Стеклянное море
Шрифт:
Да, я понимал. И вынужден был настаивать на своем — потому что знал.
— Редрак, ты сошел с ума. Фанги готовят нападение на твою планету. Мне плевать, что мафия правит целым миром. Но если она при этом не хочет защитить его…
— Сергей, я не могу разрушить свой бизнес. Жизнь — игра. И у меня на руках козыри.
Я покачал головой.
— Нет, Редрак. Козыри — у меня. Если не можешь плюнуть на свой бизнес… Что ж, корабли Тара помогут тебе понять ситуацию.
Мы стояли друг против друга. Друзья — и враги. Видевшие
На лице Редрака мелькнула печаль.
— Сергей… Капитан, Сеятель, лорд, друг мой!
Я почувствовал, что меня бьет дрожь.
— Сергей… Да неужели ты не понимаешь? Нет у тебя власти над кораблями Тара! И над союзными планетами — нет! Твоя власть — традиция! Строчки в древних книгах, детские сказки, шествия фанатиков! Мирами правят деньги, потому что они — сила! Терри позволили вернуться на престол — потому что это лишняя приманка для туристов: единственная королевская семья в галактике… Но если ты прикажешь кораблям атаковать Ар-На-Тьин — и меня, начальники штабов вспомнят, кто владеет Таром.
Я молчал. Рабом оказался я. Редрак — хозяином.
— Сергей, я не хотел говорить этого… В число моих планет входит и Тар. Пока принцесса… императрица Терри гоняет корабли на поиски своего мужа — это терпят. Когда она прикажет штурмовать Ар-На-Тьин — истина откроется.
Я молчал.
— Сергей… Этот мир — мой. Я прикажу мобилизовать все силы, привести в готовность войска. Тебе будет подчиняться вся армия Ар-На-Тьина. Но пойми — правишь не ты. Повелевает сила. Ее не разрубить мечом, даже атомарным. Защищай Ар-На-Тьин, Землю и Тар. Сражайся — ты умеешь и любишь это делать. Только помни — правит сила, а не император Тара!
Я повернулся и пошел прочь от хозяина Ар-На-Тьина, бывшего пирата и пилота Редрака.
— Сергей, ты не прав! Я помогу тебе, но пойми…
Сплюнув, я шагнул в провал гравитационного лифта.
3. Синяя пыль
— Терри, я люблю тебя, — сказал я.
Экран подернулся рябью — где-то рядом с лучом связи прошел корабль: земной, тарийский, фанговский… Какая разница.
— Сергей, ты уверен, что на Ар-На-Тьине все в порядке?
Терри смотрела недоверчиво и встревоженно. Мы слишком хорошо понимали друг друга.
— Терри, все хорошо. Этой планетой правит Редрак, он мой друг. Я забрал у местного Храма все корабли.
…Их всего три — Храм не приспособлен для обороны планеты.
— Крейсер и патрульные катера Тара, местные вояки. Все нормально, Терри.
— Я могу приказать военному штабу Тара. Они против, но еще три-четыре крейсера и…
— Не надо, Терри. Все и так нормально. Прошу тебя, не волнуйся. Все хорошо.
Она кивнула — неуверенно, словно против воли. Девушка, которую я когда-то умел любить, Терри Тар, императрица.
— Терри,
Экран погас.
— Ты врал, Сергей? — С усилием спросил Ланс.
— Конечно. Я не умею любить.
Я встал с мягкого кресла. Посмотрел Лансу в глаза.
— Ничего, мир стоит не только на дружбе и любви, понимаешь? Есть еще дело, которое нужно делать.
— Его еще легче отнять, чем друзей.
— Нет, Ланс, смысл жизни можно отнять лишь вместе с жизнью. Поверь.
— Я верю тебе, капитан.
Секунду я думал. Только секунду. Потом крикнул:
— Катер! Немедленно!
Серая мгла. Холод. Бесплотные тени. И кресло катера, созданного кораблем Сеятелей по моему приказу.
— Вперед, — выдохнул я. — Две звуковых, три…
Черный шар гравикомпенсатора недовольно съежился. Обтекаемый силуэт корабля исчез. Под катером стлалась голая степь.
— Еще быстрее, — прошептал я. — Еще…
«Взлет с планеты?» — поинтересовался катер.
— Нет. Максимальная скорость над поверхностью…
«Мы убегаем?»
— От меня самого.
«Тогда нам не убежать».
Я рассмеялся.
— Ты разумен?
«Ограниченно. Я отражение твоего разума».
— Тогда не убежать… Быстрее!
Зелено-серая степь — бесконечная лента под несущимся катером. Желтое небо в разрывах свинцовых туч.
— Ты знаешь, в каком дерьме я сижу, катер?
«Знаю».
— У тебя есть совет?
Пауза. Серо-зелено-голубое под катером… На этой планете вода не редкость, иначе Ар-На-Тьин не стал бы экспортером продовольствия.
«Живи. Борись».
— Ты воруешь ответы из моих мыслей.
«Значит, ты еще борешься и живешь».
Я кивнул и прикрыл веки.
— Лети. Пока можно — лети.
Серо-зелено-голубое. Расширяющийся гравикомпенсатор.
Я в ловушке — своей мечты и своих поступков. Я не умею любить и дружить. Я вынужден сражаться — повинуясь замыслам Отрешенных. Интересно, будет ли моя смерть предусмотрена ими? Стоит лишь отдать приказ катеру… Он ограниченно разумен, но если мое желание умереть истинно, он отключит защиту и вонзится в плодородную почву Ар-На-Тьина…
Шар гравикомпенсатора сжался. Но инерция оказалась сильней — меня бросило, тряхнуло в заботливых объятиях кресла.
— Что случилось? — прохрипел я. Из прокушенной губы сочилась кровь.
«Впереди люди, — спокойно доложил катер. — Продолжаем движение или меняем высоту?»
Он готов пролететь сквозь живых людей — умная машина, творение Сеятелей…
— Посадка, — скомандовал я. — Садись и открой люк.
Трава оказалась фиолетовой. Я утонул в ней по грудь — в мягких пушистых метелках, крошечных синеватых соцветиях, в сухой ломкой соломе, доходящей до колен. Щедрый мир… обреченный мир.