Странный мир, странная встреча
Шрифт:
Когда ошибаются такие существа, как владыка Хаоса, цена их ошибок всегда огромна. Природный катаклизм, гибель империй, пылающие города. В этот раз ошибка Арвиэля Дакрэа могла лишь разбить сердце его наследнику.
Но еще ни о чем Арвиэль не сожалел так остро, как о том, что услышал это пророчество пятьдесят лет назад.
Комментарий к Глава 18. Мало, очень мало. Честно – не тот объем, на который я рассчитывала. Но писать эпилог сложнее, чем я думала, так что в очередной раз разбиваю задуманное на две главы.
Надеюсь,
====== Глава 19. ======
Кто-то скажет, что Рейла Аэлия Шакс’Алар не была родной дочерью Ракшаса Хаш-Таара из рода Золотых драконов.
«Допустим».
Большинство назовет Ракша глупцом, что вообще взял на себя такую ответственность, как воспитание дочери темной леди и человеческого мага.
«Возможно».
Многие драконы на его месте забыли бы о долге чести перед Алсэрами (подумаешь – темные лорды!) и просто передали бы ребенка родственникам.
«Почти наверняка».
Но, видимо, Ракшас был неправильным драконом. Именно поэтому он вытащил Рейлу из развалин, бывшими когда-то замком Шакс’Алара, и двадцать два года прятал там, где никто не смог бы её найти. Он ни разу не пожалел о своем решении.
Нет, разумеется, Рей не была ангелом во плоти, коих рисует воображение любого человека того мира при словах «идеальный ребенок». Но она искренне любила дракона. А когда ребенок тебя любит, его сложно не полюбить в ответ.
И сейчас Ракшас сходил с ума.
С того момента, как Рейла объявила о своем согласии, Хаш-Таар понимал, что этот брак – огромная ошибка, как, кстати, понимала и сама Рей, по неизвестным причинам продолжая настаивать на своем, но не о том сейчас. Просто если бы дочь была счастлива, он бы и слова не сказал, но сказав «да» лорду Анаргату, Рей… погасла. Она осунулась и похудела. Не увиливала от уроков по этикету, послушно зубрила историю Темной империи, политологию и геральдику. Даже танцы она посещала без пропусков, не выказывая малейшего неудовольствия!
И не улыбалась. Совсем. Ракшас не помнил, когда последний раз видел её искреннюю улыбку, а не тот бесполезный и бледный суррогат, который Рей навешивала на лицо из вежливости. Ракшасу оставалось только удивлялся, как другие – тот же новоиспеченный жених – не замечают, что «счастливая невеста» счастливой вовсе не является. Самое паршивое, что, стоило начать разговор о том, что ей нужно еще раз подумать, взвесить, прежде чем все решить, как Рей замыкалась окончательно. Он мог, конечно, пригрозить её выпороть (что, кстати, и в детстве не срабатывало), но запретить взрослой темной леди выйти замуж Хаш-Таар действительно не мог. И его симпатии-антипатии к будущему зятю в данном случае роли не играли. Хотя, и что скрывать, Анаргата он просто не переносил.
Поэтому дракону оставалось только молча злиться и сопровождать дочь в храм Бездны на свадьбу с этим императорским хлыщом.
– Ты готова? – спросил
Но девушка, собирающаяся совершить главную в жизни ошибку, лишь улыбнулась.
– Идем, пап, – спокойно ответила она. – Нас уже заждались.
Рейла улыбалась, а дракон…
Дракон почему-то насторожился.
– Рей, с тобой… все хорошо? – поколебавшись, все же спросил он.
– Что ты имеешь в виду? – она недоуменно приподняла правую бровь, с вежливым интересом глядя на отца. – Что-то с прической? Или с макияжем?
Обернувшись к зеркалу, Рей еще раз окинула себя долгим, внимательным взглядом. Ракшас же наблюдал за её отражением, силясь понять, в чем дело.
Что-то было не так. Однозначно не так!
Но что?
– Нет, с внешним видом все замечательно, – он через силу улыбнулся, – ты очень красивая, Снежинка.
По губам отражения в посеребренном стекле, скользнула вежливая аккуратно-отработанная улыбка.
– Спасибо, пап, – вполголоса ответила она. После небольшой паузы добавив, – Анаргару тоже понравилось.
– Рей, – Ракш запнулся. – Ты же понимаешь, что не обязана…
– А ты не находишь, что уже несколько поздно для рассуждений? – Рейла улыбнулась шире, но глаза остались холодными.
– Рей…
– Тема закрыта, – отрезала она. Аккуратно распределив помаду на губах, девушка выразительно чмокнула воздух перед собой и решительно повернулась к отцу. – Как я уже говорила, нам пора.
Несколько секунд дракон молча смотрел на ту, кого называл Рейлой Шелдон.
Он провалился. Спустя двадцать с лишним лет, он споткнулся на финише. Не смог уберечь. Не сформулировал вертевшиеся на языке слова, не подобрал довод, который заставил бы её отказаться от задуманного. От острого понимания того, что Рей очень скоро пожалеет о сделанном, ощутимо горчило на языке. Но… что он еще мог сказать?
«Ты не любишь его»? Глупо, она и сама это понимает.
«Ты просто пытаешься забыть Эллохара»? При одной мысли об этом белобрысом выкормыше Хаоса, Ракшас скрипнул зубами. Этот ублюдок очень вовремя испарился с горизонта – разговор с Ракшасом ему явно не понравился бы.
Нет, напоминать о нем Рейле не стоит. Даже эта картонная улыбка лучше того состояния, в котором они с Лиаренной нашли её тогда.
«Ты зачахнешь здесь»?
Он отдал бы все на свете, чтобы это было не так. Но проблема в том, что оно не было. И Рей это тоже понимала, но…
Но он не смог её переубедить.
– Ты права, – наконец, тихо сказал Хаш-Таар. – Идем, я отведу тебя в храм.
Рейла, взяв отца за руку, благодарно сжала его ладонь.
– Спасибо, пап, – негромко сказала она. – Я очень рада, что в этот важный для меня день со мной рядом именно ты. Правда. Спасибо.