Стать ближе
Шрифт:
Я не отвожу взгляда от Элисон. Мне хочется, чтобы она была последней, кого я вижу. Краснота крови, стекшаяся на пол рядом с ней, начинает смешиваться с другими цветами вокруг, когда мое зрение начинает расплываться.
Стук в дверь.
— Ава, полиция уже в пути. Если ты внутри, открой.
Давление на моем горле пропадает, и я слышу, как мужчины торопятся по коридору в направлении спальни.
— Через окно, — слышу, как один из них говорит. — Поторапливайся, черт побери.
Мои легкие хотят
Не знаю, проходят секунды или минуты, но вскоре мою дверь выламывают, и два офицера полиции в форме входят внутрь. Женщина-офицер бросается на пол и вытаскивает кляп у меня изо рта.
— Ты в порядке? — спрашивает она.
Я открываю рот, чтобы заговорить, но потом закрываю его снова. Что тут сказать? Я не в порядке и никогда уже не буду. Мне просто жаль, что тот наемник не сжал мою трахею немного сильнее, немного дольше. Элисон мертва из-за меня, я бы отдала все, что угодно, чтобы поменяться местами с ней.
Глава 19
Дэниел
Я онемел от потрясения на несколько секунд. Признание Авы оставляет меня в шоке.
Ее широко открытые глаза умоляют меня сказать что-нибудь.
— Я сожалею.
Слова едва покидают мой рот, как она тянется за обеими моими руками, держась за них, пока смотрит на меня.
— Пожалуйста, поверь мне, Дэниел. Мне нужно, чтобы ты поверил мне.
— Я верю тебе.
Слезы заполняют ее глаза.
— Я раздумывала над этим разговором часами и пришла к стольким многим причинам, что ты не поверишь мне. Я боялась, что ты подумаешь, что у меня бред.
— Нет, — я поднес одну ее руку к своему рту и поцеловал костяшки. — Ты не давала мне ни одной причины так думать.
Она улыбается, и слезы соскальзывают с ее нижних ресниц.
— Ты имеешь в виду другую причину, кроме того факта, что ты лечишь меня в клинике для душевнобольных?
Уголок моих губ изгибается вверх в улыбке.
— Ну теперь-то я знаю, почему ты здесь. И не могу сказать, что виню тебя за то, что ты оставалась молчаливой.
Она тихо вздыхает и отводит взгляд.
— Это было не для защиты себя. Не сперва. Я была просто так разбита... — ее голос дрожит от эмоций. — Больше нет ничего, чтобы стоило произнести. Ничего стоящего, чтобы делать. Вот почему я вырывала капельницу, когда приехала сюда. Мне просто хотелось освободиться от боли.
Я делаю глубокий вдох, все еще осмысливая все то, что она только что рассказала мне.
— Как так вышло, что никто это не заметил? Полицейские или... не знаю, кто-то...
— Вопросов не возникло, потому что на ней было обручальное
— Так значит, те похороны были... твоими?
Она пожимает плечами.
— Они были, но я не ходила. Полагаю, моя тетя позаботилась о приготовлениях, но тетя Мегги не думала, что я достаточно окрепла, чтобы пойти. Она была права. Я долгое время находилась в шоковом состоянии, а когда ударило горе... — она мотает головой, ее голос напряжен от эмоций, — оно ударило как цунами.
Обхватив ее щеки своими ладонями, я поднимаю ее лицо так, чтобы мог смотреть в ее глаза.
— Значит ты — та, что была помолвлена. Та, у которой дизайнерский бизнес. Все это время я думал...
— Что я была той, которая милее?
— Нет. Я просто... тут многое нужно осмыслить.
— Я не пыталась тебя одурачить, Дэниел. Единственное, чего ты не знал обо мне, — мое настоящее имя.
Я трясу головой.
— Я не знал, что ты была помолвлена с придурошным наркобароном, который пытался убить тебя из-за книги. Или что ты на самом деле владелица миллионного дела.
— Больше нет. Я не задумывалась о «Брайтон Коул» с той самой ночи.
— «Брайтон Коул»?
— Модный лейбл, которым я совладею вместе с моим бизнес-партнером Мэделин... Или совладела... Полагаю… Меня больше это не заботит. Мое глупое, эгоистичное желание быть успешной — вот что убило Элли.
— Как это так? — я скольжу рукой по задней части ее шее и нежно потираю.
— Я игнорировала знаки о Дэксе, потому что он был могущественным. Он был спокойным и уверенным, и мне хотелось быть частью его мира.
Ее лоб хмурится, а в глазах плывет боль и вина. Я неосознанно притягиваю ее к себе.
— Эй. Ты не могла знать, что он сделает это.
Она трясет головой.
— Я знала, на что он способен. Как только я увидела в той книге, что ему уже приходилось убивать людей, я должна была пойти в полицию. Если бы я сделала так, моя сестра была все еще жива.
Прижавшись лицом к моей груди, она дает волю слезам. Это впервые когда я вижу ее, отдающейся своей печали. Ей это нужно.
— Книга еще у тебя? — шепчу я. Моя щека покоится на ее шелковых волосах.
После секундного замешательства, она говорит:
— Она спрятана. В Чикаго.
Мне требуется несколько секунд, чтобы все обдумать. Это было достаточно пикирующе узнать, что запал я не на Элисон Коул, как думал, а на Аву. И она в опасности. Она так же заговорила, и первое слово, которое она произнесла, было мое имя.
Я решаю проблемы. Этот навык, которому я обучался еще в армии, все еще отлично служит мне и во врачебной практике. В ситуациях «жизнь-или-смерть» я изолирую проблему и создаю шаги по ее решению.