Степь
Шрифт:
Лола немного подумала, а потом расплакалась. Плач медленно переходил в рев. Питти не мог допустить такого шума в опасной близости и от Песчаных Пещер, и от наружной стражи. Для начала он крепко зажал ребенку и нос, и рот: шаман по собственному детскому опыту знал, что хороший испуг очень быстро прекращает слезы.
– Я уберу руку, а ты не будешь шуметь, потому что нас услышат и заберут тебя домой, - сказал он, когда Лола забилась у него в руках. Позволив девочке вдохнуть, он вернул ладонь на место.
– Согласна? Лола как могла закивала, и Питти отпустил
– Унеси меня подальше!
– С чего бы это я взялся тебя таскать?
– удивился шаман и сам себе ответил: - Потому что так будет проще… Только не лезь мне в голову, малышка, шмякну о землю.
Вспомнив, как носят на боку детей степнячки, Питти, не выпуская из свободной руки лука и готовой стрелы побежал к границе песка и травы. К его удивлению, бежать оказалось совершенно неудобно, и уже через пару бросков копья шаман спустил ребенка на землю и потер заломивший бок.
– Тебе больно?
– посочувствовала девочка.
– Молчи. Стражники совсем рядом, я просто поменяю руку.
Миновав наконец кольцо внешней стражи, Питти постепенно перешел на шаг, а потом и вовсе повел девочку за руку. Таким способом они едва двигались, но шаман и не спешил: он снова задумался. Получалось так, что он выкрал из Песчаных Пещер маленькую, но вполне Великую Пси. Деваться девчонке некуда, а если она так уверена, что дома ее убьют - тем лучше. Духи обещали, что шаман получит то, что желает. Правда, Белка не помнил, чтобы желал связываться с малышкой, но и грустить действительно было не о чем.
– Можно говорить?
– громко прошептала Лола.
– Шепотом. За что тебя хотят убить, девочка? Ты разбила мамину плошку?
– Я - Великая Пси, - торжественно сообщила Лола.
– Только ты никому не говори, а то и тебя убьют.
– Кто?
– Все.
– Значит, тебя хотят убить за то, что ты Великая Пси?
– расстроился шаман. Все складывалось так, что девочку действительно нельзя здесь оставлять, а Питти еще не решил, брать ли ее с собой. Он не любил вещей, требующих ухода.
– Но ведь не убили же.
– Никто не знал. Мой папа - сын Туу-Пси. Про это тоже никто не знал.
– Ага. Выходит, малышка, что узнали. Папа проговорился?
– Папу давно съел скорпион. Мама не знала, что я Пси, мне папа сказал, чтобы я никому не рассказывала, но потом пришел Лаа-Пси, посмотрел на меня и все понял. Меня забрали и спрятали. А я увидела в голове у стражников, что меня убьют.
– Продолжай.
– Питти была очень интересна судьба стражников.
– Я сделала вид, что уснула. А сама читала в их головах, а потом они тоже уснули. Я тихонько встала и ушла. Ой, - Лола резко остановилась.
– Что-то случилось?
– насторожился шаман.
– Еще нет, но я хочу писать. Не уходи, стой здесь, мне страшно.
Шаман думал о вещах, нуждающихся в заботе. Конечно, было бы замечательно иметь в Монастыре девочку с такими способностями. Ведь она даже умеет обманывать смертоносцев, как ее дед Туу-Пси! Но что будет, если у Лолы окажется плохой характер, хотя бы вот как у деда? Она видит, что у человека в голове, читает мысли и рассматривает воспоминания.
– Проснулись!
– испугалась Лола.
– Бежим скорей!
– Ты сможешь крепко держаться за мою шею?
– спросил шаман, поднимая с песка кувыркнувшегося ребенка.
– Только не вздумай лезть в мою голову!
Так бежать оказалось гораздо удобнее, несмотря на то, что Лола все время пыталась задушить шамана. Ночь заканчивалась, но Питти надеялся успеть добежать до знакомого стойбища затемно. К сожалению, девочка отправилась не в ту сторону, и теперь Белка бежал не от погони, а наперерез ей. Ноги снова напомнили о себе - теперь им не нравился песок в сапогах.
На бегу Питти думать не умел, поэтому все вопросы оставил на потом. Бесконечная песчаная пустыня, казавшаяся вчера такой крошечной, то и дело норовила подняться и броситься в лицо, ветер швырял в глаза песок, под сапогами вдруг оказывалась пустота. Впервые покидая родной Лес, шаман бежал гораздо быстрее, но таких мучений не испытывал.
Он даже и сам не заметил, когда под ногами стали попадаться отдельные островки упрямой травы, а поднимающееся солнце заставило его бежать по собственной длинной тени.
– Ой, стреко-ко-за ле-ле-тит-тит за пти-пти-ч-кой!
– сообщила Лола, мешком болтавшаяся на спине шамана.
– Отку-куда-да пти-пти-чка?
– Что?
– выдохнул Питти, когда до него дошел смысл сказанного. Он тряхнул головой, сбрасывая капли пота с ресниц, и посмотрел вперед.
Бедняга Рокки именно в этот момент врезался в землю на полном ходу, пытаясь в траве спастись от большеглазой хищницы, и покатился кувырком, смешно размахивая крылышками. Пролетевшая на несколько локтей дальше, стрекоза зависла в воздухе и недоумевающе развернулась. Когда она падала, в ней уже торчали две стрелы, третью шаман выпустил сгоряча и промахнулся.
– Слезай, надо искать птичку, - попросил он Лолу и опустился на четвереньки.
Девочка с трудом разлепила затекшие руки, выглядела она довольно плохо. Питти опять вздохнул о вещах, требующих ухода, и побежал искать непослушного попугая.
Рокки сидел в траве и приводил в порядок оперение. Появившемуся хозяину он обрадовался до безумия, тут же как ни в чем не бывало взлетел, врезался в грудь, упал на подставленную ладонь и принялся жаловаться. В его чириканье звучали проклятия всей Степи со всем, что в ней водится.
– Смешная, - сказала девочка, подходя.
– Дай потрогать.
Рокки клюнул Лолу в палец, чтобы не мешала рассказывать, и она испуганно спряталась за Белку. Питти снова утер лицо - на этот раз и без того мокрым пончо, - оглянулся. Костры стражи ожесточенно дымили, очевидно, взбодренные новой порцией топлива. Больше ничего беспокойного он не увидел.
– Пойдем, нечего нам тут ждать. Мою птичку зовут Рокки, он попугай и только иногда щиплется. Будешь играть - не поломай ему косточки, он очень хрупкий. А теперь… - Я устала. Давай поспим, мы уже далеко.