Stella Gemina
Шрифт:
«Еще лучше! Я к разряду важных гостей не отношусь, значит, Рауль и впрямь ждет кого-то? А Рей может и не знать, зачем ему? — Грег терялся в догадках. — Важный гость… Неужто сам консул? Да нет, быть не может! И потом, они ведь друзья, так что вряд ли бы Мерсера стали принимать в такой официальной обстановке!»
Поскольку ничего иного не оставалось, Грег решил вести себя сообразно обстоятельствам и вошел в столовую, будучи готовым увидеть там хоть терранского посла, хоть председателя Совета Федерации, хоть самого консула Арау.
За
«Ладно же! — Грег ощутимо разозлился. — Тебе вольно играть в какие-то непонятные игры? Хорошо, я подыграю…»
На стол подавал не Рей, какой-то другой слуга, доселе Грегом не виденный.
После первой перемены блюд Арье завел разговор о погоде, Мартас улыбнулся и перевел тему беседы на последние постановления Совета Федерации и возможные их последствия для независимых планет. Происходящее интриговало его все больше и больше…
Наконец, ужин был окончен, хозяин дома предложил Грегу проследовать за ним в кабинет, что тот с большим облегчением и проделал.
— Грег, виски, как обычно? — спросил Арье когда за ними закрылась дверь. Только сейчас Мартас сообразил, что за весь этот бесконечный ужин сенатор ни разу не назвал его по имени, да и тон его разительно отличался от обычного.
— Не откажусь! — Поняв, что спектакль окончен, он занял полюбившееся ему кресло и закинул ногу на ногу. Консул так никогда не сидел, поэтому Мартасу приходилось следить за собой. — Рауль, что это было за представление, а?
— Именно представление, ты все верно понял. — Сенатор протянул ему стакан и сел напротив. — Я специально не стал тебя предупреждать, но ты сыграл идеально.
— Для пустого зала? — изогнул бровь Мартас.
— Отнюдь. — Рауль пригубил вино и тонко усмехнулся. — Мы ведь были не одни.
— Тот слуга? — удивился Грег. — Он-то каким боком тут?..
— Последние три года он служил у Джейсона, — ответил Рауль, будто это все объясняло.
— Не понял, — нахмурился тот. — Как ты его раздобыл? И, главное, зачем?
— У него вышел срок контракта, и я предложил более выгодные условия, — сказал Рауль. — Что касается второго твоего вопроса… Видишь ли, слуги весьма наблюдательны, хотя многие склонны считать их предметами обстановки. Если слуга, три года проживший бок о бок с Джейсоном, не заметил разницы между ним и тобой, это о многом говорит.
— Ты уверен, что он не заметил? — поинтересовался Грег. — Я же не знал, кто это! Мало ли у тебя слуг… Я не должен был его узнать, часом?
— Повторяю — ты вел себя идеально. — Рауль вертел в пальцах свой бокал. — То, что этот юноша прежде служил у Джейсона, ровным счетом ничего не значит. Консул не обязан обращать внимание на слуг, тем более чужих.
— Ну и почему ты считаешь, что этот парень ничего не заподозрил? — спросил Грег. — Я уже понял, слуги у вас дрессированные, если даже он что и заметил, все равно сделал бы морду кирпичом.
— Как-как? — Рауль невольно улыбнулся. — Грег, мне нравятся твои идиомы.
— Я рад, — хмыкнул тот. — И все же…
— Я наблюдал за слугой, — сказал Рауль. — Поверь мне, я неплохой физиогномист. У него не возникло и тени сомнения. Он видел консула в гостях у сенатора, не более того. Впрочем, сейчас его пробует разговорить Рей. Чуть позже я проверю его иными методами.
Грега передернуло. Об «иных методах» он уже был наслышан. Слуге оставалось только посочувствовать.
— Прекрасно, — сказал он. — Значит, ты испытал меня на этом мальчишке. Дальше что?
— Видишь ли… — Рауль отставил бокал. — Увидеть разницу между тобой и консулом могут лишь те, кто очень хорошо знают Джейсона. Их немного, но все же…
— Кто, к примеру? Один из них — этот слуга, я понял. Кому еще ты меня продемонстрируешь?
— Я сказал, что тех, кто знает консула достаточно близко, очень мало, — произнес Рауль. — Не считая его палаи, всего трое. Слуга, которого ты уже видел. Я. И еще один человек.
— Кто? — заинтересовался Грег.
— Вермелл. — По лицу сенатора нельзя было прочесть ровным счетом ничего, но Мартас готов был поклясться: у того есть что-то на уме. — Я не говорил? Он когда-то был слугой у Джейсона. Теперь Вермелл — его дилер. Как ты понимаешь, общались они достаточно долго и тесно.
— Однако! — Грег ухмыльнулся. — Интрига закручивается…
— Ты можешь обмануть этого мальчишку, — неожиданно серьезно произнес Рауль. — Но я не думаю, что ты сможешь провести Вермелла. Он очень умен, опытен и крайне наблюдателен, в противном случае его уже давно не было бы в живых. Поэтому встречаться вам не стоит. Ты ведь подумал именно об этом?
— Да, подумал, — сознался тот. — Это было бы классной проверкой моего… образа. Но рисковать не стоит, ты прав. Во всяком случае, пока.
Рауль не стал отвечать. Сегодня Грег был хорош: включиться в игру сходу, ничего не планируя и не зная о целях сенатора, — это дорогого стоило. Мартас совершенствовался с каждым днем, но излишняя самоуверенность могла дорого обойтись, об этом тоже не следовало забывать.
— Допивай, Грег, — сказал он. — Поедем.
— М-м?.. — тот недоуменно взглянул на Рауля.
— Ты ведь хотел, чтобы тебе доставили Вермелла, — едва заметно улыбнулся сенатор. — Его должны привезти сегодня. Не сюда, разумеется, и не в Дименею, так что нам пора выезжать. Мы должны быть на месте через час. Если все сложится так, как запланировано, объект уже будет там.
— Переодеться можно? — только и спросил Грег.
— Нужно, — ответил Рауль. — Консул сегодня в Дименее, так что не стоит рисковать. Тебе вернут твою одежду, так ты не будешь слишком бросаться в глаза.
— Чтобы я не бросался в глаза, мне надо постричься, — возразил Грег, но больше для проформы.