Странствующий маг. Рейдер
Шрифт:
Брать плату я не стал, мне разрешили переночевать и покормили, как ужином, так и завтраком, чего вполне хватало. Сама ночь прошла нормально, используя знания бытовика я смог сделать лежанку из травы, причём с подогревом, и просто отлично выспался, укрываясь плащом, в отличии от возниц, да и остальных караванщиков. Ночью заметно похолодало, так что их к утру серьёзный дубак накрыл. Кроме двух десятков человек, у тех имелись амулеты что согревали одежду, так что им, как и мне, было вполне комфортно. Ещё вчера я начал размышлять, а сегодня во время завтрака продолжил. Напрашиваться в караван в качестве пассажира или нет. Вот так по прикидывав, я решил, что пока торопится не стоит. Что мне сейчас в Империи делать? Там только снег таить начал, нет, подожду когда всё просохнет, молодая листва и листья появятся, тепло станет, тогда и двину с комфортом. А сейчас найти бы походящее место и устроится там. Можно в одиночку, что-то устал я от людей, к тому же изучая тракт, я приметил сверху лесное озеро, глухое, устроюсь на берегу, вполне подходит. Недалеко от тракта оно, можно будет покупать всё необходимое у караванщиков. Ну или в деревеньке какой, тем же рейдером. Не думаю, что мне откажут.
Поговорив с торговцем, я купил у него провизии, кусок тента, для навеса, одеяло, котелок и миску. Про соль не забыл. На первое время хватит, там дальше есть на что всё закупить, так что караван двинул дальше в путь с рассветом, а я углубился в лес и по прямой направился к озеру. Если не ошибаюсь, до него где-то километров семь было. Нормально, самое то. Главное, чтобы мне вид там понравился. Если мрачный будет, нелюдимый, другое место лучше поищу.
Вид оказался вполне, полянка с пока ещё серой прошлогодней травой, с одной стороны стоявшие стеной елей, где видны пятна не стаявших снегов, с другой смешенный лес. Вполне симпатичный вид, тем более солнце из-за туч выглянуло и осветило полянку с озером, сразу так красиво стало, сказочно. Пройдя на поляну, я сложил вещи и осмотревшись, кивнул сам себе. Нормальное место, можно тут пару недель пожить, отходя душой и телом. Подойдя к воде и сменив режим работы сканера, я изучил озеро. Ничего себе. Да тут порядка ста метров глубины, пропасть, каверна какая-то. А само озеро метров пятьдесят длины, и около сорок ширины. На яйцо правильной формы похоже. Забавно, но я думаю изучить. Теперь, когда я стал артефактором довольно серьёзного уровня, сделать мне амулет для дыхания под водой, не проблема. Тем более основа для него есть, да от того амулета что я так и не доделал, я им ещё метки в ауре хотел снять. А что, он у меня в вещах так и хранился, я лишь недоделанное плетение рассеял. Подойдёт для того что я задумал. Хорошее место. Всё, точно решил, остаюсь.
Широко зевнув, я выбрался из палатки и стал лениво делать зарядку, отойдя в сторону, как вдруг прозвучало шипение, такое может издавать только фаербол в полёте и меня мощным толчком, в шаре огня, скинуло в озеро. Ошеломительный удар, чуть не потерялся. Да что столкнуло, я летел метров тридцать, рухнув посередине озера. Удар был настолько мощный, да и внезапный, что уж говорить, и не подозревал что я у озера не один, что просадил мой безуровневый амулет защиты до половины. Значит и тот амулет коим меня атаковали, тоже был безуровневый. Другого объяснения у меня нет. И вот что теперь делать? Вылезать точно опасно, вторым ударом могут погасить амулет и всё, убьют гады. Чёрт, да кто это был вообще?! Две недели живу у озера, никого не трогаю, любуюсь как оживает природа вокруг, молодая травка проклюнулась, почки набухнув, да разворачиваются в зелёную листву, а тут такое.
То, что всплывать не стоит, это точно, так что активировав амулет подводного дыхания, чёрт какое счастье что я забыл его вчера отцепить от серебряной цепочки, что была на шее, и загребая руками, стал двигаться ко дну. При этом войдя в управление амулетом сокрытия ауры, сменил её, вдруг за мной следят с берега озера с помощью поискового амулета. Пусть думают, что я всё, умер, аура погасла. В этот раз стал рыбой, если по ауре судить. У любого живого существа есть аура, главное уметь её натягивать на себя, я, благодаря амулету, да ещё доработанному, умел. И да, сжав рукой амулет защиты, я слил в него до полного маны. Источник и так почти полон был, а дополнительная подстраховка не помешает. Надо сказать, неизвестный нападающий, меня изрядно перепугал. Кто же это такой? Если бы это был боевой маг, ему часа три нужно было плести такое плетение, ими обычно ворота крепостей выбивают, причём под магической защитой, не сразу, несколькими ударами, но выбивают, а тут по мне таким сверхмощным зарядом выстрелили. Думаю, что это всё же амулет сделанный очень серьёзным артефактором. И да, у меня там наверху в вещах лежал боевой артефакт схожего класса. Боевые маги такого уровня по подобным лесам не ходят, если не беглецы конечно, так что точно амулет. Осталось только понять кто это был. Охотник за головами? Зная меня, логично чтобы по мне отработали таким зарядом, защита-то у меня серьёзная. А если это неизвестный, увидел одиночку при вещах, ну и выстрелил?.. Чёрт, тогда зачем таким сверхмощным амулетом? Кто может предположить, что у пацана подростка такая сверхмощная защита? Тем более теперь у меня на всех амулетах и артефактах стоят амулеты защиты, я учёл прошлые ошибки и теперь даже сканером не видно, что на мне вообще есть магия. Даже ауру простого человека делал, как сейчас, всё же амулет сокрытия ауры при мне был всегда. Да их вообще три при мне сейчас было, это защиты, подводного дыхания, с помощью которого я за два последних дня полностью изучил глубины озера, да сокрытия ауры. Нет, не понятно, пока не всплыву, надеюсь неизвестный к этому моменту покинет местность у озера, ну и изучу по следам что это вообще было. Да и догнать надо будет, поквитаться. Причём по жёсткому. Мне сильно не понравилось, что меня вот так убить хотели и сейчас на глубине пятидесяти метров, удерживаясь за каменный выступ, я продолжал планировать свои дальнейшие шаги, что делать буду, когда вынырну. И ведь амулета-сканера при мне не было, наверху в вещах остался. Хм, а что мешает мне его тут сплети и использовать в зоне поиска? Вот и займёмся этим. Простой третьего уровня сделаю, час времени займёт.
Закончив с плетением, я запустил его, и убедился, что на километр вокруг ни одной живой души. Ну кроме лестных жителей. Плетение после использования сразу развеялось, тем оно и отличается, вот так на месте созданное, что им можно пользоваться только раз, сделал, залил ману, активировал, и всё. Отработав, то развеивается. Это на амулетах их можно делать многоразового применения, а тут нет. Так что убедившись, что вокруг никого нет, остаточное плетение амулета сканера уже развеивалось, я стал подниматься на поверхность, подрабатывая руками. Это легко было, утяжеления-то нет, быстро всплывал. Хорошо ещё благодаря амулету кессонная болезнь мне не страшна. Сначала осторожно выглянул, высунув нос и глаза, никого вокруг, потом выбрался на берег и осмотрелся.
М-да, а моего лагеря не было. Всё сняли, даже тент. Я в сторонке тренировками занимался, так что под выстрел лагерь мой не попал. Я даже скрипнул зубами от злости, столько вещей, столько ценностей. Ладно амулеты, ни один из них не магу, простому человеку, не пригодятся. Тем более несколько настроены на мою ауру, другой маг использовать их не сможет, тут нужно проводить взлом управления амулетов, не очень простая операция, не всякий артефактор справится. Это касалось и амулетов парашюта, я там доработал всё, кроме меня никто с ними управится не сможет. Ещё неполный комплект лекарских амулетов, я пока не делал их, с момента как перебрался к озеру, полностью отдался изготовлению амулета подводного дыхания, больше десяти дней делал, и вот как два дня тестировал, изучив за это время каверну озера. Точно природная, а не искусственная как я думал. Так вот, ладно амулеты, специфичный товар, сложно загнать будет, ручного управления для простых людей нет, но что у меня в вещах только не было, я не говорю про деньги, ещё заработаю, но я имею ввиду камни с маной, вот самая большая моя ценность и она в руках у бандитов. Убедившись, что вокруг никого нет, я пробежался и изучил следы, благо умею это делать. Не очень хорошо, но худо-бедно разобрался, охотник всё же. Точно бандиты.
К озеру вышла банда почти в пять неполных десятков голов с девятью гружёными лошадями. Точно груженными, слишком копыта в землю глубоко уходили. Банда атаковала меня, забрала мои вещи и ушла. Недавно совсем, следы свежие. Некоторые травинки ещё поднимались. Думаю, они случайно вышли к озеру, вокруг следов стоянки я не обнаруживал, да и то что те не остановились и не разбили лагерь, намекало, что у тех есть свой лагерь и идут они туда. Надеюсь догнать. Вот как раз бандитов жалеть я не собираюсь. Счёт у меня уже открыт, а я троих бандитов в прошлое нападение на караван уничтожил боевым артефактом, как раз одним из тех что воры унесли, так что будем продолжать его вести. Поёжившись, а я водном исподнем был, кальсонах да рубахе, вполне удобно и я не переделывал в майку и семейные трусы. Так вот, амулет дыхания имел функцию обогрева, так что в воде мне было вполне комфортно, а сейчас выключил его. Сначала выжал нательное бельё и надел его обратно, потом, пока изучал следы, оно слегка просохло, так что обогрев не требовался. Ну а потом я и побежал по следам бандитов, изредка охая и ахая. Ну-да, убавь-то постоянно ношу, подошва стала нежной, от той грубости что была ранее и следов не осталось, так что пришлось беречь ноги. Догоню убью сволочей. Сколько их, я определил довольно точно, пеших, по крайней мере, про всадников и не говорю. Не видел по следам чтобы те слезали. Может лошади без всадников? С добычей? Вполне вероятно.
Идти долго пришлось, путь группы бандитов изрядно петлял, пока не вышел на малоезженую лесную дорогу. Я и не знал про неё, что та всего километрах в пяти от моего лагеря пробегала. Это не тракт, та была убита колёсами телег. Правда, бандиты, не дойдя до деревеньки, куда и вела эта дорога, снова ушли в лес, и двинули дальше. Тут уже видно, что дорогу те знали, обходили буреломы, к оврагу выходили сразу в те места, где склоны пологие. Пройти можно. Болотце обошли. Причём темп движения неизвестных только поражал. Я их давно догнать должен был, а так километров двадцать чуть ли не бегом отмахал и пусто. Пока бежал, я подобрал ветку. Сломал её и стал внедрять в эту не самую подходящую основу плетение амулета-сканера четвёртого уровня сложности. Поэтому у меня сканер был, правда без накопителя, доставать его из амулета подводного дыхания не стал, а просто подзаряжал само плетение, подавая ману чтобы не развеялось. Да ещё подавал, когда проводил сканирование. Так конечно часть маны стекала, терялась, а это расход, но терпимо. Мне нужны были все три амулета, оттого я из них накопители и не доставал. Ну защиту понятно, куда без неё, однако и амулет сокрытия ауры мне тоже нужен. Я уже сменил ауру рыбы, а то ещё шокирую тех, кто засечет её, чего это рыба по лесу бегает, а натянул ауру простой белки. Её не опасаются. По поводу же амулета подводного дыхания, то сейчас он тоже был нужен. Да согревал. В лесу было прохладнее чем на поляне и довольно быстрый темп хоть и давал возможность согреться, но я с полчаса назад свалился в овраг, нога соскользнула с краю, и я рухнул в крупнозернистый снег, весь мокрый, а времени делать одноразовый амулет для сушки одежды, нет. Сейчас одежда уже подсыхала, но обгорев всё равно работал. Это надо же, уже везде снег сошёл, а в этом глубоком овраге, докуда солнечные лучи не пробиваются, сохранился. Как будто меня ждал.
Так вот, в очередной раз подавая плетению напрямую заряд из источника, я увидел, что тот обнаружил группу людей впереди. Ну наконец-то встали на отдых, я уж думал те двухжильные. Развеяв плетение амулета-сканера, теперь можно не поддерживать его, я сторожась направился к неизвестным. Если часовые изредка работают такими же амулетами, то обнаружат лишь белку, что перемещается в их сторону без признаков магии. Я уже говорил, у меня на каждом амулете ещё и маскировочный стоит. Впрочем, на некоторых из тех что бандитам достались в качестве временной добычи, а у меня в планах всё вернуть себе обратно, тоже такие имелись. Сканер перед тем как я его развеял, показал сорок шесть живых существ на поляне, значит было три всадника, я насчитал сорок три пеших. Двое находилось в сторонке, явно на охране. Хм, и одного хватило бы при соответствующих амулетах, чего второму-то отдохнуть не дают?
Исподнее я в пути успел измарать. Точнее перекрасить. Используя бытовую магию, сплёл за полчаса плетение, и используя как материал еловые иглы, сделал нательное бельё не белым, а зелёным с разводами, камуфляж, а то слишком своим цветом оно приметным было. Это и позволило мне подкрасться почти вплотную, и тут же укрыться за деревом. Шишка прилетела. Оказалось, часовой с интересом следил через амулет за манёврами «белки», ну и кинул в неё шишку. Не глядя, просто шугнуть. Пришлось отползти на пяток метров, изображая испуганную белку и обойти лагерь, подбираясь, с другой стороны. В этот раз мне никто не мешал. Даже странно, в лагере, где на костре готовили в небольшом котелке какую-то похлёбку, были в основном солдаты. Точнее не солдаты, а охрана какого-то дворянина. Одинаковая одежда на почти четырёх десятках мужиков, одинаковая амуниция и оружие показывали, что первые выводы верны. Было трое слуг, они и занимались по хозяйству, а также две девушки, явные дворянки, со связанными впереди руками, и барон. А у него на обшлагах камзола баронские короны были нарисованы. Они от графских только тем отличались, что тут три острия было, у графских пять. Одет вполне стильно и дорого, но жировые складки портили всё впечатление, боров натуральный, с маленькими заплывшими глазками.