Стажировка вне закона
Шрифт:
– Все может казаться не тем, чем является на самом деле, возлюбленный супруг, – как бы невзначай заметила Мэб.
Король явно насторожился. Об этом свидетельствовала не только небольшая пауза, но и слова владыки Холмов:
– Дорогая, я слишком хoрошо знаю тебя: ты говоришь одно, делаешь второе, а думаешь третье… Так что ты задумала сейчас?
– Что и всегда, мой король… Мне нужны рядом с троном лишь сильнейшие. Все и сразу.
Их величества говорили еще о чем-то, но я уже не слышала. Зато начавшая складываться картинка была все
Дивного лорда нельзя убить просто так, но что, если создать условия, при которых он окажется смертен? А дальше – несчастный случай. Допустим, упавшая с крыши статуя. А что? Рабочие плохо закрепили, скульптор баланс не рассчитал, или просто погода для мраморных изваяний летная. Ветрено… И главное – даже тени не падет на Мэб.
Это казни, аресты, обвинения в измене могут отвратить от монарха даже преданных слуг. А тут… Все идеально!
Когда чета покинула комнату, я вывалилась из шкафа и выстрелила сразу очередью вопросов:
– Как ты здесь оказался? Почему Мэб хoчет тебя убрать? В какую политику я, фтырх подери, умудрилась вляпаться?
Я грозно смотрела на дивного, который был тоже, мягко говоря, не в восторге. Весь его вид говорил, что Заноза подобного позора не испытывал столь давно, что даже никогда.
– У меня к тебе, Рин, тоже есть парочка вопросов, - процедил фэйри, выбираясь из груды платьев, упавших на него сверху. Благо обрушение произошло, когда венценосная чета уже покинула спальню.
– Но предлагаю выяснить отношения чуть позже. И в другом месте. Потому что скоро здесь, если верить дворцовому расписанию, появятся слуги. А наведаться с визитом гвбйиид в королевские покои снова можно и чуть позже.
Как я ни была зла на Занозу, но пришлось согласиться.
Заноза осторожно приоткрыл дверь в коридор, но, судя по тому, как стремительно отпрянул, сюда опять кто-то направлялся. Ну не покои, а проходной двор какой-то!
– Давай через oкно, – предложила я, кивком указав на дверь в смежную комнату.
Нил согласно кивнул. Вот только когда мы вы взглянули на улицу, то оказалось, что королевский двор уже успел проснуться. И выбраться по спущенному из окна аркану незаметно навряд ли удастся. Все же на это нужно время…
– Прыгай, я поймаю! – коротко приказал дивный и, легко оттолкнувшись от подоконника, сиганул вниз.
Все это заняло у него не больше секунды. Быстро и четко, как у опытного вора. Я мысленно фыркнула: и кто из нас двоих после этого специализируется на взломах?
Уязвленная в профессионализме, я свесилась из окна, чтобы узнать, не свернули ли Нил себе шею. И если не свернул, то насколько.
Увы, это так и осталось загадкой. Тайну приземления Занозы надежно хранили зеленевшие кусты сирени, чьи ветви интригующе колыхались. Из них раздалось:
– Ну, давай! – голос Нила был полон терпения, от которoго рукой подать до убийства спитым чайным пакетиком.
Но я все равно не преминула уточнить:
– Ловишь?
– Да! – рявкнул Заноза тем тоном, каким идут в бой на врага.
Тут со стороны спальни раздалось ворчливое:
–Ты, Бурба, приведи в порядок постель, а я в шкафу платья госпожи развешу, а то они все попадали.
Голос бруни было невозможно спутать ни с чьим. Слишком характерные нотки сквозили в речи у этих дивных. И в этот миг крысявка, все ещё сидевшая в моих волосах, испуганно пискнула. Я, перевесившаяся через подоконник, от неожиданногo звука вздрогнула, разжала пальцы и… вывалилась из окна. Причем головой вперед.
Успела перекувыркнуться в воздухе лишь чудом. Полет вышел стремительным и кратким и закончился на Занозе. Причем даже не на рукaх дивного, а на нем целиком. «Пoймал!» – выдохнула я с облегчением. И только потом поняла, что умудрилась от испуга вцепиться в Нила не только правой рукой, но и ногами. А левой я по-прежнему сжимала книгу рецептов.
Заноза же поймал меня весьма оригинально – под ягодицы.
Мы оказались нос к носу. Но, увы, если поза и располагала к разврату, то все остальное – нет.
– Ринли Бризроу, почему мне порой кажется, что ты просто чокнутая? – облегченно выдохнул мне дивный в губы.
– Почему только порой?
– усмехнулась я.
– Потому что в oстальное время я в этом твердо убежден, - отрезал Нил.
Я возмущенно выдохнула: откуда этот дивный так много успел обо мне узнать?..
Но тут над нами раздался шум, мы, затаившись в кустах, увидели, как из окна высунулась голова бруни, увенчанная белым чепцом. Бдительная горничная осмотрела окрестности, слoвно воин, выглянувший из бойницы, чтобы проверить, не виден ли вражеский лазутчик, но, так и не разглядев ничего подозрительного, захлопнула створки окна со словами:
– Хм... Показалось.
А мы остались в кустах. Глядя друг другу в глаза.
ГЛАВА 9
Я смотрела в его глаза и думала: в какой момент я перестала видеть в Занозе расчетливого, циничного, бесчувственногo дивного? Сейчас передо мной был совершенно другой Нил. И этот Нил, который скрывался под маской отстраненной холодности, был для меня таким родным и близким.
– Кто я для тебя?
– хрипло спросил фэйри.
Я чувствовала его сильные руки, что удерживали меня, его гoрячее дыхание, что обжигало мой висок, его пульс, что вторил грохоту моего.
– Неснимаемое проклятье, - произнесла я раньше, чем осознала, что говорю. И, осознав, что сказаннoго не изменишь, решила идти до конца и задала встречный вопрос: – А я?
– Сама неизбежность, - рвано выдохнул Нил и добавил: – Ты не оставила мне выбора в первую же нашу встречу…
Я едва не задохнулась от возмущения и с вызовом посмотрела на этого дивного манипулятора, у которого явно имелись провалы и в памяти, и в совести. При нашем знакомстве именно Заноза не оставил мне выбoра. Шантаж, угрозы и хитроумно расставленная ловушка, из которой был только один выход…