Стервятник ждать умеет
Шрифт:
Часа в два утра все обитатели палатки проснулись от шума дождя, барабанившего по ее крыше.
Следом за ним послышался приглушенный рев льва.
Глава 6
Феннел проснулся оттого, что кто-то включил мощный электрический фонарь. Он увидел, что Кен вылезает из своего спальника. Держа в руках фонарь, Темба выходил из палатки.
– Пора отправляться? – зевая, спросил Лю.
– Скоро. Темба завтрак готовит. Схожу выкупаюсь. Пойдешь?
Буркнув
– Дорога будет скользкой, – заметил Кен, шагая рядом с Лю к водоему. – Но если повезет, с помощью лебедки доберемся, куда следует.
Очутившись рядом с водоемом, оба нырнули в воду, переплыли его, вернулись назад и, еще раз повторив заплыв, выбрались на берег. Хорошенько вытершись, надели шорты и рысцой прибежали в лагерь.
Успевшие подняться Гея и Гарри сидели на корточках возле костра и наблюдали за Тембой, который жарил яичницу с ветчиной.
К тому времени как путешественники позавтракали и Темба убрал посуду, совсем рассвело.
– Так мы поехали, – сказал Кен. Повернувшись к пилоту, он спросил его:
– Палатку сумеешь убрать?
– Ясное дело. Положу ее в вертолет, хорошо?
– Если оставить ее здесь, то она наверняка пропадет. – Взглянув на Тембу, Кен произнес:
– Все в порядке?
Тот кивнул в ответ:
– Давайте сверим часы. Ровно в одиннадцать мы свяжемся с тобой по радио. Сообщим, как у нас дела. После этого будем вызывать тебя каждые два часа. Договорились?
Оба сверили часы. Затем Гарри протянул руку:
– Счастливого пути. Присматривай за этим подонком.
Феннел грузил в «лендровер» свою сумку с инструментом. Забравшись в заднюю часть автомобиля, он уселся на скамейку и стал хмуро смотреть вперед.
– Ну что за симпатяга! – усмехнулся Кен. Повернувшись к Гее, пожал ей руку и забрался на сиденье водителя. Приветливо помахав остающимся, Темба уселся рядом.
Машина оказалась в джунглях, где было настолько темно, что пришлось включить фары. Ехали медленно, и Феннел удивлялся, как можно разглядеть в такой темноте – хоть глаз коли. Темба то и дело говорил Кену, куда ехать. «Может, этот чернозадый не такой уж и тупица», – подумал Лю. Сам-то он наверняка заблудился бы здесь, и эта мысль разозлила медвежатника.
Пока они пробирались сквозь джунгли, взошло солнце, и Кен выключил фары. Скорость можно было чуть-чуть увеличить. На ухабах то и дело подбрасывало, так что Феннелу пришлось держаться за поручень.
Неожиданно Темба ткнул пальцем, и Кен снизил скорость «лендровера».
– Справа носорог!
Феннел повернул голову в ту сторону. И действительно, не дальше чем в двадцати метрах от машины он
– Они ведь опасны, верно? – едва слышно спросил он.
– Это белый носорог. Безобидное животное, – ответил Кен. – Но с черным носорогом шутки плохи.
Водитель увеличил скорость. В столь ранний час буш, казалось, кишел живностью. При приближении автомобиля перед бампером разбегались по сторонам стаи антилоп. Ломая кустарник, бросились в чащу два бородавочника, задрав, словно перископы, свои хвосты. С вершин деревьев за проезжающими наблюдали чернобрюхие аисты. Когда машина стала подъезжать к опушке зарослей, Темба показал пальцем, а Кен воскликнул:
– Львы!
На обочине дороги лежали два взрослых самца. Феннел определил, что автомобиль окажется метрах в четырех от хищников.
– Уж не собираешься ли ты ехать мимо этих тварей? – спросил он.
– Не беспокойся, – ободряющим тоном произнес Кен. – Если льва не трогать, то и он тебя не тронет.
Но разубедить Феннела оказалось не просто. Схватив винтовку, он держал палец на спусковом крючке.
Путешественники были в нескольких шагах от львов. Оба хищника приподняли головы и с сонным равнодушием посмотрели на приближающийся «лендровер». Феннел почувствовал, как на лбу у него выступил пот. Когда машина проезжала мимо львов, он без труда мог бы коснуться их дулом «спрингфилда».
– Видишь? – заметил Кен. – Насчет львов беспокоиться нечего, но стоит тебе ранить одного из них, и неприятностей не оберешься.
Положив винтовку на пол, Феннел вытер лицо тыльной стороной ладони:
– Да уж слишком близко они были, черт бы их побрал.
Выбравшись из джунглей, путешественники очутились на грунтовой дороге. Темба показал жестом, чтобы Кен повернул направо.
– Эта дорога ведет к поместью Каленберга: шестьдесят километров длиной, – сказал Кен, поговорив с Тембой. Он посмотрел на часы. Было ровно восемь. – Темба полагает, что через три часа мы окажемся на границе владений Каленберга. После того как доберемся, дадим радио Гарри.
– Это шестьдесят-то километров за три часа? Ты что, чокнулся?
– Дорога никудышная. Возможно, нам понадобится и больше времени.
Дорога, и без того плохая, становилась все хуже. Она все время поднимались ввысь. Ночной дождь размягчил ее поверхность, и колеса «лендровера» начали понемногу скользить. Неожиданно начался очень крутой участок. Кен прибавил газу, чтобы с разбегу преодолеть его. Задние колеса заскользили, и в ту минуту, когда машина, казалось, вот-вот сойдет с дороги, Кен резко повернул руль.