Star Wars: Выбор принцессы Лейи
Шрифт:
– Нет,- сдержанно ответила Лея.- Это значит, что иногда ты бываешь неплохим парнем.
Хэн снова лег, улыбнулся и вдохнул холодный ночной воздух.
Когда Огвинн вернулась в зал совещаний, дети и мужчины еще были там, но сестры племени уже собрались в круг,
– Ну,- сказала она.- Вы слышали, чего хотят пришельцы. Теперь нужно решить, как лучше выплатить назначенную цену.
Старуха Таннат сказала:
– Недавно ты цитировала "Книгу Законов", сказав, что не следует уступать злу. А мы, племя Поющих Гор, уступили злу. Гетцерион
– Тише!
– зашипела на нее Огвинн.- Это было давно, теперь ошибку не исправишь. Мы были правы, надеясь, что она сама откажется от этого пути.
– Она нарушила все наши законы, - сказала старая Таннат.- Совершившие зло должны отправляться в пустыню искать очищения, а она искала объединения с изгоями и встала во главе племени Ночных Сестер. Мы могли убить их всех, пока их было менее дюжины. А когда она со своими последовательницами поступила на службу к имперцам, мы могли хотя бы предупредить людей со звезд. Но даже тогда мы не боролись с ней. Признай это, Огвинн, ты слишком хорошо помнила прежнюю Гетцерион, а мы слишком боялись ее. Нам следовало давно ее убить.
– Таннат, не подвергай сомнению принятые решения здесь, в присутствии мужчин и детей,- сдерживая раздражение, проговорила Огвинн.- Не надо их пугать.
– Почему? Мои слова напугают их не больше, чем нападение Гетцерион. "Никогда не уступай злу". Я прошу совет следовать этому закону.
– Мы все уже согласились с этим, еще до сегодняшнего вечера,- сказала Огвинн.- Мы все согласились помочь Лее и пришельцам.
– Согласились помочь, но согласились ли заплатить полную цену? Даже если мы сможем помочь им починить корабль и улететь, думаешь, Гетцерион простит нам эту маленькую победу? Нет, она будет мстить.
Зал затих, ведьмы затаили дыхание, задумавшись. Если сестра из другого племени крала мужчину-раба себе в мужья, для его хозяйки считалось неприличным красть его обратно. Она проиграла. Но Огвинн видела, что Таннат очень хорошо понимает Ночных Сестер - они не позволят племени Поющих Гор одержать ни малейшей победы.
Сестра Шен, качая своего грудного ребенка, испуганно взглянула на предводительницу.
– Нужно готовиться к бегству,- сказала молодая женщина.- Мы можем эвакуировать детей и стариков уже сейчас, послать их в племя Бешеной Реки. Нужно подготовить отступление на случай атаки.
– И оставить корабль Ночным Сестрам?
– спросила Таннат.
– Да,- ответила еще одна ведьма.- Если Гетцерион покинет планету, мы избавимся от нее.
– Надолго ли?
– вмешалась сестра Азбет.- Она мечтает о власти и славе. И всегда будет считать нас своими врагами. Нет, она до нас доберется. В конце концов мы ничего не добьемся. Нет, нужно воевать.
– Но если мы убежим…- начала было одна из сестер.
– …То Ночные Сестры настигнут нас в открытом поле, где у нас не
– Нет, нужно готовиться к отпору здесь, в Поющих Горах, где нам хоть как-то помогает наше оружие и укрепления.
– Сестры, вы говорите о войне,- сказала какая-то ведьма из задних рядов.
– А есть ли у нас выбор?
– спросила старая Таннат.
– Но, боюсь, мы не можем выиграть эту войну, - сказала Огвинн.
– Если мы решим не воевать, то проиграем без борьбы,- ответила старуха.- Я за то, чтобы воевать. Кто согласен со мной?
Старая ведьма осмотрела зал. Племя молчало, даже дыхание стихло. Огвинн видела жесткие лица, направленные на нее глаза женщин и поняла, что им не хочется принимать решение - решение, которое и так слишком долго они откладывали.
Сестра Шен приложила ребенка к груди и сказала:
– Я за.
И еще двое из задних рядов ответили:
– Я за.
Шорох их голосов прозвучал, словно шорох горных камешков, вызывающих горную лавину.
Хэн проснулся от звуков отдаленного грома и странного запаха благовоний. Огонь в очаге погас. На крепостной стене, освещенная лунным светом, стояла Лея. Складки ее длинного платья ниспадали на камни, рассеянный свет луны создавал вокруг волос ореол.
– Иди сюда, Хэн,- проговорила она. Ее голос звенел у него в ушах, неестественно громкий в тихой комнате, но не резкий.
Он медленно поднялся с соломенного тюфяка и спросил:
– Что случилось? Что ты там делаешь? Она приложила к губам палец.
– Иди ко мне,- шепнула она.- Скорей… Хэн поспешил к Лее, обеспокоенный. Темнота расширила ей зрачки, от чего глаза принцессы казались неестественно большими. Лея взяла его за руку. Ее пальцы были очень холодными и почему-то шершавыми. Она подошла к краю стены.
– Пойдем,- сказала она.- Не бойся. Девушка принялась тихо напевать, раскачиваясь в танце.
Сознание Хэна точно окуталось теплым одеялом, мысли спутались. Лея шагнула со стены вниз и повисла в воздухе. Надо было бы удивиться, но удивления не было. Казалось естественным, что Лея парит в воздухе.
– Не бойся,- прошептала она.- Здесь не так высоко, как ты думаешь. Я не дам тебе разбиться. Пойдем…
Хэн осторожно шагнул вперед, но путь ему преградила темная фигура в капюшоне. Просвистела сталь вибромеча. Меч рассек парящей Лее лицо. Она закричала и вцепилась Хэну в запястье, волоча через стену.
Хэн очнулся. Он отшатнулся от края стены, и Лея, крича, рухнула с двухсотметровой высоты.
Темная фигура повалила генерала на камни, выхватила из складок плаща бластер и выстрелила вниз, туда, где, точно пауки, к отвесной скале прикрепились дюжина Лей. Хэн, остолбенев, смотрел, как принцессы поползли по скале, поспешно спускаясь к подножию. Через мгновение Ночные Сестры исчезли.
Женщина, спасшая Хэна, откинула капюшон.
– Я знала, что они явятся,- сказала очередная Лея.