Страдания и Звёздный свет
Шрифт:
Падая, Орион ухватился за ветку, удерживая меня другой рукой, и изо всех сил пытаясь затащить меня на нее, рыча от прилагаемых усилий. Он удержал меня на месте, а нимфы под нами закричали в гневе, подпрыгивая и пытаясь достать нас, их полые пальцы касались нашей ветки.
Я не был готов к смерти. Не когда меня ждала семья и мысль о том, что я больше их не увижу раскалывала мое сердце пополам. Я может быть и видел, как рос мой сын и его будущую жизнь, и день, когда он встретит свою идеальную пару, но я хотел пережить это по-настоящему. Я хотел
Я поморщился, пытаясь пошевелить сломанным крылом, но оно бездвижно повисло, как обещание, что полеты не были в моем ближайшем будущем.
Ветка громко треснула, и мы с Орионом переглянулись, понимание того, что вот-вот произойдет разбилось в дребезги, между нами, как стекло. Если мне и суждено было умереть сегодня, хотя бы мой лучший друг был здесь со мной. Но я не собирался сдаваться до тех пор, пока последняя дверь судьбы не захлопнется перед моим лицом.
Ветка сломалась, и мы приготовили мечи, падая, и тяжело ударяясь о землю в кругу монстров.
Первая нимфа схватила меня, и я взмахнул клинком с диким звуком, вырвавшимся из моего горла, моя решимость снова увидеть свою семью звенела в самой глубины души. Я поверг первого врага в пепел, слыша, как Орион столкнулся с еще одной нимфой у меня за спиной, но я не мог повернуться, чтобы посмотреть в его сторону, и молился, чтобы я мог увидеть его еще раз.
Следующая нимфа добралась до меня, и я срубил ее руку с запястья с решительным ревом. Она издала мучительный звук, очень похожий на слово «Гейб», и я с рычанием вонзил свой меч в ее сердце.
— Не. Называй. Меня. Гейб. — Я вынул меч, и она превратилась в пепел, прежде чем другие три заняли ее место.
В секунду, я был окружен и брошен между ними на покрытую мхом землю. Одна из них наступила на мое сломанное крыло, пока острые щупы другой замкнулись вокруг моего горла, удушая крик боли, что вырвался из моей груди.
Я отрубил ее руку одним мощным ударом клинка, послышался стук упавшей на землю конечности, и нимфа отшатнулась в агонии. Другая нимфа набросилась на меня, вырывая меч из моей хватки и отбрасывая его в сторону.
Орио издал крик боли, эхом отдававший мой собственный. Я бешено извивался, мои мышцы напрягались, пока я пытался подняться на ноги. Но самая большая из трех потянулась к моей груди, ее щупы пронзили мою кожу, заставляя меня взреветь. Мое сердце грохотало, пока эти щупы проникали все глубже, выискивая мою магию и жизненную силу.
Я был мертв. Обездвижен, в их власти. Звук, с которым Орион был сражен его собственным врагом, послал через меня волну отчаяния. Все кончено. Битва проиграна.
Я отыскал ночное небо между уродливыми, рогатыми головами нимф, что склонились надо мной, горюя о моей смерти, прежде чем она меня постигла. Потому что было столько всего, что я хотел пережить в этом мире. Подарить столько любви людям, которых я обожал. Жизнь — эта мимолетная, бесценная вещь, и она едва
Разгневанный рев, что заставил землю дрожать, пронзил воздух. Моей первой мыслью был Лайонел и наши судьбы, увековеченные его прибытием. Но затем Теневой Зверь врезался в трех нимф надо мной, сбивая их на землю и прижимая их под его огромными лапами. Он оторвал им головы прямо с плеч, забрызгивая меня черной кровью, а затем перепрыгнул через мою голову и с рычанием бросился на идущих к нам нимф, преграждая их путь, как атакующая собака.
Они засомневались, пятясь под напором могучего создания. Я ухватился за его мех, с трудом поднимаясь на ноги, мое правое крыло свисало под странным углом с моей спины, и боль пронзала меня насквозь.
— Охереть, — выдохнул я, и Теневой Зверь слегка повернулся в мою сторону, добродушно ворча на меня.
— Орио? — я повернулся и обнаружил его позади меня, его губа была разбита, а с левой ноги сочилась кровь, но облегчение от того, что он жив, эхом отдалось по мне. Я двинулся поднять меч Хэиля и Орион похромал в мою сторону с изнеможением в глазах, но тут его взгляд остановился на Теневом Звере, и выражение его лица сменилось на шокированное.
Теневой Зверь рванул вперед, утыкаясь носом в мою руку и ворча, будто бы говоря мне что-то сделать. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что он призывал меня забраться ему на спину. И поскольку я и так был в жопе, я так и сделал, подтянулся по его боку и перекинул ногу через его лопатки.
Орион глядел на меня верхом на Теневом Звере, источая сомнение, но я дернул подбородком, и он метнулся вперед и забрался на монстра позади меня. Не то, чтобы он сейчас мог воротить нос от союзников, и этот зверь только что встал между нами и верной смертью.
— Ты уверен на счет этого? — спросил он.
— Он спас наши жизни, — сказал я, пожимая плечами и цепляясь пальцами покрепче за мех Теневого Зверя. — Доставь нас к Дарси, — скомандовал я, надеясь, что он поймет, и похоже, что так и было, потому что он ринулся вперед, сшибая нимф с пути как кегли, и понесся прочь сквозь деревья.
Тарикс взревел в небесах, и я запрокинул голову, обнаруживая, что он больше не обманут иллюзией, а заметил нас внизу. Он повернулся, чтобы пуститься в погоню, но Теневой Зверь уже опередил его, яростно перебирая своими могучими лапами.
Время было не на нашей стороне, и, если мы не доберемся до Дарси и не сделаем ноги до прибытия Дракона, нас ждет лишь один исход. Мучительная кровавая смерть.
Падение резко остановилось, земля треснула под моими ногами при приземлении. Дым, сквозь который я падала, расплывался вокруг, будто мое появление заставило его затрястись и устремиться прочь, освобождая пространство, чтобы я могла видеть.
Даже воздух здесь, казалось, знал, зачем я пришла.