Странники. Путь Каина
Шрифт:
Наибольшее удовольствие Тадеуш находил в обмане ожиданий. Его дроны атаковали и отступали, защитникам удавалось отразить атаки, а затем им приходилось покидать позиции. Самое главное в этом театре кукол не перегнуть палку: надежда с отравленный клинком, спрятанным в рукаве, должна преобразиться в отчаяние в один миг, чтобы нанести сокрушительный удар в спину. В сердце! Поэтому пока игра в войну разворачивалась в коридорах корвета, несколько маленьких лазутчиков захватили власть над информационными
Уже потом капитан строил из себя крепкий орешек, словно не знал, что в итоге ломаются все. Тадеуш и не торопился: баржа-мародёр ушла в неконтролируемый прыжок, коэффициент затухания известен, вектор известен, «Гедонист» движется значительно быстрее. Иными словами — у него имелся запас времени на поговорить и поиграть.
— Барти, если ты не сможешь извлечь транспондер, ты пожалеешь, что на свет появился.
— Угрозы не способствуют более качественной работе машин, — безразлично откликнулся дроид.
— Зато угрозы тебе помогают меньше нервничать мне!
Тадеуш напряжённо следил за ювелирной работой кибернетического помощника. Обычно транспондеры можно было извлечь только в стационарном доке с заумными плясками вокруг прибора: при постройке корабля их монтировали таким образом, чтобы при извлечении из гнезда они начинали транслировать сигнал «Погиб», а остальные функции блокировались на аппаратном уровне без возможности восстановления. Здесь и сейчас транспондер мог пригодиться в охоте на беглеца.
— Ничего девочки, мы отомстим, — почти прошипел Тадеуш, сминая пальцами ложечку, которую нервно теребил.
Часть 3.
Глава 15
Головная боль, казалось, грозившая разорвать череп Каина на части, наконец-то отступила. Юноша раскинулся на своей кровати, с которой почти не поднимался двое суток. Милица сидела рядом. Она ухаживала за ним, успокаивала Сату и готова была поклясться, что чуть-чуть поседела от переживаний.
— Воды… — прохрипел Каин.
Милица немедленно подхватила пакет с водой с прикроватной полки и приложила трубочку к губам Каина. Ему потребовалось усилие, чтобы сжать её и втянуть в себя первые капли. После нескольких тяжёлых глотков он отвернулся от трубочки.
— Как ты себя чувствуешь? — наклонилась над ним Милица.
— Как будто меня пропустили через ментальный кастратор… — едва слышно ответил Каин. — Теперь понимаю шутку про лечение головной боли через усечение…
Он изобразил что-то похожее на болезненный смех.
— Мне говорили… у нейросети есть режимы обороны… но… блин… я никогда их не испытывал… — Каин говорил с трудом. Черты его лица заострились. Происшествие выпило из тела все силы.
— Зачем
— А что там мне… могло угрожать?.. Тем более со мной была Сата… — к его дрожащим пальцам прижался мускулистый шерстяной бок. Автономный модуль едва слышно заурчал.
— А вот настройки твоего импланта так не посчитали! — нахмурилась девушка.
— Там сложились… факторы… очень много… у неё, как я запомнил, есть ещё режим активной обороны… его запуск был опциональным… сними с меня автодок…
— Подожду. И ты подождёшь! Угроза инсульта! — Милица приблизила своё лицо к его.
— Я укушу тебя… за нос… только не сердись, — с каждой фразой Каину становилось легче говорить. — Боюсь, тут просто наложились… события. Очень активное использование нейросети в несвойственном окружении… и задачах.
Каин замолчал, его взгляд расфокусировался. Милица поняла, что юноша разбирается с показаниями автодока на виртуальном дисплее.
— Вот это я понимаю… отдохнул. А что за таймер истекающий?
Милица посмотрела на виртуальные часы: истекали последние минуты прыжка. По «Харону» уже несколько раз проносились предупреждения. Ведь с выходом из внепространства должна была начаться новая фаза эвакуации. Гражданские управляющие под чутким руководством Липеца давно забили спасательные капсулы детьми, женщинами и стариками с прочими сопровождающими. Весь персонал, без которого можно было прекрасно обойтись, покидал «Харон».
— Отсчёт до выхода в реальность.
— Бунты уже были?
— Ещё нет и, думаю, не будет. Капитан Вил обещал передать всем, кто захочет улететь, навигационную информацию.
Странники помолчали. Не всякий навигационный комплекс мог рассчитать курс без сигналов маяков. Поэтому обещание Арктуруса было щедрым: «Стервятники» и «Потрошители» летали на откровенном мусоре, без данных «Харона» они не смогли бы вернуться в обитаемый космос.
Вектор прыжка вёл «Харон» в пограничный район Садов. Противоположный к Фронтиру. Далёкий от цивилизации и корпоративных спасательных сил. Беглецам придётся совершить подвиг, чтобы вернуться.
— Каин, — с непередаваемо серьёзным лицом начала Милица, но юноша её перебил.
— Сата подаст сигнал, как только «Харон» обновит навигационные данные. Все системы настроены.
— Это может стать концом паломничества, — тихо добавила Милица.
— Не стыдно расписаться в собственном бессилии перед противником, который не только так и не попался сенсорам трёх кораблей, но и погубил два из них. Я оказался… не готов. И только.
— Статистически… нам просто не повезло. Совпадение. Даже Пророк допускал неудачное стечение обстоятельств, — она сжала его ладонь.