Стать собой
Шрифт:
— Ты уверена? — на всякий случай уточнила у Дары, когда натягивала ей капюшон на голову. Та в ответ только фыркнула.
Выполнив поручение богини, я встала сбоку от двери. Что интересно — все мои временные подопечные прошуршали хвостиками следом. Вся ситуация с грызунами могла показаться бы смешной, если бы не было на данный момент так страшно.
Когда в замочной скважине начал поворачиваться ключ, моё сердце «опустилось» в район пяток. «Что же делать? Что же делать» — вертелся в мыслях один и тот же вопрос. Нахлынувшая паника не давала сосредоточиться. Но когда дверь стала приоткрываться, словно вспышка света в ночи, мелькнуло озарение. Мне поможет чудо-сеть.
Сделанное эльфийскими мастерами приспособление для ловли иммунных к магии тёмных тварей, преспокойно лежало в одном из многочисленных карманов брюк и ждало — когда же я про него вспомню. Тонкое, но прочное, словно сталь ячеистое полотно, размером немногим больше носового платка, было серебристого цвета и казалось совершенно безобидным, до той поры, пока его не увидишь в деле. Попадая на существо с тёмной аурой, сеть активировалась, увеличиваясь в размере, и обвивалась вокруг ничего не подозревающего зверя, сковывая его движения. Этим свойством я и собиралась воспользоваться. Появись эта умная мысль, в моей охваченной паникой голове, на пару секунд пораньше, всё могло пройти бы, «как по-маслу», но…
Вошедший оказался быстрее, чем я. Сильные пальцы сомкнулись вокруг моей шеи, приподнимая над полом.
Мужчина был высок и широк в плечах. Глубокие морщины на его лице свидетельствовали о солидном возрасте, но реакции, с которой я была обезврежена, могли позавидовать молодые. В тёмных волосах серебрилась седина, и если бы не чёрные глаза, в которых отсутствовал даже намёк на белок, можно было бы подумать, что передо мной эдакий солидный дядюшка благородных кровей. Но именно чернота его взгляда, выдавала в нём того, кого я ждала и, в то же время, боялась здесь встретить — тёмного колдуна.
— Вот так сюрприз! Ты же должна уже быть на дне реки, — удивился он.
— Прошу прощения, что разочаровала, — прохрипела я, пытаясь вырваться из его рук.
— Так и знал, что ничего нельзя доверить этой Валаарии — прорычал он, словно не замечая моих попыток. — А я, почувствовав присутствие постороннего, всё гадал: «Кого же занесло ко мне в гости?». Как ты здесь оказалась?
Я молчала, трепыхаясь в его руке, как бабочка в паутине, а в голове мелькали варианты развития событий. Если попробовать обернуться драконом, то из захвата вырвусь наверняка, но пространство, слишком мало для этого, можно покалечить закованную в цепи леди Ладарию. Насчёт Дары, в её сегодняшнем состоянии уверенности тоже не было, да и крысок почему-то стало жалко. Эх… Надо ведь всего лишь отвлечь его, чтобы вытащить сеть из кармана. А если частичная трансформация? Интересно — огонь получится выпустить?
— Молчишь, — стиснув зубы, прошипел колдун, потеряв терпение. — Ну, молчи-молчи. Это лишь сделает твою смерть более мучительной. Посмотри в мои глаза.
Не осознавая, что делаю, я посмотрела, и это было моей самой большой ошибкой. Его взгляд, словно гипнотизировал, забирая мою жизненную энергию. Я буквально чувствовала, как снова опустошается мой магический резерв.
«Используй своё секретное оружие» — пронёсся в голове шёпот Даркарии.
«Как же ей нравиться говорить загадками» — разозлилась я, но именно эта эмоция помогла собрать всю свою волю в кулак и отвести взгляд, начиная при этом частичную трансформацию, чтобы выпустить драконий огонь.
«Остановись, — от мысленного крика Дары, голову пронзила резкая боль, — это может убить тебя. Глупая… Попробуй использовать крыс, чтобы его отвлечь».
Словно почувствовав какой-то подвох, или просто решив ускорить мой отход в мир иной, маг закрыл мне рот и нос второй рукой, лишив тем самым возможности говорить и перекрыв ко всему прочему доступ воздуха в лёгкие. От нехватки кислорода в ушах зашумело, но я даже не дёрнулась, сосредоточив всё своё внимание и остаток сил на серых грызунах.
В тот же миг я почувствовала, как живая волна прокатилась от стены к ногам колдуна, и тот дёрнулся от неожиданности, убрав руку с моего лица. С невероятной скоростью мои серые спасительницы стали взбираться на опешившего от такой наглости мага.
— Да что за… — вскричал тот, скидывая на пол попавшихся под руку грызунов, но их место тут же занимали другие. Поняв, что одной физической силой с этой хвостатой напастью не справиться маг, отшвырнув меня к стене, стал творить заклинание. Именно это мне и было нужно.
Воспользовавшись тем, что всё внимание мага направлено на грызунов я, выхватив из кармана сеть, что было сил, кинулась к нему, накидывая продукт эльфийского производства на его голову. В самый последний момент он заметил мой манёвр, но было уже поздно. Соприкоснувшись с тёмной энергией, сеть стала увеличиваться в размере, и словно живое существо, опутывать мага против часовой стрелки. Когда тяжёлое тело упало на каменный пол, я почувствовала, как тяжкий груз ответственности начал постепенно спадать с моих плеч. От радости хотелось пуститься в пляс, но я понимала, что это ещё не конец.
— Быстрее открывай замки на моих цепях, — прокричала Даркария и добавила, — мне не терпится познакомиться поближе с этим смертным.
Мы пробирались по коридорам замка уже минут пять, но пока так никого и не встретили. Даркария была не в настроении, хотя это очень мягко сказано: богиня была в бешенстве. После того, как я освободила её от цепей, она, скинув ненавистный барьер в виде балахона, мешающий воспользоваться магией, решила попробовать открыть портал, чтобы убраться из этого места, прихватив с собой тёмного мага, но так и не смогла, хотя небольшие заклинания творить всё же получалось. Я рискнула напомнить ей, что, являясь светлой богиней — зря старается, ведь камень подвластен Хашфарху и его не преодолеть, на что она ответила, сверкая глазами, что кое-чему научилась в недавних многочисленных вылазках по охране границ мира Эльтеррон. Но то ли научилась плохо, то ли просто-напросто не осталось сил, после всего пережитого, но нам пришлось топать на своих двоих, пробираясь по тёмным коридорам, рискуя нарваться на засаду или попасть в ловушку. Амулет, который должен был указать наше местонахождение драконам, тоже молчал, соответственно хорошего настроения это не прибавило.
Я думала — мы оставим колдуна в темнице, приковав и нацепив на голову обруч для магических заключённых, чтоб не мог воспользоваться своей силой, но Дара решила иначе, поэтому сейчас он плыл следом за богиней, словно большой воздушный шарик. Причём её Светлейшество не особо была аккуратна: Тёмного то и дело заносило на поворотах, со всего маха прикладывая о каменные выступы стен. Возможно она, таким образом, по-чуть выпускала «пар», чтобы окончательно не потерять контроль над своими эмоциями, чему я была очень рада: уж пусть лучше на нём срывает злость, чем на ком-то из нас. Попасть «под горячую руку» богини не хотелось ни мне, ни леди Ладарии, поэтому мы сопели, пыхтели, стараясь от неё не отставать, но не произносили ни слова без крайней необходимости.