Статус: мёртв
Шрифт:
— И ты… мог себе это позволить? — уточнил самурай, всё ещё не имеющий чёткого представления о способностях своего таинственного друга.
— Да, мне ничего не угрожало.
— И что же помешало тебе заняться исследованием? — спросил Экиро, не сумевший сам догадаться об ответе.
— Вы, — ответил Караш. — То найдёте оборотня в городе, то нарвётесь на саблерога в лесу, то отправитесь копать мифрил в шахтах, а назад вернётесь с трупом на руках. Я уже молчу о Кармине, постоянно рвавшейся на поиски пропавшей подруги. За вами нужен был глаз да глаз, и я просто не решался оставить общину без присмотра.
— Тоже
— Поэтому я и не стал оспаривать решение лидера… Как не стал и сдерживаться, узнав о преступлении Демрана.
— Так ты задумал всё это с самого начала?
— Я не мог загадывать, какой будет реакция игроков на это убийство. А уж выборы и прямой указ об изгнании даже для меня стали неожиданностью. Но в конечном итоге всё прошло так, как я и хотел. Теперь я могу с чистой совестью, ни у кого не отпрашиваясь, отправиться в путешествие и выяснить, что находится за пределами этих лесов.
— И найти портал наружу, если он вообще существует… Постой, то есть, тебе всё равно придётся вернуться, чтобы сообщить вам о находке.
— Естественно, я не собирался покидать город навечно. Если я найду что-нибудь ценное или просто буду проходить мимо Алкенара, то непременно навещу вас.
— Тогда постарайся прокачать стелс к тому времени, — посоветовал самурай. — Если тебя заметят, Валентина устроит нам всем выговор.
— Не факт. Что-то мне подсказывает, что неспроста она попросила меня из города. Возможно, её расчёт именно в том, чтобы я исследовал этот мир и вернулся с новостями. Если я найду что-то, заслуживающее внимания, то вопреки всем указам свяжусь с вами и сообщу о находке, и Валентина прекрасно это понимает. Как понимает и то, что вы не станете утаивать информацию от остальной общины. Моё изгнание — чистая формальность.
— Как знать… Ладно, — Экиро повернулся к двум своим спутницам. — Думается мне, кое-кто не отказался бы напоследок побыть вдвоём. Пойдёмте, не будем им мешать.
С этими словами самурай пожал товарищу руку и направился внутрь города. Бетти, пользуясь сидячим положением танка, подошла и обняла его, а Даора ограничилась тем, что просто помахала рукой, после чего обе девушки двинулись следом за Экиро.
Проводив друзей взглядом, Кармина уселась на обочину дороги рядом с мертвецом. Отсюда, с середины склона, была видна панорама всего города и долины, уходившей вдаль с другой стороны. В наступающем сумраке руины заброшенного Алкенара выглядели особенно безжизненными, и лишь в центре города светились огоньки нескольких домов и зажигающихся факелов на дозорных вышках.
— Будь осторожен, хорошо? — негромко прошептала девушка, словно в этом месте, в сотнях метров от городских стенкто-то мог их подслушать.
— Осторожен? Я, вообще-то, бессмертен, — напомнил Караш.
— Смерть — не единственная опасность. Попадёшься в какую-нибудь ловушку, и проведёшь оставшуюся вечность в виде неподвижной статуи.
— Я тоже думал о такой опасности, — признался танк. — Но это не повод провести эту самую вечность в городских стенах, трясясь от страха.
— Тоже верно… Просто избегай неприятностей. Если от тебя слишком долго не будет вестей, то я…
— Бросишься меня искать, — обречённо проговорил Караш. —
— А не хочешь пригласить меня с собой? — вдруг предложила Кармина.
— Слишком рискованно. Ведь есть шанс, что ты согласишься.
— А такой поход будет для меня слишком опасен, — промычала девушка, передразнивая тон Караша, приглушаемый металлическим шлемом.
— Да, почти гарантированная смерть, — подтвердил воин, поднимаясь на ноги.
— Уже уходишь? — Кармина осмотрелась вокруг. — Уже темнеет. Может, лучше подождать до утра?
— Я не успею за одну ночь пересечь леса, а против волков и саблерогов глаза мне не понадобятся. Зато в неизведанные места двинусь уже при свете дня, так что время сейчас идеальное.
— Хорошо. Но давай договоримся, — Кармина заговорила строгим тоном, будто учительница в школе. — Не позднее чем через месяц ты обязан вернуться и отчитаться передо мной о своих успехах.
— По рукам. Будем надеяться, что я не увлекусь и не уйду слишком далеко.
Пора было уходить, но Караш догадывался, что без должной церемонии прощания его не отпустят. Поняв, что разговор окончен, Кармина пристально посмотрела ему в глаза, опустила голову и крепко обняла танка, обхватив тонкими руками латный доспех.
— В этих латах тебя даже не обнять как следует, — пробурчала она недовольным тоном.
— Только не проси меня раздеться.
— Не стоит, в этот раз обойдёмся, — усмехнулась девушка и тут же осеклась, поняв двусмысленность сказанных слов. А затем, поймав сверкнувшую к голове мысль, снова посмотрела на танка: — Знаешь что? Ты отправляешься искать портал в наше измерение и лекарство для Тани, но… Это ведь волшебный мир, так? И здесь могут обнаружиться какие угодно артефакты.
— Хочешь себе новый меч? — подтрунил над ней Караш, за что тут же получил звенящий удар по шлему.
— Может, тебе удастся найти что-нибудь, что вернёт тебе… превратит тебя в нормального человека? В живого?
— Ах, вот ты о чём…
— Я серьёзно. Артефакт, снимающий проклятия, зелье воскрешения, или ещё что-нибудь подобное. Если найдёшь, то непременно добудь это, и… вернись ко мне живым. Чтобы мне больше не приходилось выбирать между холодным доспехом и обгнившими костями, — добавила девушка с усмешкой.
— Но тогда я лишусь бессмертия… — пожаловался Караш.
— А оно тебе нужно? Сейчас ты, может, и радуешься, что тебя никто не может убить, но что потом? Пройдёт лет пятьдесят, я превращусь в старую бабку, а то и вовсе помру, и вместе со мной перемрёт остальная община. Перед кем тогда будешь хвастаться своей неуязвимостью? И для кого будешь искать дорогу домой?
— Может, ты и права. В любом случае это произойдёт не раньше, чем я найду портал.
— Да отвяжись ты уже от этого портала, — пробурчала Кармина, снова опустив взгляд. — Может, его и нет вовсе. Даже не так: я уверена, что его не существует! Ни здесь, ни в мёртвых землях на востоке, ни в зоне вечной грозы на западе. Если мы будем гоняться за призрачной надеждой, то упустим жизнь, которую могли бы прожить здесь, в этом мире, в Алкенаре. Пусть это и не самое приятное место, но мы сможем сделать его лучше! Так что пусть это станет твоей главной целью: верни себе жизнь! А затем — верни себя общине… и мне.