Старс Unlimited
Шрифт:
Черт! Хорошо хоть я решил заговорить, как джентельмен, а не сразу лезть обниматься. Из палатки я вылетел пулей и тут же чуть не наступил на человека, спящего прямо у входа. Вся «мясорубка» мирно дрыхла, сотрясая воздух вокруг мерным храпом: кто-то внутри палаток и шатров, другие — просто на полу, закутавшись в свитера, платки и теплую одежду. На всех не хватало подходящих шмоток или спальных мешков. Тех, кому повезло меньше всех, разместили рядом с небольшими импровизированными кострами: порезанные пополам железные бочки, в которых валялись тлеющие дрова. Нехитрая система прямиком из каменного века — люди собирались вокруг очага, обнимаясь и засыпая. И это еще только начало осени. Чем ближе зима, тем тяжелее станет выжить в мире, целиком и полностью зависящем от центрального отопления и электричества.
— Сколько я проспал? — тихо спросил я, отогибая край палатки.
— Как вырубился, так до самой ночи и провалялся. Мы решили тебя не будить, — изнутри показалась голова генерала-панка. Длинные волосы, на пару сантиметров ниже плечей. Шикарная ухоженная шевелюра, низ которой был окрашен в яркий зеленый цвет. Видеть его с такой прической было слишком непривычно, хотя стоило признать, что таким он выглядел куда более симпатично. — Если перед сном не смыть, наутро колья в мочалку превращаются, — безошибочно угадал мои мысли Шаман. — Прогуляешься со мной?
— Куда?
— До шатра, — указал парень, поднимаясь и потягиваясь. Высокий, широкоплечий, с правильной осанкой. Без «бунтарского прикида» он больше походил на представителя королевской семьи из британского сериала, чем на басиста панк-группы.
— Пошли, — согласился я.
Внутри «мясорубки» было по-своему уютно и тихо, если не считать храпа и посапываний. Генерал махнул караульным у главных ворот, те ответили на приветствие. Двери удалось восстановить — теперь две широких стальных пластины закрывали вход в укрытие выживших игроков, а сдерживала новые «двери» увесистая цепь, повязанная на широкие штыри. Опять же, не самое элегантное решение, зато на вид внушительно и безопасно.
— Вы вчера очень мне помогли, — резюмировал события прошлого дня Шаман. — Поэтому в благодарность я готов оказать вам посильную помощь.
— Предложишь свои охотничьи угодья для прокачки? — пошутил я.
— Да, пожалуйста, — тут же согласился Виридий. — Это меньшее, что я могу сделать. Даже снаряжу вместе с вами еще одну группу — так дело быстрее пойдет. Вы же еще шестые уровни не взяли? — я помотал головой. — Надо поторопиться, конечно. Седьмой уже вряд ли возьмете, но пара плотных групп и на шестом Арбитра завалит.
— Поэтому ты с нами еще одну группу отправляешь? Чтобы у твоих парней тоже шанс появился?
— Какой ты проницательный, — передразнил меня Шаман. — Ну, не конкретно эта группа. Сегодня вечером будем списки составлять. За седьмой день нужно успеть завалить троих арбитров — а дело это непростое, скажу я тебе. Поэтому я вчера с Екатериной обсудил этот вопрос, — он широко улыбнулся. Думаю Гриша мне все уши прожужжит об этом разговоре. — И предложил вам остаться здесь до конца первого глобального этапа.
— Она согласилась?
— Нет, сказала, что вы все вместе решаете.
— И поэтому ты решил со мной в палатке спать? А теперь на прогулку повел, чтобы убедить тебе поверить?
— Я тебя на прогулку повел, потому что ты пятиконечник, — неожиданно ткнул меня в грудь Шаман, когда мы уже подошли ко входу в шатер. — Но ты сильно не переживай, мне это увидеть навык класса позволяет.
— Да я и не думал, что это секрет большой, — попытался прочувствовать почву я.
— Если это и правда так, то ты откровенный тупица, — хохотнул Шаман. — Но тогда, скорее всего, ты был бы уже мертв. Ты вообще не любитель честных ответов?
— Мне кажется, я был излишне доверчивым на первых порах, — признался я. — Теперь стараюсь держать себя в руках.
— Это хорошо, — кивнул Виридий. — Похвально даже. Поэтому давай так — я тебе свой секрет, а ты мне свой. Как-то так построим доверительные отношения. Идет? — и он протянул мне руку. А я пожал ее, сам не знаю почему. Что-то в этой простоте меня подкупало. — Теперь понял, что ты там про доверчивость говорил, — засмеялся Шаман и первым зашел внутрь шатра. — За мной.
Что бы там мое воображение не рисовало, внутреннее убранство шатра ничего особенного из себя не представляло. Свалка из артефактов, наподобие оружейной Леонида, огромный рабочий стол со всякими склянками, бутылками и прочей химической атрибутикой и два массивных стеклянных шкафа, заполненных под завязку травами и составами непонятного цвета — видимо, тут трудился Хельмут и та высокая девушка, которая с ним спорила. В середине стоял обычный пластиковый стол, который часто можно было увидеть в летних кафешках-времянках. На нем красовалась потрепанная карта столицы и валялась парочка амулетов, наверняка созданных самим Шаманом.
— Кофе будешь? — поинтересовался генерал и я согласился.
Парень отошел к латунной турке и начал колдовать над ней, высыпая кофейные зерна, специи и устанавливая все это на небольшую самодельную конфорку, у которой вместо электрического нагревательного элемента было крохотное отделение-печка. Виридий выставил турку на сероватый блин конфорки и убедился, что огонь достаточно разошелся, чтобы разогреть традиционный утренний напиток.
— Предлагаю тебе сыграть в игру, пока все остальные спят, — задумчиво сказал Шаман. — Называется: «Вопрос-ответ». Играл когда-нибудь в такую? — и он продолжил, не дожидаясь моей реакции. — Суть очень проста: один из нас задает вопрос, а другой честно на него отвечает. Если отказываешься от ответа, то обязан ответить на следующий, абсолютно другой вопрос и на этом игра заканчивается. Согласишься?
— Можно попробовать, — опасная игра, сразу понятно. И почему-то мне казалось, обмануть Шамана так просто не получится. Он специально мне вчера все про свой класс рассказывал, чтобы в меня закралось подозрение — «может он и ложь различить может»? Я мог бы у него это спросить, вот только теперь уже поздно, ведь этот вопрос засчитывается в счет нашей «игры».
— Вот и отлично, — Виридий даже в ладоши хлопнул. — Раз уж я это предложил, то право первого вопроса твое. Начинай.
— Почему ты не хочешь нас отпускать? — тут же выпалил я первое, что действительно меня волновало.
— Слишком простой вопрос. Ты — пятиконечник. Такой же, как и я. Но ты не «тестер», а значит не до конца осознаешь весь свой потенциал. Я просто не хочу отпускать могущественного союзника, вот и все. Думаешь, почему Хельмут не ушел к Леониду после того, как не смог получить Алхимика?
— Это вопрос? — усмехнулся я.
— Риторический, — спохватился Шаман. — Я силен. Как и Хельмут. Мы неплохо ладим, поэтому решили придерживаться плана, хоть он и сильно изменился. Мальчишка строптивый, но не такой тупой, чтобы променять союзника на давнего сопартийца. Теперь мой черед — какой класс выбрал?