Ставшая реальностью игра пугает меня...
Шрифт:
Он взвыл от своей беспомощности. Вроде бы он стал сильнее, но страх никуда не делся. Он по-прежнему боялся. Только теперь это были не медведи и местная шпана, а тайные организации, могущественные маги и власти, которые стремятся уничтожить любого, кто может угрожать их благополучию. Страх по-прежнему жил в его сердце.
Он никуда не делся и не собирался уходить.
И из-за него всё терялось. Прекрасные возможности уходили за горизонт, и за спиной появлялись ужасные призраки. Они постоянно угрожали, постоянно останавливали его. Они держали его цепи, сбрасывая его всё глубже и глубже во тьму.
Страх хорошо укоренился в его сердце, и светлые порывы, изредка возникающие в нём, не имели никакой опоры. Они, как глыбы, тонули в океане, не имеющем дна, и им не на что было опереться. В этом мире жила лишь любовь к себе. И на её бесплодной земле никак не могла вырасти храбрость, жажда приключений, стремление вперёд. Это земля боялась, постоянно боялась того, что пострадает хоть один маленький её клочок.
И океан страха окружал её со всех сторон.
И это был внутренний мир. А внешний мир был непонятный, алчущий богатств и требующий всё больше и больше сил для выживания. Он казался Эдику океаном, где все лодки временем тяжелели и тяжелели. И с каждым годом оставаться на плаву становилось всё сложней и сложней. И пучины мира поглощали тех, чьё время уже пришло.
Мир был страшен.
Глава 19
Утреннее солнце грело прохладный пляж. Шла середина февраля, но на побережье империи Санья в это время стояла прохлада. Немного повзрослевший Эдик шёл босиком по берегу моря, держа в руке старые сандалии. Из прошлой экипировки у него остался только гномий топор. По жёлтому песку пробегали крабы, на нём лежали белые ракушки, и седые волны налетали на него, принося дары моря.
Уходя из Юхо, Эдик решил пойти в южную империю — а вдруг там всё по-другому. Вдруг там живут другие люди, которые лучше, добрее и сильнее. Вдруг там другие короли, другая знать, которая честнее и ответственнее. Вдруг и сама страна совершенно другая, там заботятся о людях и уважают труд. Эти фантазии манили его, и Эдик прошёл тысячу километров, чтобы попасть туда.
Баронства ему не нравились, на этот раз он побывал в небольших городках, которые стояли во владениях разных лордов. Там было всё то же, что в Юхо, только ещё хуже. Баронства представляли из себя целю империю деревень, где больших городов даже и не встречалось. И все думали о своих мелких интересах. И всё там было мелким и отсталым.
Книги по магии Эдик сбыл по дороге, и со временем у него ничего не осталось кроме топора. Старые сапоги развились от долгих переходов, и теперь мальчик шёл босиком.
Он лелеял много надежд, он представлял много фантазий, он желал увидеть много нового.
Но Империя юга разочаровала его. Сказочная страна с развитой магией, не оправдала своих надежд. Единственное, чего там было больше чем в империи севера, так это людей. Но они не были ни добрее, ни лучше. Напротив — жуткая нищета простого народа порождала настоящий ужас. Как-то Эдик заглянул в город, и понял, что Юхо по сравнению с ним был образцом чистоты и справедливости.
В городах Саньи дворцы стояли между трущоб, а узкие улицы наполняла бездна бездомных, на рынках лютовали карманники, а города утопали в помоях. На огромных свалках копошились бомжи и кричали вороны. И ни причудливая архитектура городских зданий, ни величина городского рынка, ни доступные жрицы утех — ни что не запомнилось мальчику, так, как язвы империи.
Эдик покинул это место как можно скорее.
Он понял, что обычные люди на юге живут гораздо беднее, чем на севере. Ко всему прочему он узнал, что в Империи Санья император почти никто. Всей страной правят дворяне и правители регионов. А так же огромную силу имеет гильдия магов.
Чем больше он шагал по золотистому песку, заполнявшему империю, тем больше понимал, что север был просто раем. Даже император уже не казался таким страшным, а братство тьмы обычной организацией ассасинов, без какой либо примеси зла. Да, в Юхо были бездомные и беспризорники, но там не было СТОЛЬКО бездомных и беспризорников. Провальная нищета обычного люда империи юга вопиюще бросалась в глаза не привыкшему к ней путешественнику. Вместе с ней о несправедливости мира кричало и богатство знати. Даже особняк Эдика в Юхо выглядел более чем скромно, по сравнению с дворцами местных аристократов.
Юг внушал опасения. Эдик понял, что надеяться здесь не на кого. Люди здесь одержимы богатством и наслаждениями. И в этой гонки они готовы пойти на что угодно, только чтобы стать на шаг ближе к заветному месту в обществе.
Посему Эдик очень аккуратно выбирал места для практики магии Огня, и сразу же уходил после окончания. Он опасался попасться на занятии магии. Неизвестно, что с ним будет, когда сильные мира в этой стране узнают, что он маг. Если они захотят использовать его, это будет самый лучший вариант. Но Эдик не хотел быть использованным, он предпочитал ночевать на улице и есть объедки, чем попасть в их грязные руки.
Вот и сейчас он шёл по безлюдному берегу, потому что услышал от рыбаков о том, что здесь на острове живёт колдун. Эдик подумал, что с одним колдуном он может быть как-нибудь и справиться, посему решил рискнуть. Вокруг острова располагались пустынные места, выше по берегу росли сухие кусты. Отличное место для отшельника.
Остров, где жил колдун располагался в трёх километрах от берега, и Эдик который уже неплохо плавал, хотел попытать там счастья.
Он пробовал здесь работать, но в империи юга процветало рабство, и за помощь рыбакам — пол дня тяжелейшего труда по переноске рыбы он получал всего лишь сушёную рыбёшку. Магия исцеления могла бы помочь ему заработать, но он боялся попасться на глаза местным магам.
Он уже понял, чем сильнее маг, тем больше он боится за своё место. И появление могущественного новичка не пройдёт незамеченным. Окружённый магами, он не сможет долго скрывать свою силу, и тогда ему придёт конец.
Эдик думал о поступлении в школу магии. Любая школа магии оторвала бы его с руками. Он может вступить туда, но что потом? А потом он в лучшем случае станет пешкой в их игре. Ему придётся лавировать между этих людей, пытаясь выжить. Он и так пытается выжить, только здесь ему пока не угрожают сильнейшие маги империи, а с разбойником и работорговцем, он как-нибудь разберётся сам. Талантливому новичку угрожает только одна участь — смерть. Вот что ждёт его, если он попытается высунуться. Именно по этому такие слабаки и ничтожества задерживаются на должность главных магов, поскольку как только они видят талантов, способных их заменить, то сразу уничтожают. У них есть своё оправдание — они защищают свои места под солнцем. То, чем занимается каждый в этом мире.