Шрифт:
====== пролог ======
Большое облако пыли поднималось над пустыней. Этот океан песка поглощал всё на своём пути, пряча гигантское пространство от взгляда кроваво улыбающегося месяца.
– Далеко ещё? – прохрипела высокая молодая девушка в странной черной шляпе с мышиными ушами – Мы бежим уже около четырёх часов, а кое-кто утверждал, что всего через два будем на месте! Может, если бы мы использовали магию, дело пошло бы лучше?
– Если бы вы использовали магию, нас бы давно уже обнаружили! – огрызнулся странный парень с металлической пластиной на носу. – И поверьте моему опыту, мы сюда стопроцентно не добрались бы!
Он оглядел своих спутников. В темноте это было трудно сделать, но лунный свет услужливо осветил шесть фигур: двух девушек в шляпах мыши
– Эй, святоша, по-моему, вопрос больше к тебе относится! – подал голос оборотень Фри (сами можете догадаться от кого он перенял эту манеру обращения). В ответ ни слова.
– Да, он опять свою долбанную музыку слушает! – воскликнула Эрука, готовясь уже в очередной раз применить магию, чтобы выбить эти многократно проклятые наушники из ушей. К счастью, она была вовремя остановлена Мифуне, единственным из всей группы сохранившего холоднокровие.
– Да, слышу я всё прекрасно, – после очередной паузы сказал Джастин. – А вот вы своими криками можете нас раскрыть. До первого поста осталось меньше километра – дальше будет легче.
– Для кого как! – рявкнул Гирико – Я вообще не уверен, что это лучший вариант для нас.
– Что я слышу? – наглая ухмылка появилась на лице священника. – Да, ты просто боишься!
Зря он это сказал… Через пару секунд по пустыне пронёсся оглушительный рёв бензопилы и лязг металла. Но дуэли не суждено было состояться. Мифуне внезапно встрепенулся и, передав ошарашенной Эруке Анжелу, которая всё это время спала у него на руках, кинулся к оппонентам и стал между ними.
– Довольны?!!!- во всю мощь своих легких крикнул он, тем самым оглушая парней. – Из-за вас нас обнаружили!
Он указал в сторону, с которой они пришли. Ещё большее облако поднималось оттуда. Преследователи не скрывались и явно пытались поскорее догнать свою почти ускользнувшую добычу. Отряд моментально сплотился и двинулся в путь. Встающее солнце равнодушно освещало его и преследователей – несколько десятков молодых ведьм. Огненный диск поднимался всё выше и выше, показывая бегущим их главную цель: неприступный Город Смерти – последнюю надежду на спасение.
====== Глава 1. Новые времена. ======
Всё закончилось внезапно. Как из-под земли перед бегущими выросла огромная стена из белых каменных блоков. Она стояла прямо посреди пустыни, а до Города оставалось ещё приличное расстояние.
– Какого чёрта! – Фри со всего разбега врезался в препятствие. – Этого здесь не было!!
Он в недоумении оглядел остальных. Джастин подошёл к стене и провёл по ней рукой.
– О, Бог Города Смерти, тебе вверяем мы свои души, – но ничего не произошло.
– Похоже, твой хвалёный Бог бросил тебя! – фыркнула Мидзунэ, и только реакция самурая Мифуне спасла её от выпада гильотины.
– Хватит! Ведёте себя как дети, даже хуже! – несколько гневных взглядов были брошены в сторону воина, но никто не проронил ни слова.
Анжела спрыгнула с плеча Мифуне и подошла к стене. Приложив свою ручку к ней, маленькая ведьма взглянула с надеждой сначала на камень, а потом на маленький, уже разрозненный отряд. Стало ещё тоскливее. Стена так и не раскрылась. «Это конец…» – примерно такая мысль промелькнула в голове у каждого. У путников был выбор: сдаться и прожить несколько бесполезных часов, а может даже дней или лет, или встретиться с врагом лицом к лицу и сделать всё возможное, чтобы этот последний бой не скоро позабылся их врагам. Конечно, был выбран второй путь. Первыми вперёд выступили Фри, Гирико и Джастин. Фри вышел, потому что не собирался ещё двести лет гнить в ведьмовской тюрьме. Джастин просто был преисполнен решимости защитить свою обожаемую Академию, даже если она не придёт к нему на помощь в самый нужный момент. Ну, а Гирико… Хм, на это у него были свои причины. К ним, после быстрого наставления Анжелы о поведении во время драки, присоединился Мифуне. Эрука, попутно причитая о том, что погибнет так и не найдя себе парня, встала по
– Сдавайтесь, ваши друзья повержены, вас ждёт та же учесть. Если согласитесь, мы сохраним вам жизнь! – она плотоядно улыбнулась. – Возможно.
– Не говори глупостей, Кассандра, – на таком же чистом шинигамском ответил Гирико. – Тебе это не идёт. Давай! – это уже было сказано Джастину.
Оружия ударили вместе. Свет от атаки гильотины осветил всё ещё тусклую пустыню, ослепляя и обезоруживая нападавших. Бензопила же воспользовался этим и нанёс нескольким противницам серьёзные раны. Ведьма Кассандра как будто этого и ждала. Произнеся всего одно слово, она взмыла в воздух и привела своё дьявольское заклинание в действие. В ту же секунду последних членов отряда пронзила жуткая боль, как будто что-то скручивало и вырывало их мышцы, ломало кости. Насладившись несколькими громкими вскриками двух орудий и примерно десятка своих помощниц, так некстати оказавшихся в радиусе действия заклинания, колдунья отменила проклятие и скомандовала:
– Забирайте всех! И поосторожней, не жалейте кандалов и сковывающей магии!
Она ещё что-то хотела сказать, но звук взрыва, выстрелов пистолетов, боевого крика прервали реплику. Кассандра поняла, что её уже и так потрёпанный отряд попал под огонь Академии. Оглянувшись, она увидела трёх детей и зомби с оружием в руках. Не успела ведьма ничего предпринять, как её окружили двое: красноволосый мужчина в костюме и ещё один, имеющий вид маньяка из старых фильмов ужасов. У последнего в руках был молот. Кассандра не стала дожидаться приветствия и активировала браслет–портал на свой руке, забрав при этом с собой весь свой отряд. Бой закончился, так и не начавшись.
– Сенсей, – раздался звонкий голос Маки. – Здесь Коса Смерти Джастин.
– А это кто? – Блек Стар ткнул носком ботинка в потерявшего сознание Гирико.
Остальные хранили молчание.
– Я предлагаю вот что, – решился Спирит. – Нужно забрать их всех в Шибусен, под мою ответственность.
– Это недопустимо, – сразу же возразила Мария. – Они опасны для учеников.
– Да пусть балуется! – хмыкнул Штейн, обнимая девушку и начиная путь к городу. Когда эта парочка, провожаемая взглядами, исчезла в появившимся стенном проходе, Сид подал голос: