Страж зари
Шрифт:
Оказавшись перед воротами, Павел некоторое время с сомнением рассматривал облупившиеся стены со следами свежезакрашенных надписей на них, колокольню с единственным колоколом и ободранные маковки куполов. Уже смеркалось, видно было плохо, но общий вид монастыря был какой-то уж совсем неживой. Только горит лампочка над железной калиткой справа от ворот. Снег, правда, расчищен, что вселяло некоторую надежду на обитаемость островка духовности.
Подойдя к калитке, он уже занес было кулак для того, чтобы проверить на прочность старое железо
Коротко нажал и не услышал ничего. Ни звона, ни какой-либо реакции. Нажал еще раз, держа палец подольше. И снова безответно. Вот ведь попал! Скоро совсем стемнеет, да и морозец крепчает, придется проситься к кому-нибудь на ночлег. Ну и есть уже хочется. По дороге он, зайдя в один из магазинов, кое-что в этом смысле купил, не заявляться же в гости с пустыми руками — здравствуйте, я ваша тетя Мотя из Караганды, — но он как-то совсем не рассчитывал ночевать в деревенской избе, которые начинались метрах в ста от монастырских стен.
В третий раз он не только давил на кнопку, но и стучал при этом в дверь ногой, на что та отвечала дребезжащими звуками.
— Ну иду уже, иду! — едва расслышал он человеческий голос, с трудом пробившийся сквозь стоны старого железа.
— Эй!
— Кто там еще? Стало чуть повеселее.
— Откройте!
— Кто, спрашиваю? — раздалось совсем близко. Видно, человек уже стоял прямо за дверью.
Представляться смысла не было, поэтому Павел сказал:
— Я к отцу Николаю.
— Нету его. Завтра приходи.
Вот это и называется «здрасте, приехали».
— Да какой завтра! — возмутился Павел, искренне не зная, что ему делать. — Я из Москвы приехал.
— А-а, ну погоди.
Что-то там заскрежетало, и калитка отворилась, едва не ударив путника в нос.
Перед Павлом появился длинный мужик в очках и китайском стеганом пуховике, из-под которого видны были валенки.
— Так ты, мил человек, к отцу Николаю?
— Ну я же говорю! Где его найти?
— Сейчас? — с сомнением спросил мужик, щурясь за стеклами.
— Ну а когда же?
Видно было, что у мужика происходит сложный мыслительный процесс. Решив, что это дело может затянуться надолго, Павел немного надавил. Как оказалось, правильно сделал.
— Так он это… у себя сейчас.
— Где у себя?
— Так дома. Вон видишь? — Мужик махнул рукой, и при этом оказалось, что рукава пуховика ему коротковаты. — Вон, под жестяной крышей.
Павел оглянулся. Крыши всех домов были засыпаны снегом, так что решительно было невозможно понять, из какого материала они сделаны.
Резко повернув голову обратно, он успел засечь шарящий за его спиной взгляд мужика. Машину ищет или подкрепление высматривает, сообразил Павел. Не такой и простой оказался, как хочет казаться.
— Слушай, ты мне пальцем покажи. Или хоть номер скажи.
— Так номер-то чего? Не помню. На кой он мне? Адом-то вон, третий отсюда. Видишь, антенна торчит?
Насколько Павел успел заметить, шесты с антеннами торчали абсолютно над всеми домами.
— Третий? — уточнил он.
— Ну да.
— Спасибо.
Поддернув на плече ремень изрядно потяжелевшей сумки, Павел пошел в указанном направлении, смутно подозревая, что побродить ему тут еще придется, разыскивая неведомого отца Николая. И чего он сюда поехал? Экзотики захотелось? Так ее и поближе можно было б найти, не проблема.
Вокруг было по-деревенски тихо, только откуда-то издалека доносились голоса, но слов было не разобрать. Окна деревенских домов налились светом, за ближайшим мерцал экран телевизора. Покой. Не было его только в душе у Павла. Ну зачем сорвался-то? В крайнем случае, можно было и завтра поехать, с утра. А что теперь? Заявится к незнакомому человеку с явным расчетом остаться переночевать, а тому это надо? Да мало ли кто тут шастает! Времена сейчас лихие, всем и каждому верить нельзя. А ну как развернет его поп на сто восемьдесят и «благословит» в дорожку матерком? Вот будет здорово! Или еще хуже того, оставит у себя, но будет все время коситься с недоверием и еще заставит молитву какую-нибудь читать.
Подходя к третьему дому и заглядывая в его окна — светятся! — он твердо решил: если ему тут не понравится или что-то пойдет не так, развернется и уйдет. Машины еще ходят, так что если не до Москвы, то хоть до какой-нибудь гостиницы доберется наверняка. Одалживаться он не собирается.
И тут его окликнули по имени.
Наверное, он удивился бы куда меньше, если б его огрели лопатой.
Он обернулся. У распахнутой калитки, которую он только что миновал, стоял кто-то в темном. Свет уличного фонаря падал на него сзади, так что лица не разглядеть, только общий контур.
— Вы меня? — осторожно поинтересовался Павел, вполне допуская, что его с кем-то просто перепутали, ведь мало ли Павлов на Руси. Да и то сказать, он здесь впервые, никого не знает, и его никто, так какого же, спрашивается?… Хотя, с другой стороны, мало ли как бывает. Однажды, например, он встретил в метро одноклассницу, которую не видел класса с седьмого. И не только встретил, но и узнал ее, хотя та вспомнила его не сразу. Словом, всяко бывает.
— Да тебя, тебя. Давай сюда, — призывно взмахнул рукой неизвестный.
Павел развернулся и пошел обратно, стараясь разглядеть лицо человека, но здешнее уличное освещение было слишком скудным для уверенной идентификации личности. Наверное, предназначено оно для чего-то другого.
— Вообще-то я отца Николая ищу, — зачем-то пояснил Павел.
— Ну а я кто? Не узнаешь, что ли?
— Да вроде…
С расстояния двух шагов он уже мог разглядеть бородку и усы, длинные волосы по щекам. Что-то смутно знакомое как будто угадывалось, но вот что именно — туман.