Стихи

Уистан Хью Оден

Стихи

ARCHAEOLOGY

The archaeologist's spade

delves into dwellings

vacancied long ago,

unearthing evidence

of life-ways no one

would dream of leading now,

concerning which he has not much

to say that he can prove:

the lucky man!

Knowledge may have its purposes,

but guessing is always

more fun than knowing.

We do know that Man,

from fear or affection,

has always graved His dead.

What disastered a city,

volcanic effusion,

fluvial outrage,

or a human horde,

agog for slaves and glory,

is visually patent,

and we're pretty sure that,

as soon as palaces were built,

their rulers

though gluttoned on sex

and blanded by flattery,

must often have yawned.

But do grain-pits signify

a year of famine?

Where a coin-series

peters out, should we infer

some major catastrophe?

Maybe. Maybe.

From murals and statues

we get a glimpse of what

the Old Ones bowed down to,

but cannot conceit

in what situations they blushed

or shrugged their shoulders.

Poets have learned us their myths,

but just how did They take them?

That's a stumper.

When Norsemen heard thunder,

did they seriously believe

Thor was hammering?

No, I'd say: I'd swear

that men have always lounged in myths

as Tall Stories,

that their real earnest

has been to grant excuses

for ritual actions.

Only in rites

can we renounce our oddities

and be truly entired.

Not that all rites

should be equally fonded:

some are abominable.

There's nothing the Crucified

would like less

than butchery to appease Him.

CODA:

From Archaeology

one moral, at least, may be

drawn,

to wit, that all

our school text-books lie.

What they call History

is nothing to vaunt of,

being made, as it is,

by the criminal in us:

goodness is timeless.

August 1973

АРХЕОЛОГИЯ

Лопата

вскрывает

пустующие с давних пор жилища,

столь странные свидетельства укладов

той жизни, жить которой никому

сегодня даже не пришло б на ум,

находки, что тут говорить,

которыми он доказал:

счастливчик!

У знания есть собственные цели,

догадка же всегда

куда забавнее, чем знанье.

Да, мы конечно

от страха ли, а может от любви,

всегда своих хоронит мертвецов.

Что все напасти, мучавшие город,

потоки извергавшихся вулканов,

вода разбушевавшейся реки

или пришельцев полчища,

что жаждали рабов и славы

так очевидны,

и мы уверены, что только

возведя себе дворцы,

правители их

присытившись развратом,

изнеженные лестью,

должно быть, и позевывали часто.

Но разве распознать по ядрам зерен

голодный год?

Исчезнувшие серии монет

свидетельствуют разве о

какой-нибудь глобальной катастрофе?

Быть может. Может быть.

Все статуи и фрески

лишь намекнут на то, чему

когда-то поклонялись предки,

но никогда на то,

что заставляло их краснеть

и пожимать плечами.

Поэты нам поведали легенды,

но сами от кого узнали их?

Мы в тупике.

А норманны, заслышав гром грозы,

действительно ли верили, что

слышат молот Тора?

Нет. Я бы сказал: бьюсь об заклад,

всегда все люди уживались с мифом,

считая его просто небылицей,

единственной заботою их было

найти причину, ту, чтоб оправдала необходимость ритуальных действий.

Ведь только в ритуалах мы способны преодолеть все странности свои

и целостность в итоге обретаем.

Не все из них, конечно,

нам по нраву:

иные вызывают омерзенье.

Нет ничего Распятому противней, чем

в его же честь

устроенная бойня.

КОДА:

Из археологии одну,

по крайней мере, извлечем мораль,

а именно, что все

учебники нам лгут.

Тому, что мы Историей зовем,

на самом деле, вовсе нечем хвастать,

лишь порождение

всего дурного в нас

лишь наша доброта в веках пребудет.

Август 1973

AUGUST 1968

The Ogre does what ogres can,

Deeds quite impossible for Man,

But one prize is beyond his reach,

The Ogre cannot master Speech:

About a subjugated plain,

Among its desperate and slain,

The Ogre stalks with hands on hips,

While drivel gushes from his lips.

September 1968

АВГУСТ 1968

Людоед творит, похоже,

То, что Человек не может,

Одного не одолеть

Связной речью овладеть,

По истерзанной долине,

По слезам и мертвечине