Степановы дети
Шрифт:
Гул нарастал, я лежа под бычьей шкурой чувствовал как вибрирует земля. Прижавшись лицом к влажной траве, я с трудом дышал, плотно прижимая края шкуры своим телом. По спине, шее голове и икрам барабанили кусочки, куски и кусищи земли и камней. После особо чувствительного удара по затылку, я потерял сознание…
Очнулся я от тряски, в висках ломило, все тело, как с тряпок сделано, очень хотелось пить. Приподняв голову, понял, что везут меня привязанным к лошади.
– А очнулся, ну на Ильяс попей, долго ты без сознания был – добродушно проворчал проводник. – Мы уж думали конец нашим странствиям, пора поворачивать назад. Вона как тебе башку размолотило. Я дотронулся до повязки больно конечно, но терпимо.
– Как с остальными?
– Двоих унесло – размолотило насмерть, а твоему дружку – Шурале, что будет? Одно слово черт. Как из-под земли откопал, два часа все пытался тебя в чувство привести. Всех загонял, мне пришлось свернуть с пути, поволокли тебя к роднику, нетронутому, потом обмыли, грязь из пасти вытащили. Смотрим, ты и задышал вроде поровнее.
В этот день, мы дальше, не поехали, уж больно меня мутило. Последующие трое суток чувствовал себя скверно, но преодолевая свою слабость, ехал наравне со всеми и не стонал, даже нашел в себе силы оглядываться на окружающий мир.
Пейзаж изменился, степь заканчивалась. Со всех сторон к нашей тропе вкрадчиво подступали березовые рощи, сосновое редколесье, а впереди уже виднелись отроги гор, поросшие ельником. Переправляясь через одну из мелких, но очень быстрых речек с прозрачной водой я упал в воду, вдоволь похлебал водицы и неожиданно почувствовал, что окончательно выздоровел. Проводник, видя мою неловкость, только головой покачал: – Дальше ребята, надо идти сторожко, местность сам видишь какая, за каждым кустом, может засада поджидать. Местных людишек здесь немного, но и они могут напакостить. Главная же беда, это всякая несуразная тварь здесь водится. До катастрофы недалеко отсюда атомная станция была, так вот развелось нечисти немерено. Они и сами друг друга жрут, но и нами, с удовольствием закусить могут.
Ночь была безветренной и теплой, в небе светила полная луна, мрачный лес окружал поляну, на которой мы остановились и от темноты, костер казалось, горел особо ярко. – Самые волчьи места – говорил проводник, к чему-то прислушиваясь. – Только это не волки воют. Тут и я услышал, отдаленное уханье похожее на ночной клич филина. А проводник продолжал: – В этих местах после катастрофы мужик с семьей жил, сбежал, что ли с большого города или еще по какой причине, но смог спастись. Руки у него в нужном месте приставлены были. Так, что его семья выжила и не особо они бедствовали. Я еще мальчонкой, застал их семью в полном здравии. Мы тогда, переселялись в эти края. Так моему отцу он помог. Счастливое место указал, где никакие твари нас лет десять не трогали…
Старик замолчал, восстанавливая, очевидно в памяти, свое прошедшее детство и продолжил: – А потом появились эти твари, и в первую очередь пострадал от них, как раз дед Василий с семьей. Как-то раз уже ночью, слышу, рвется кто-то в избу, а отчаянный крик своей невесты я сразу узнал. Вскочил открывать, а отец меня уже опередил. Могутный еще мужик он был и первого монстра принял на нож играючи, а тут они все на него навалились. Ружьишко у нас было, но пока я в темноте разобрался, что почем, твари разорвали моего отца. Тут я с двух стволов и врезал картечью в эту кучу. Бросил ружье и топором пошел махать…
Когда очнулся, смотрю, положил всех, только уж отцу и моей Красаве помощь была не нужна…
Сейчас и сам не понимаю, как я трех таких уродов смог уложить? Хоть тогда я на силенку не жаловался.
– А твоя мать или другие родственники? Они то же погибли?
–Померли, только раньше, мама от болезни, а брата в лесу медведь задрал.
Внезапно старик схватил головню и широко размахнувшись, кинул ее к краю поляны. С криком: – Смотри вот они, слева!
В свете не долетевшей до деревьев головни я увидел такую образину, что наш Шурале по сравнению с ним мог показаться красавчиком.
Глаз успел выхватить оскаленную в ухмылке пасть двухметрового чудовища, а пальцы рук уже привычно легли на ложе винтовки. Но первым открыл огонь Шурале. Смазанные тени понеслись в нашу сторону. Хорошо, что мы расположились по центру поляны! Всю обойму я успел выпустить за пару мгновений. Такое ощущение, что твари вообще не реагировали на выстрелы. Но тут в дело вступили базуки и я увидел как голова одного из монстров просто оторвалась от шеи… В следующее мгновение мне стало не до созерцания картины – одна из тварей попыталась добраться до моего мяска. Еле успел увернуться. Всаживаю в твердый бок, промелькнувшей мимо меня твари, кинжал и отскакиваю от второй. Ха, скоты, решили что достали! Растопыриваюсь весь, сосредоточен на повторную атаку. Но монстру засадили в грудь из базуки, а первая тварь тихо поскуливая, корчилась на земле пытаясь вырвать из бока засевший по рукоятку кинжал.
Все, окончен бой, я постепенно остывал, расслабив мышцы. Оглядываюсь по сторонам, похоже, нас слегка убавилось в числе. В разворошенном костре, лежали, чадя, труп нападавшего и моего разведчика. Слились в последнем, смертельном объятии. Далее справа от меня, Шурале деловито и походя, подстрелил недобитого еще монстра.
Жутковатая картинка сложилась. Троих моих разведчиков напрочь растерзали, еще один с оторванной рукой корчился на земле – явно не жилец. В итоге после стычки осталось всего семеро, более-менее боеспособных членов отряда. Монстров восьмерых положили. Только сейчас я смог внимательно разглядеть этих тварей. Саженное ростом тело покрыто густым черным волосом. Из оскаленной в предсмертном крике пасти торчат клыки с мой палец. Прямо Кинг-Конг Посткатастрофный. – И много таких здесь водится? – Спросил я у подошедшего проводника. – А кто их считал? Вроде детенышей с ними мало бывает. А вон гляди, самки присутствуют. Похоже детки у них пока, слава богу, редкость. Ладно, хозяин, пора нам идти дальше. И точно, на востоке заметно посветлело…
Рудничок из себя ничего не представлял. Незнающий человек прошел бы мимо и не заметил. Все заросло лесом, и только гора руды около шахты еще не была покрыта порослью. Сама шахта полого уходила вглубь горы. Идти в тоннель было страшновато, кто-то все же там был, иначе, откуда гора руды появилась? Проводник, выполнив свою часть работы, явно не горел желанием сопровождать нас. Разбились мы на тройки. Я, Серега Косой и Шурале пошагали по тоннелю, а трое бойцов, да и проводник остались снаружи обустраивать лагерь.
Свет в подземелье пропал полностью после первых ста метров пути, и мы были вынуждены использовать факел. Я шел впереди, а ребята из темноты меня прикрывали. Ржавые железнодорожные рельсы, на удивление еще не до конца сгнили, и чувствовалось, что их еще используют. Стены широкого тоннеля были покрыты то ли каким-то мхом, то ли паутиной. Но кроме плавного покачивания скрученной поросли, никакого постороннего движения в тоннеле не ощущалось. На первый взгляд не было в шахте живых существ. Даже вездесущие крысы отсутствовали! Внезапно из глубины тоннеля послышались шаркающие звуки шагов. Я поднял руку. По знаку ребята, прикрывающие меня, должны были постараться спрятаться, не выпуская впрочем, впереди идущей цели.