Сточное время

Холкин Владимир

– Кристина, – неуверенно спросил он, – я так понял, ты здесь живешь?

– Ну а где же? – улыбнулась она. – Теперь я дома, а ты у меня в гостях. Я же обещала экскурсию. Ты, надеюсь, не передумал?

– Н-нет, – пробормотал он. – Но надо сначала дела закончить. Меня на вокзале встретить должны.

– Ну и замечательно. Меня тоже.

Вокзала, в строгом смысле этого слова, он не увидел. Поезд остановился прямо посреди парка. «Конечная, – объявил машинист, – просьба освободить вагоны».

– Ну что? – насмешливо спросила Кристина. – Так и будем

сидеть?

– А, извини, – спохватился он, встал и подобрал свою сумку. Потом еще несколько секунд бессмысленно озирался.

– Пошли, пошли, – сказала Кристина и потянула его за руку к выходу.

На улице было градусов двадцать пять, и девушка сразу скинула плащик. Потом воскликнула: «Ой, а вот уже и встречают!» Егор оглянулся. Женщина в простом белом платье спешила к ним и приветственно махала рукой. Следом шагал высокий моложавый мужчина. Женщина обняла Кристину, заметив: «Ну надо же, еще больше похорошела!» Они перебросились еще какими-то фразами, смысла которых Егор без контекста не уловил. Потом Кристина сказала:

– Вера, познакомься, это Егор. Мы с ним ехали от самого Чернодольска. Ну и поездка была, расскажу – никто не поверит!.. Егор, это Вера, она курирует мою практику.

– Очень приятно.

– Взаимно, – сказала Вера с улыбкой, потом указала на своего спутника: – А это Дмитрий. И, поскольку на поезде больше никто не прибыл, могу поспорить, что Дмитрий встречает именно вас.

Мужик подошел и протянул руку.

– А у вас надолго дела? – спросила Кристина.

– Думаю, нет, – улыбнулся Дмитрий. – От силы на пять минут.

– Ой, отлично! Тогда мы вас на лавочке подождем.

Кристина и Вера, о чем-то оживленно беседуя, зацокали по перрону.

– Ну что, – спросил Дмитрий, – нормально доехали? Груз при вас?

– Нормально, – сказал Егор, показывая контейнер. – Мне сказали, что надо идентификацию провести.

– Конечно, – кивнул собеседник, потом приложил указательный палец к сенсору, который сразу мигнул зеленым. – Все в порядке?

– Ну, почти, – замялся Егор. Под этим ласковым небом не хотелось вслух говорить про деньги. Дмитрий недоуменно посмотрел на него, но потом наконец-то сообразил: – Ах да, простите. На какую сумму вы договаривались?

– Пятьдесят тысяч долларов, если я доберусь в воскресенье, – сказал Егор, чувствуя себя почему-то очень неловко.

– Ага, – сказал Дмитрий, оглядевшись по сторонам. – Подождите минутку, ладно?

Он отошел к небольшому полукруглому домику, который, по логике, являлся билетной кассой. Надписи не было, но что еще могло стоять у перрона? Дмитрий вернулся быстро, держа в руках пять аккуратных пачек. Никто не обратил на этот «трафик» никакого внимания. Местные, как показалось Егору, просто были не в курсе, что это за разрисованные бумажки.

– Вот, пожалуйста. – Дмитрий протянул ему деньги. – Теперь все в порядке?

– Да, – растерянно ответил Егор и с облегчением сунул ему контейнер.

– Тогда я прощаюсь. Обратный поезд завтра в десять часов утра. От этого же перрона. Если что – вот мой номер, держите.

Дмитрий

вручил Егору что-то вроде визитной карточки, махнул рукой и быстро пошел к открытому экипажу размером с малолитражный автомобиль. Машина взмыла в воздух и, проскользнув между двумя высокими тополями, скрылась из виду. Егор стоял, как истукан, с долларами в руках. Потом, опомнившись, рассовал их в карманы куртки, которую, в свою очередь, запихнул в сумку. А куда еще прятать это богатство – в трусы, что ли?..

Итак, груз доставлен, деньги получены. И все же – что это было? При виде контейнера народ прямо с ума сходил. А я до сих пор – ни сном ни духом. Впрочем, это и к лучшему. Меньше знаешь – крепче спишь, как говорит народная мудрость.

Перекинув сумку через плечо, он направился к дамам.

– Егор, – улыбнулась Вера, – Кристина мне рассказала, как вы ее героически защищали…

Он только махнул рукой.

– …и не отмахивайтесь! В общем, сегодня жду обоих на ужин. А пока отдыхайте, Кристина вам все покажет.

Она попрощалась и пошла по дорожке, покачивая бедрами.

– Закончил свои дела? – спросила Кристина, вставая с лавочки.

– Закончил.

– Ну, тогда полетели.

Она засмеялась, посмотрев на его лицо.

– А ты думал что – мы пешком пойдем? Вон, машина свободная.

Они подошли к аппарату размером с тот, на котором только что смылся Дмитрий. Девушка села слева и указала Егору на место рядом с собой. «Пристегнись», – сказала она, набирая что-то на приборной панели. Машина плавно поднялась в воздух, и Кристина снова повернулась к нему, начиная что-то рассказывать.

– А рулить ты не собираешься? – осторожно спросил Егор.

– Эх ты, деревня! Я же автопилот включила. До дома недалеко, километров тридцать. Я там сейчас одна, родители на Плутоне…

Егор кивнул с таким видом, словно сам летал на Плутон как минимум раз в неделю, и поинтересовался:

– А дом за городом?

– Конечно, в самом городе почти никто не живет. Только организации всякие. Ну и для красоты. – Она кивнула на хрустальные башни. И правда, жилых домов (по крайней мере, в том виде, как их представлял Егор) поблизости не было. Город буквально утопал в зелени и, скорее, напоминал ухоженный парк. Здания, попадавшие в поле зрения, были странной, но приятной архитектуры. Внимание Егора привлек зеркальный шар на окраине, и Кристина пояснила, что это лаборатория дуговых искажений. «Ага, – сказал он, – я примерно так и подумал». Автомобильные дороги отсутствовали – судя по всему, здесь все предпочитали летать.

– Надо бы, наверно, в магазин заскочить, – сообразил Егор. – А то нас на ужин пригласили, а у меня одна футболка – и та на мне.

– Ничего, из дома закажем.

– А привезут когда?

– Доставка мгновенная, успокойся. Кстати, мы уже подлетаем.

Дом стоял посреди степи и был сверху похож на остров. Серо-зеленые волны омывали веранду и большую посадочную площадку. Машина мягко опустилась на землю, а когда они вылезли, снова взмыла под облака.