Странный приятель.2
Шрифт:
…Однако — эти акчскаа хитрецы! — Сунули нам все в разобранном виде. — То ли решили немножко посмеяться, то ли проверяли нашу сообразительность. А может — и то и другое одновременно!
Тут в циновку, заменяющую дверь хижины, осторожно поскреблись, затем вошли двое слуг, молча оставили на полу два принесенных с собой ящика, и не говоря ни слова, вышли из хижины.
— Полагаю это твои жареные сопли! — Усмехнувшись, сказал Готор, видя недоумение на лице Ренки. — Предлагаю, отнестись серьезно к принципам хозяев, и отобедать каждый в своем закутке!
Следующие
Заложников никто в передвижения не ограничивал, так что они могли совершенно спокойно шляться и по всему городу, и почти по всему Дворцу. …Особенно когда им объяснили, что полностью задернутые циновки на дверях хижин, означают что чужаку туда вход запрещен. А вот если оставлена небольшая щель — то надо осторожно поскрести по циновке ноготком, и тебя возможно пригласят в хижину. А вот если щель достаточно большая — то можно входить без всякого разрешения. …Только вот беда — туземцы, кажется инстинктивно чувствовали эту разницу между «слега» и «достаточно». А вот чужаки, в таких тонкостях пока разбирались довольно плохо…
После того как пару раз они вошли явно не туда… за ними начал ходить один из дворцовых слуг… поигрывая кинжалом и секирой, и грозным шипением, предотвращал очередное неуместное вторжение.
— Тут чего-то стало скучно. — Недовольно буркнул Готор, отдергивая руку от очередного полога, заслышав шипение за спиной. — Пойдем лучше в город, узнаем как там дела у Ксшаа!
…А что любезный? — Не проводишь ли ты нас, до дома почтенного купца Ксшаа? — Обратился Готор к змееголосому слуге. — Или ты только по Дворцу к нам приставлен?
…Слуга оказался довольно универсальным сусаниным, и без проблем провел двоих приятелей к дому искомого купца. Дом этот, кстати, был вполне себе тооредаанским — кирпичным, двухэтажным, и что самое ценное — с углами! Так что войдя в столь привычный глазу тооредаанца, холл, приятели почувствовали снизошедшее на них успокоение и благодать.
А уж когда застали у купца генерала… — Радости всех троих не было предела.
— …Не так-то это просто… — Тем временем, продолжал прерванный разговор купец. — Все-таки три тыщи народу… Да со снаряжением, едой, и еще разным барахлом, которого обычно накапливается довольно много! — Понадобиться нанять множество лодок! Гасииг, в принципе, уже бросил клич… Но пока все соберутся — пройдет немало времени.
— А если своим ходом, без лодок? — Поинтересовался генерал оу Дезгоот.
— По местным лесам? — Даже при наличии хорошего проводника, то к горам вы выйдете только к следующему сезону дождей… а это не лучшее время, чтобы проходить перевалы… Уж поверьте на слово, сударь!
— А если, предложим. — Влез в разговор Готор. — Отправлять по частям? — Так и контролировать наших орлов, будет попроще, да и гасиигу, головной боли меньше. — Одно дело когда разом четыре полка пасутся, и совсем другое когда они разбиты… ну допустим на четыре группы?!
— А вот мне бы, как раз этого не хотелось… — Буркнул оу Дезгоот. — Причем, по тем же самым причинам по которым у гасиига голова будет меньше болеть…
— Не решатся! — Заверил собравшихся купец Ксшаа. — Гасиигу выгодна торговля с нашим королевством. Да и врагов у него хватает и без вас. — Он сейчас, как минимум с тремя соседними царствами воюет!
— Кстати, почтенный Ксшаа… — Обратился несколько успокоенный сказанным, генерал к купцу. — Насчет «контролировать»… Ребятам бы не помешало расслабиться… желательно в обществе шлюх, и с достаточным количеством вина… что предложите?
— Вина — хоть залейся! — Ответил купец. — Хотя и весьма своеобразного. Его тут делают не из винограда, а из плодов особого дерева. — Но на вкус приятно, и в голову шибает будь здоров! А вот со шлюхами… Боюсь будут проблемы…
У местных есть свободные женщины, которым принято делать подарки за их «гостеприимство». Но это далеко не наши шлюхи, а вполне даже уважаемые и имеющее вес в обществе женщины. Из наших — они по карману разве что офицерам… Да и у тех — вряд ли выгорит, потому как они местного языка не знают… а с Этими дамами, принято сначала разговаривать.
Да и харчевен, где пьют и нажираются, в нашем понимании тут нет… Тут скорее — общественные дома для путешественников, где прибывший издалека ачксаа, или даже чужак, может пожить какое-то время.
А за попытку хлопнуть по заднице служанку в таком «доме», тут можно сразу схлопотать кинжал в брюхо, или секирой по шее. — Потому как она скорее всего окажется дочкой, или одной из жен, хозяина. А хозяин «дома» — человек в этих краях очень уважаемый, по нашим меркам — что-то вроде важного сановника!
…Для «этих целей», можно в принципе, купить пленниц-рабынь… Но тут две мороки — во-первых, если вы заикнетесь об этом гасиигу — он начнет собирать набег на одного из враждебных соседей… Соответственно — бремя финансирования этого набега — ляжет на ваш карман. Да и сам набег займет пару недель. Если обратиться к купцам — хозяевам тех рабынь, что взяты в прошлых набегах — они немедленно вздуют цены…
А вторая проблема — что вы будете делать с этими женщинами, после того как ваши солдаты натешатся вволю? — В королевстве, рабства нет уже давно. Так что свободную но нищую женщину можно использовать и вышвырнуть. А тут, все несколько иначе… — Раб становится как бы частью семьи хозяина, и тот несет за его проступки полную ответственность. А если рабыня забеременела от владельца — тот обязан дать матери волю, и воспитывать ребенка за свой счет — родная кровь тут священна!
…Есть еще куча мелких, но важных особенностей. — Выбросить раба просто так, в Ашее нельзя. Хотя бы потому, что даже за отпущенного на свободу раба, владелец продолжает нести ответственность еще пять лет… — На тот случай. если бывший раб с голодухи что-то украдет, начнет нищенствовать, или, не дай боги — кого-нибудь убьет!
И если вы уйдете, просто оставив тут толпу голодных и никому не нужных баб — бремя их содержания, ляжет на нас — тооредаанских купцов! А мы… уж извините — засыпем Королевскую Канцелярию жалобами на вас, генерал, лично…