Стеклянная западня
Шрифт:
Лишь под утро он на короткое время забылся в тревожном сне, но картина, многократно возвращавшаяся, заставляла его вновь и вновь просыпаться в холодном поту: он лежал, не в силах шевельнуться, на конвейере, который нес его к огромной стеклянной западне, с грохотом захлопывающейся за ним.
Проснувшись окончательно, он почувствовал себя разбитым, зато немного успокоился. Ожидание чего-то, что должно случиться, пусть даже совершенно неведомое, казалось ему не таким уж невыносимым.
Потом открылась дверь, и вошла незнакомая молодая женщина в халате медсестры, с грубым, чуть глуповатым, но добродушным лицом.
– - Доброе утро,-- сказала она.-- Как спали?
– - Где сестра Кристина?
– - спросил он.
Сестра намочила губку, побрызгав на нее жидкостью из пластиковой бутылки. Запах дезинфицирующего средства распространился но комнате.
– - Она получила другое задание,--сказала сестра и вытерла губкой лицо Фила.-- Я ее подменила. Меня зовут сестра Берта.
Что с ней? Где она? Сестра Берта не прерывала работы.
– - Да не волнуйтесь вы так,--сказала она.
– - Приведите ее!
– - закричал Фил.-- Немедленно!
– - Успокойтесь!--нетерпеливо приказала сестра. Фил отвернулся в сторону, чтоб уклониться от губки, мешавшей ему разговаривать.
– - Хватит!--резко крикнул он.-- Я хочу видеть Крис!
– - Но послушайте,--сказала сестра,-- что за представление?
Она выпрямилась, взглянула на него. Он попытался сдержать нетерпение.
– - Ну пожалуйста, сестра,-- попросил он,--сходите к ней. Скажите, чтоб она пришла.
– - Ей запрещено приходить,--сказала она.-- Вы что, не понимаете? Это ведь очевидно: ей запрещено, и она не может нарушить запрет!
– - Вы видели ее?
– -спросил Фил.-- Сегодня?
В комнате сестер, разумеется. Кстати, она просила передать вам привет. Она желает вам скорейшего выздоровления.
Фил ничего не ответил, и сестра Берта продолжила обтирание. Время от времени она выжимала губку над тазиком и смачивала снова.
– -- Сестра,--сказал Фил,--сделайте для меня доброе Дело, пожалуйста! Скажите, можно мне позвонить Крис?
– - Да, но я не стану вас соединять с нею.
– - Какой у нее номер?
– - А почему я должна его называть? Вам запрещено с ней разговаривать. Шеф запретил. Он сказал, вы слишком возбуждаетесь от этого.
– - Послушайте,--воскликнул Фил.-- Я должен с ней поговорить. И она должна прийти... Как-нибудь!
Обращаю ваше внимание, что вынуждена буду доложить, если вы сию минуту не успокоитесь.
Через какое-то время она спросила уже более дружелюбно:
– - Вы, должно быть, влюбились в нее, да? Фил не ответил, и она продолжила:
– - Вы не представляете, как часто больные влюбляются по уши в сестер. Три раза в неделю, это уж точно, Я могла бы вам рассказать потрясающие истории. Я на эту удочку не попадусь. Стоит вашему брату поправиться, он про нас и не вспомнит. У меня была когда-то подруга, ее звали Элли. Вот уж она влипла. Это было, когда я еще в Сантьяго работала. Однажды туда привезли...
– - Протрите мне лицо, сестра,--сказал Фил. Она выполнила просьбу. Потом сказала:
– - Да не принимайте вы так близко к сердцу! Выбросьте Крис из головы. Тут уж ничего не поделаешь! Ей вы тоже здорово вскружили голову. Ходит вся зареванная. Но доктор ей найдет занятие.--Она бросила на Фила быстрый испытующий взгляд.--Не переживайте. Это пройдет. Нам тоже несладко. Пляшем под его дудку, да еще как. А что тут поделаешь, в такой ситуации?
Она бросила губку в тазик, зажала бутыль под мышкой и вышла.
Под вечер пришел главный врач. Он остановился у постели Фила и принялся изучающе разглядывать его.
– - Хорошие новости, Абельсен,--сказал он.--Маленькое солнце, к которому мы направляемся, уже показалось в телескоп. Свет у него очень слабый, судя по всему, оно довольно холодное, но, как бы то ни было, это солнце.
Он нажал одну из клавишей на пульте у кровати. Шторы раздвинулись. На ближнем плане--серебристая стенка внешнего кольца, за ней бесконечный космос. Звезды медленно вращались вокруг оси, находившейся вне поля его зрения.
– - Сейчас покажется,--сказал врач.-- Вот смотрите! Там, где три яркие звезды образуют равнобедренный треугольник. Там наша Эр-Зет 11... В правом углу треугольника. Невооруженным глазом пока, увы, не разглядеть. Но самого интересного вы еще не знаете: у нашего солнышка есть планеты. По крайней мере одна. Я установил легкое уменьшение интенсивности света. Продолжается сорок пять минут. Скорее всего, это проходящая по орбите планета. Там мы и сядем. Через несколько дней я включу систему торможения. Точного расчета пока еще нет.
Гордо подняв голову, он глядел в черную пустоту. В этой пустоте он открыл остров, на котором могла закрепиться жизнь.
– - Как выглядит планета, я, естественно, пока не знаю. Наверняка не слишком приветливо. Но у нас есть все, чтобы там зацепиться и как-то ее обжить. Другого выбора все равно нет. Продолжать полет в неизвестность--это было бы слишком дорого. Слишком много времени, слишком много энергии.
Он вновь нажал клавишу пульта, и шторы закрылись.
– - Кстати, Абельсен, это для вас,--сказал он, показывая на ящичек под кроватью.-- Возможно, ваши руки уже достаточно окрепли.