ведьмы скрывают жестокость и коварство. Какой мир породил их неизвестно.
Отличие ведьм от магов — отсутствие дара. Их сила имеет совсем иной источник. Во время эпохи ведьм — они целенаправленно искали тех, в ком спит дар магии. Забирая людей из семьи, они изымали дар, чтобы усилить себя. Человек в таком случае умирал.
После своего поражения и заката эпохи ведьм — дабы отомстить за боль и унижение, они провели неизвестный ритуал и по всему миру, на сутки, открылись неконтролируемые проходы в тысячи Царств. Из них к нам хлынули существа, о которых мы даже и не подозревали. Те времена давно прошли, проходы закрылись, но даже сейчас в лесах, морях, под землей и в небе живут они — существа противные нашем миру, что прижились здесь и дали потомство, распространившись повсеместно.
Царства — близкие к нам измерения. Отдельные миры или их кусочки, целые планы, на которых живут непохожие на нас существа. Магам известно о множестве царств. Вот некоторые из них: Царство Облаков, Царство Теней, Царство Боли, Царство Травы, Царство Пчел.
Ряд условно безопасных для посещения планов и Царств исследуются магами.
Наследие прошлых эпох — брошенные хутора, всевозможные измененные или призванные ведьмами твари, призраки, духи мщения, и другие плохие места… Большими проблемами может обернуться находка места, которое несет в себе печать эпохи старших или того хуже, эпохи древних. При малейшем подозрении на обнаружение такого места, маг обязан незамедлительно сообщить о нем в Минмагии.
Пролог, первая ночь
В вагоне поезда я трясся уже неделю. Попутно, я проклинал Прего, своего приятеля, ставшего в итоге врагом. Это из-за его выходки меня и еще десяток других учеников нашего учебного заведения после его окончания распределили отрабатывать вложенные в нас средства по самым глухим уголкам Северной Земли.
Я поплотнее закутался в плед и с тревогой посмотрел в окно, за которым, не прекращаясь, шел снег.
Прозвучало объявление.
— Станция, Смоква. На выход! Не задерживаемся, граждане. Машинист не будет ждать.
Проводник поезда в форменной с иголочки шинели и очках-артефактах прошел мимо моего места и только укоризненно на меня посмотрел. Тьфу, на не него. Я и сам знаю, что одежда на мне поизносилась.
Поезд вновь тронулся, и мрачный вид за окном на деревенские покосившиеся от старости домишки сложенные из бревен сменился таким же мрачным зимним лесом, чья непроглядная темнота пугала. Не просто же так все поезда оснащены бронестворками на окнах, которые закрываются при малейшей угрозе, а через три-четыре обычных вагона к нам прицепили спецвагон с мощным артиллерийским орудием-башней и отделением солдат, вооруженным автоматическим оружием.
Я снова поправил на себе плед и зябко передернул плечами. Печка в поезде не справлялась со своей задачей, и холод стоял такой, что пальцы на ногах замерзали, а стакан с горячим чаем покрылся корочкой льда. Дешевый билет — дешевый вагон, с минимумом удобств. Все это вынудило меня задуматься о своей несчастливой жизни.
После того как погибли родители, она у меня пошла под откос. Мне тогда было тринадцать лет. И отец и мать служили в полиции. Во время облавы — они в составе усиленного наряда забрели в лес, и на свою беду повстречали ведьму. Дежурного мага с ними не было. Наутро их нашли мертвыми, а ведьмы и след простыл. Меня отправили в интернат. Брат отца, живущий с семьей в другом городе — отказался меня приютить. Прошло пять лет. Сослуживцы отца и мамы обо мне не забыли, навещали, и я надеялся, что после восемнадцатилетия и получения паспорта я займу место родителей и тоже стану полицейским в родном городишке — Лисья Горка, но проверка на дар смешала все мои планы. По закону Союза Республик, всякий обладающий даже малейшими зачатками дара ОБЯЗАН пройти учебу в любой, на выбор школе магии по своему карману, а так как карманы у меня дырявые, я, как и многие до меня обучался за счет государства.
Оттянув ворот джемпера, я вытащил на свет паспорт мага — медальон, на котором словно по недомыслию горела одна единственная звездочка.
В общей школе магии я провел два года. Порядком, что там установлен она не слишком отличалась от интерната. Да и учителя — вчерашние ученики или старики, ничего не добившиеся как маги. Что еще ожидать от государственной школы самого низкого пошиба? Научить нас толком они ничему не могли или не хотели. Мы всесоюзная отбраковка, но об этом я узнал позже.
Все наша учеба свелась к самообучению в попытках нащупать дар и развить его. Ну и в посиделках в библиотеке, в надежде найти там хоть крупицу настоящих знаний между пустых полок, заставленных второсортными трудами магов первой или в лучшем случае — второй звезды, таких же выпускников этой и похожих школ, шагнувших чуть-чуть дальше, чем мы.
Не смотря на смехотворность такого обучения — долг государству нужно выплачивать. Достав из кармана официального вида бумагу, скомканную мной в порыве гнева, я расправил ее и еще раз перечитал.
Уведомление. После рассмотрения вашего дела и на основании диплома за номером 3722 об окончании общей школы магии города Лисья Горка, комиссия по распределению решила назначить вас служить станционным смотрителем железнодорожной станции — Плешь Ведьмы.
— Станционный смотритель, — покатал я на языке это слово и скривился от отвращения.
Железная дорога — основной вид транспорта Союза Республик. Как паук, транспортная сеть оплела собой весь Союз, дотягиваясь даже туда, где бывало годами, не ступала нога человека.