Страшные похождения сэра Ратибора
Шрифт:
— Интересно, по какой философии все ваши замки до последнего камушка еще не разобрали? — проворчал рыцарь, лихорадочно соображая, где бы ему опохмелиться.
— Какой идиот будет ломать свой замок, терять титул сэра, и так обладая волшебной способностью? — Мефодий снова поскучнел, вынужденный объяснять вещи, понятные каждому чертенку. — К тому же камень чудотворит только раз в три тысячи лет. Кто за это время хватал артефакт своими грязными лапами — Дьявол ведает. Запросто можно остаться с носом. И без замка.
— Начхать мне на ваши титулы и замки.
— Прекрасно, — черту явно надоел этот разговор. — Тебе остается только найти камень.
Ратибор собрался с мыслями и решил уточнить некоторые детали.
— Значит, я должен найти камень и отдать его вашему Ордену?
— Ага, — Мефодий опять зевнул.
— Потом я волен, как птица, и могу отсюда смотаться?
— Хоть смотаться, хоть остаться. Перед законом ты будешь чист. Хочешь — живи себе в том, что останется от твоего замка. Этого у тебя никто отнимать не собирается.
— Тебя послушать, так мне предлагают чуть ли не честную сделку.
— А так оно и есть. Найди философский камень, и станешь почти национальным героем.
— Еще не хватало! «Ратибор — национальный герой чертей»… Бр-р-р, какая гадость…
— Мне надоело твое ворчание. Все ли ты понял, или еще есть вопросы?
— Подожди, подожди… Значит, если камень вынести из замка, то сияние пропадет. Правильно?
— Ага, — устало подтвердил Мефодий. — Если философский камень в замке один…
— Черт!!!
— Чего еще?
— Тьфу… Я спросить хотел. Камней что, может быть и больше одного???!!!
— Может. Если повезет. Или не повезет, если говорить о твоих обстоятельствах. Но, думаю, в этот замок и один-то чудом попал. Слишком слабое сияние. То ли дело, у дворца Совета Ордена. Там камней не менее шести.
— И кто строил такие замки???!!!
— Великие Дьяволы, давно ушедшие от нас в Преисподнюю.
— А чего же они вас с собой не прихватили? И людям бы жилось на земле спокойнее.
Старший паладин состроил кислую рожу и передразнил:
— А чего же боги вас с собой не прихватили? И чертям бы жилось на земле спокойнее… Утомил ты меня своей болтовней. С полуночи время начинает обратный отсчет.
Один из помощников подошел к старшему паладину и что-то прошептал на ухо.
— А, да… Забыл сказать… Обычно в замках существуют тайные ходы, подвалы и прочие фокусы. Там тоже есть смысл поискать. Правда, не без некоторых проблем. Такие места обычно обитаемы. Наши меньшие нечистые братья в них себя неплохо располагают и не очень любят визитеров. Не забывай брать с собой меч. От некоторых он поможет отбиться. Против других оружие бессильно, но и сами они в состоянии только задурить-заморочить, сбить с пути. Постарайся не потеряться в этих подвалах. Уж очень не хочется рыскать по всякой грязи из-за твоей пустой головы.
— Это мы еще посмотрим, насколько она пуста!
— Заблудишься — точно будет пуста. Сожрут все кроме черепушки, которую мне придется выискать, идентифицировать… Еще акт составлять… — рогатый поморщился. — Хлопотно очень. Ты уж не теряйся.
— Да пошел ты!!! — Ратибор сплюнул в сторону черта.
— Как ты сказал? — Вкрадчиво поинтересовался Мефодий.
— Проваливай!!!
— Ну, наконец-то! — Старший паладин радостно потер руки. — В присутствии свидетелей приговоренный предложил вестнику Ордена уйти, что освобождает меня от обязанности отвечать на его дальнейшие вопросы.
— Подожди!
— Поздно, добрый молодец. Закон суров, но это закон! До встречи через тринадцать суток. И не пытайся перепродать замок или сбежать. Из чертей с тобой никто не станет разговаривать, а люди — за тремя морями. Ты влип, парень.
— Что б ты провалился!!!
— Спасибо за доброе пожелание, — засмеялся Мефодий, покидая замок.
Оставшись один, Ратибор принялся вспоминать, чему его учили в рыцарской школе. Ох, давно это было… Хорошо хоть, памятка рыцаря одна на все случаи жизни. Первое — уяснить задачу! С этим все просто. Надо найти чертов камень, пока не рубанули голову. Второе — рассчитать время. Тут и считать нечего. Тринадцать суток. Третье — наметить план мероприятий… У-у-у… Вот с этим у Ратибора всегда возникали проблемы. Особенно, когда золотой принцип «чаще маши мечом» почему-то не срабатывал. Добрый молодец почесал репу и с пристрастием огляделся. Не, пожалуй, за две недели разворотить замок по камушкам он не успеет… А еще какие-то потайные ходы. В них всегда и прячут самое интересное. Как только их найти?
— Чего вылупился?! Отвечай, где искать! — Зло выкрикнул рыцарь каменной статуи какого-то черта с булавой, стоящей около очага. — И кто эту морду вообще тут поставил? Найду философский камень — первым делом выброшу все непристойности на помойку. Еще не хватало в своем доме чертей держать.
Ратибор заставил себя немного успокоиться и снова попытался вспомнить рыцарскую школу. Ведь, учили их замковедению, учили… Что там про потайные ходы говорили? Кажется, их в очагах очень модно прятать. Интересно, какая была мода у чертей черт знает сколько тысячелетий назад? Но все равно ничего другого на ум не приходит. Придется нырять в очаг. Рыцарь взял меч и полез простукивать закопченные камни. От могучих богатырских ударов замок заходил ходуном, но потайных дверей не выдавал. Порядком измучавшись без малейшего толка, Ратибор, черный от сажи с головы до ног, злобно чертыхаясь, выбрался назад.
— Чё ты лыбишься, наглая морда?! — Возмутился рыцарь, взглянув на каменную статую, и залепил ей крепкий удар справа в челюсть. Своей железной перчаткой Ратибор неоднократно вышибал ворота замков, а уж снести башку какой-то статуе… К его немалому удивлению каменная голова не отлетела, хотя выщербины несколько скривили многотысячелетнюю улыбку. Объяснение крепости камня оказалось простым — рогатая башка, подавшись удару, повернулась на каком-то шарнире, после чего в стене возле очага со скрипом и грохотом начала открываться дверь.
— Давно бы так. А то, пока не врежешь, ничего не добьешься.
Отметив про себя, что замкостроительная мода у Великих Дьяволов не далеко отстояла от современной рыцарской, Ратибор с кряхтением полез в проем. За проемом открылись три коридора, расположившиеся гусиной лапкой.
— Опять угадайка: направо-пойдешь — налево-пойдешь, — грустно вздохнул рыцарь. Он всегда путался в правиле левой руки, поэтому каждый раз устраивал страшный мордобой по прямо-пойдешь. И сегодня Ратибор решил не изменять своей привычке. С отвращением продираясь по грязному, заплесневелому коридору, поросшему паутиной, он привычно орудовал мечом, радуясь, что сияние замка позволяет обходиться хотя бы без факелов.