Стажеры 2

Семин Никита

– Все, господа. Не хочет эта скотина дальше идти. Боится! Да и запах ей жутко не нравится.

– Тогда выходим, – скомандовал Ратбор.

Снаружи Леонелла тут же припахала своего нового стажера, вручив ему свою сумку со словами «хоть какая-то от тебя польза будет». У мужчины был небольшой походный чемодан, а вот оба парня оказались налегке.

– Быстрее, отправление через пятнадцать минут, – скомандовал Ратбор.

– Скажешь дома, что я в командировке. Насколько точно не знаю, но не меньше двух дней, – дал последние указания Юдику маг и поспешил догнать уже ушедших к пыхтящему густым черным дымом паровозу коллег.

– Будет сделано, – донесся голос паренька вслед.

Вальтер его уже не слушал, осматривая еще

одно творение нелюбимых им мастеров. Черные бока длинной вереницы вагонов были матовыми и будто поглощали свет. Локомотив был похож на пузатый бочонок с нашлепкой сверху и высокой трубой, дым из которой казалось, был чернее ночи. Впервые Вальтер пожалел, что мастера не выполнили еще своего обещания. А ведь когда только начали бегать эти тяжелые смердящие и угрожающие одним только своим видом творения, Кантимир чуть ли не лично божился заменить их механическую тягу на магический аналог!

Перрон был вровень с «полом» поезда, так что пассажирам не приходилось подниматься по высокой (не меньше метра) и узкой металлической лестнице. Тут и там кучковались пассажиры, выстраиваясь в очередь, чтобы попасть внутрь «стальной змеи», ожидая пока рабочие поезда, стоящие у каждого вагона, проверят наличие билетов. Ратбор с Леонеллой подошли к третьему по счету от пыхтящего дымом локомотива вагону с самой маленькой очередью. Первые вагоны считались одними из самых комфортных – при поездке дым сносило назад, и дышали им задние вагоны. Видно полиция не скупится на комфорт для своих сотрудников, сделал вывод парень. «Или это просто из-за ранга Ратбора и Леонеллы. Они по статусу лишь немногим ниже магистров и великих мастеров». Сама поездка показалась Вальтеру скучной. Пейзаж за окном его не особо интересовал, да и не с его способностью потеряться в трех соснах за пределами города, мечтать погулять по полям и перелескам острова. В итоге большую часть пути парень читал «Магия и будущее» Гролов. Мерный стук колес и отсутствие дыма, стелящегося далеко позади третьего вагона, убаюкивали, отчего почти все в их четверке решили подремать. Особенно Ингар. Тот почти сразу отрубился, стоило им усесться и тронуться в путь. Сказывалось утреннее похмелье. Пусть головную боль ему зелье и сняло, но само вялое состояние организма никуда не делось. М-да-а… Вторая кружка вина, явно была лишней!

К обеду они уже прибыли в порт, где плотно пообедали, пока ждали парома между островами. Леонелла впервые за всю поездку посмотрела на своего стажера с сомнением и тревогой, что сразу же отметил мозг Вальтера.

– Кхм. Ингар, – неуверенно начала женщина. – Знаешь, на острове Магии не всем обычным людям бывает комфортно. Некоторых повышенный магический фон и убить способен. Может тебе стоит остаться здесь?

– И зачем я тогда ехал с вами через весь остров Жизни? – справедливо возмутился парень.

– Ну, – смутилась женщина. – Таков был приказ начальника.

– Вот если станет плохо, тогда и вернусь! – решительно ответил Ингар.

Вспоминая подобный взгляд еще по училищу, Вальтер был уверен – теперь парень точно не станет жаловаться, даже если действительно почувствует себя плохо. Иногда Ингар был чересчур упертым и не там, где следовало бы.

Выйдя на причал, маг осмотрелся. Давно он здесь не был. Выдающийся на триста метров в море каменный помост на высоких опорах, почти не изменился. Как и паром – деревянная широкая «калоша», способная вместить треть того поезда, на котором они сюда прибыли. Единственное, что в ней поменялось – вместо трех мачт с парусами на корме ввысь устремилась знакомая стальная труба, из которой курился черный дымок.

Сообщение между островами было регулярным и довольно интенсивным. Только карет и самоходов на пароме прибыло сюда не меньше ста штук. И примерно столько же сейчас грузилось на его палубу, когда паром закончил разгрузку. Никаких кают или комнат здесь не предполагалось, так что стоило транспорту занять указанное им матросами

место, как пассажиры просто зашли на паром и растянулись вдоль бортов, готовясь любоваться морским пейзажем.

До острова Магии было около пяти километров – его берега легко можно было разглядеть невооруженным глазом, пусть и не детально. Но на взгляд расстояние, как известно, обманчиво, поэтому переправа заняла не меньше двух часов. И это не считая времени на погрузку-разгрузку! Дело уже клонилось к вечеру, но следователи задерживаться в порту Артимора, как назывался небольшой городок рядом с ним, не собирались.

– С тобой точно все в порядке? – уже в третий раз спросила Леонелла Ингара.

Еще за километр до острова магический фон стал нарастать и бледный от внезапно обнаружившейся морской болезни парень, стал еще белее. А когда они сошли на берег, его состояние, казалось, еще ухудшилось.

– Да, – твердо ответил тот, дыша ртом. – Просто от моря отхожу. Не ожидал…

Вальтер в этот момент внимательно осматривал соперника магическим зрением, следя за изменениями в его ауре. И они были странными. Казалось, в районе головы Ингара скручивается тугой клубок нитей, постепенно наливаясь желтым светом. Но в обычном зрении ничего подобного не было. Магу чудилось, что он где-то, то ли видел такое, то ли слышал о подобном явлении, но вспомнить детальнее никак не удавалось. Но ничего опасного от этого точно не было, как шептала Вальтеру интуиция, а потому говорить наставникам о замеченном эффекте он не стал.

В Артиморе их ждали. Три стражника и один детектив третьего ранга из местных хоть и не были рады позднему выезду и пытались отговорить наставников, но те были непреклонны.

– Сейчас чуть больше пяти вечера, – настаивал Ратбор. – Весь путь от Артимора до Сайбола занимает шесть часов. Если верить отчету, напали на конвой примерно посередине пути, ближе к Сайболу. То есть, выезжая сейчас, мы окажемся на месте еще до захода солнца, а потом уж поедем в Сайбол, ведь основные материалы там. Разве не так?

– Так-то оно так, – вздохнул жилистый мужчина лет тридцати-тридцати пяти. – Да вот только опасно ночью в джунглях. И раньше было опасно, а уж если Короли лиан начали на дорогу выходить, да к тому же еще и днем… – мужчина в сомнении покачал головой.

Края его широкополой шляпы от солнца покачались в такт, будто подтверждая сказанное.

– Доливер, мы ждем, – вместо ответа вмешалась Леонелла.

Детектив снова вздохнул и, безнадежно махнув рукой, подал знак водителю самохода. Длинная с открытым верхом машина имела три ряда диванов и переднее кресло для водителя, и легко вместила всех нас. Сзади из-под днища курился дымок, ни в какое сравнение не идущий с дымом из паровоза или парома, но такой же противный, лезущий в глаза, отчего те моментально начали слезиться.

– Хдан, бак полный?

– Так точно!

– Тогда дави на газ, нам с уважаемыми следователями нужно как можно быстрее оказаться на месте нападения на конвой, – приказал Доливер. И обернувшись к нам, пояснил: – Специальный заказ для нашего участка. Учитывая ту площадь, за которую мы отвечаем, самоход – отличное подспорье.

Благодаря изобретению мастеров до места происшествия они домчались за два часа. «А еще не хотел нас отпускать, – заметил Вальтер. – Интересно, почему? Может он быть замешан в нападении на конвой? Уж больно точно и вовремя оно случилось. Без помощника в Артиморе такое вряд ли можно было провести». Но тут взгляд мага снова сместился на Ингара. Все время пути парень боролся с тошнотой, а клубок нитей в ауре только рос и сейчас уже был с куриное яйцо. А еще он стал сжиматься, постепенно уплотняясь! И только после этого Вальтера осенило, где он мог слышать о подобном. В академии магии! «Да нет… Не может быть… – недоверчиво смотрел брюнет на соперника. – Такое уже давно считается легендой! Люди уже почти тысячелетие живут в этом мире! Только после Великого Переселения были такие случаи!»