Стражи цветка
Шрифт:
Начальник ворутского гарнизона капитан Довмонд ушел и ворота за ним с лязгом закрылись.
– Вернемся, товарищи,- пряча глаза, пробормотал цеховой мастер Довспрунк.- У меня в корчме еще пару бочонков завалялось. Не пропадать же им?
Копша от стыда провалился сквозь землю. К счастью никто этого, за исключением кладовика, не заметил.
В подвале башни замковый кузнец Войтило стучал молотком по железной клетке, проверяя ее на прочность. Два стражника молча наблюдали за его работой. В клетке на соломе лежала серая кошка. Передние и задние лапы у нее были перевязаны грязными тряпками, в глазах застыли слезы. Алессии было больно и обидно.
– На что ей лапы стянули, вояки?- нарушил тишину кузнец.- Хоть и зверь, а глаза, что у человека - кажись, плачет.
– А ты не гляди раз жалостливый,- буркнул красномордый стражник. Это он поймал кошку и принес в замок.- Не твоего ума дело.
– А, правда, Куча,- зевнул, скучая, его товарищ,- зачем? Из клетки-то не убежит.
– А ну, как она чародейка?
– заспорил стражник и зашуршал бумагой.- В инструкции так и сказано. При задержании - вязать.
– Что ты мне ее суешь? Ты же грамоте не учен?
– Не учен,- согласился Куча, пряча бумагу.- То капитан приказ читал: всех котов серых бродячих брать, вязать - и в столицу.
– Я слыхал в этой бумаге больше о колдунах писано, а не о котах,- возразил второй стражник.- Не за котами же степняки тут рыщут. А чего ищут? Ты когда-нибудь их столько видал у нас в волости? Нет? То-то.
– Отсталый ты, братец,- важно изрек Куча.
– Мне гонец, что инструкцию привез, сказывал по большому секрету, что князь что-то опять на колдунов серчать стал, - Куча по своему обыкновению понизил голос, когда заговорил о господаре.
– Поговаривают, что это его новый главный советник ему на них шепчет, хоть советник и сам того...колдун. Вот и поди разберись.
Кузнец перестал делать вид, что крепит клетку и обернулся к стражникам.
– Вон оно что, тогда понятно. Тут вчера двое ваших, из десятка Сомы, просили меня им по хворому зубу вырвать. Я вырвал. Так они, заместо честной платы стали меня колдуном ругать. Грозились заарестовать, если денег буду с них требовать. Правда, оба навеселе были.
– А ты что ж?- заинтересовались стражники. В гарнизоне терпеть не могли любимчика капитана десятника Сому и его ленивых и нахальных солдат.
– Погонял их трошки вокруг стен. Покуда их хмель не выветрился. Потом догнал и еще по зубу дернул. Здоровому и бесплатно. На будущее,- кузнец ухмыльнулся. Стражники с уважением посмотрели на Войтилу и оценили его могучие плечи и сильные руки.
– А еще гонец сказывал, что теперь у старины Костеглота работенки прибавилось,- вспомнил Куча.
Кузнец, услышав незнакомое имя, вопросительно глянул на стражников.
– Столичный палач,- шепнул ему приятель Кучи.
– Он самый,- подтвердил Куча, вытирая ладонью пот со своей красной морды.
– Уж многих кудесников он на дыбе растянул. Тех, кому не посчастливилось и они попались. Не помогла им их магия. Если она у них была.
У кошки при этих словах страхом сжалось сердце. Неужели она опоздала?
– Копша...
– М-м...
– Копша, проснись!
– М-м...да никуда они не денутся, батя...они же мертвецы...
– Копша!!!- заорал кладовик спящему стражу могил в ухо.
Копша застонал и проснулся. И снова застонал.
– Ну что там у тебя? Снова похороны?- из гробницы показалось бледное помятое лицо с налипшей на щеке оторванной фальшивой бородой.- Ну чего тебе?
– Мастер могильщик еще не забыл, что Ключ похищен и похищен его новым приятелем, неким господином Яном?- язвительно поинтересовался кладовик, пыхтя от негодования.
– Спокойно, парень не так уж и плох. И я свою работу выполнил. Нет у него цветка, я проверил.
– Надо же,- наигранно удивился кладовик,- так ты еще ночью и работал? А мне-то по скудоумию привиделось, что ты просто пиво нахаляву жрал.
– Ладно, не шуми. У тебя Ключ?
– Нет. В корчме его тоже не было. Значит он у его спутницы, у магессы. Ох, чувствую, не избежать нам магического поединка.
– Знаешь, братец. Что-то мне нехорошо. Давай в корчму вернемся, там все и обсудим. А?- взмолился копша.
– Нечего нам там делать. Их там уже нет. Ни парня, ни кошки. Съехали.
– И где ж их искать?
– Есть одна мысль. Ты слыхал о Ясьмари Ниеменене?
Глава 7
– Мне донесли, что с бунтовщиком был кот серый. Правильно?
– Да какой он бунтовщик, господин капитан? Мальчишка еще. А кот - да. Кот был.
Голоса приближались. Ян догадался, что именно к нему поднимаются по лестнице корчмарь и капитан ворутской стражи. Их разговор напомнил ему о его спутнице.
– Мы-шка...- позвал, дрожа голосом, Ян.
Кошка не ответила. Он был один в комнате. Мышка не вернулась. Все же не стоило ее в город отпускать.
– Господин Ян!
– вежливо позвал за дверью Каин. Юноша не отозвался. Он лежал в кровати и страдал. Бурная ночь давала о себе знать. Ян не хотел никого видеть. Очень сильно не хотел.
– Открывай!- приказали гному.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел уже знакомый Яну командир городского гарнизона капитан Довмонт. Юноша хотел было поздороваться, но офицер его опередил:
– Ну и где он?
"Где я?". В комнате потемнело и стало прохладно. Кровать из-под Яна исчезла, точно провалилась вниз. Юноша стоял на коленях и испуганно щупал вокруг себя пол. Пол был. Ян рядом с собой нащупал что-то мягкое, волосатое и усатое.
– Мышка?- обрадовался он.
– Я попрошу!..- возмущенно пискнули в ответ.
Тьма стала рассеиваться, и Ян разглядел коренастого волосатого и усатого человечка с кошачьим лицом.
– Тебе сюда нельзя, человек!- смешно потрясая своими крошечными волосатыми ручками, закричал усатый.- Уходи!