Стражи душ

Кас Маркус

— А потом как бахнуло! Аж затряслось всё! — вступил бывший водитель, выпучив глаза для убедительности.

— Вы ж зачем в такую непогоду на берег-то пошли, — жалостливо протянул подмастерье. — Тут вода опасная, затянет враз, с ног сбило и потом утаскивает.

— Да всё нормально, — попытался успокоить я их и осторожно поднялся, чтобы сесть.

Голова кружилась, как тот магический вихрь. Состояние было такое, будто я… море остановил, да. Причем вручную. Но источник! Источник света обрел первую оболочку и теперь эта сфера чуть сжалась,

тихо пульсируя.

Взял! От восторга снова стало немного дурно.

— Ох, — сказал я и прилег обратно. — Ещё минуточку.

Тем не менее с моего лица не сходила улыбка. Я был готов биться с этим рангом долго и упорно. Знал, что будет нелегко. Но вот судьба мне снова сделал царский подарок. Императорский, если уж быть точнее.

— Водки надо!

— Мёда и чаю!

— За целителем посылать надо…

— Спокойно, — отверг я все предложения. — Вот если у вас найдется кофе…

Кофе конечно же нашелся. Пока мастер его варил, я успел справиться с головокружением и присел. Меня сразу же зазнобило, так что пришлось избавиться от мокрой одежды и повесить её сушиться к печке. Заодно вытрясти из волос песок, да и соскрести его с лица. После такого приключения придется долго отмокать в ванной.

Мне выдали тяжелое шерстяное одеяло, в которое я с удовольствием завернулся. От него приятно пахло какими-то травами и цветами. Вручили чашку ароматного обжигающего кофе, пододвинули блюдце с куском яблочного пирога и я стал совершенно счастлив.

Наследника уберег, а теперь и самого императора. Как в той жизни бывало, так и в этой повторяется. Ранг взял. Теперь можно и отдохнуть, позволить себе немного расслабиться в этом уютном домике.

Всё таки как хорошо, когда о тебе заботятся.

Глава 16

Стихия не успокаивалась ещё час. Я успел напиться вдоволь кофе, отогреться и высушить одежду. Ну и наслушаться разных небылиц, которые с чувством рассказывал мастер Овражский.

Все внимали ему, распахнув рты, пока в стекло стучал дождь, а где-то под крышей подвывал ветер.

Как только погода чуть успокоилась, я собрался домой. Снова получил гостинцы, на этот раз со специальным противопростудным сбором. Пусть хворь мне не грозила, магия жизни быстро отогнала любые зачатки болезни, но забота мастера была приятна. Так что подарок я принял с благодарностью.

Пришлось повозиться, выезжая от мастерской. Грунтовую дорогу размыло и я буксовал, вытаскивая прицеп со второй глыбой.

Город встретил меня чистыми улицами, вымытыми стихией до блеска.

Не смотря на то, что за городом я побывал всего ничего, столица сразу же показалась огромной и оживленной.

Даже немного притормозил, въезжая на кольцевую. Везде сияли эфирные огни, мерцая среди дождя и наполняя магический фон равномерным гулом. Как же тут много магии!

— Александр Лукич… — тихо сказал призрак ординарца, материализуясь на пассажирском сидении.

Дух осторожничал, чтобы не испугать меня своим появлением. Но его я почувствовал

заранее и всего лишь немного удивился. Старик так упорно прятался всё это время, что я уже начал беспокоиться.

— Арсений Яковлевич, — я приветственно кивнул, не сводя взгляда со скользкой дороги. — Всё в порядке?

— Благодарю, уже в порядке. Но увы, вынужден вас расстроить, ваше сиятельство. Боюсь, что я совершенно бесполезен вдали от города. Я так ослабел, что пришлось впасть в состояние, приближенное к своему роду спячке, иначе и не назовешь. Вот только сейчас ощутил, что могу вернуться.

— Вот как… — задумчиво протянул я.

Получается, дух был привязан не только к своему портмоне, но и к месту рождения и службы. Интересная деталь. Неудивительно, что я никогда не слышал о путешествующих призраках. Хотя, может они не все такие были.

Я услышал в его голосе виноватые нотки, поэтому заверил:

— Не волнуйтесь, Арсений Яковлевич, вы ничуть не подвели меня. И приношу свои извинения, я не знал о такой особенности вашей… жизни.

— Да я сам не знал, — с облегчением ответил дух. — Не понял сначала, почему мне становится нехорошо. Подумал из-за того, что там так пусто было… Да и эфир вытягивал этот остров проклятый. Но, когда вы избавились от того, что там было, легче не стало. Кстати, а что же там было?

Я рассказал ему про наши приключения и про приобретение деревни. Капитан-поручик искренне порадовался и с одобрением отнесся к моему решению. Подсказал несколько моментов по безопасности.

Жаль, что его нельзя было перевезти туда, бывший разведчик пригодился бы в Хийденсельге. Впрочем, у меня была нечисть, с защитой оба леших должны были справиться.

Наша беседа скрасила последнюю часть пути и вскоре я уже открывал ворота, чтобы заехать на территорию особняка.

Тут же на улицу высыпали все домашние.

Сначала через открывающуюся дверь выскочили котята и прыжками помчались ко мне по мокрой траве. За ними выбежал Прохор, держа перед собой фонарь, а над головой зонтик.

— Кудыть, охламоны! Намокните ж! — крикнул он вслед питомцам и попытался догнать их.

Следом появился дед и Гордей, при этом мальчишка тоже держал зонтик, вытягивая руку вверх изо всех сил. Патриарх пригибался и делал вид, что ему так неимоверно удобно.

Рядом приземлился ангел и распахнул крылья, укрывая котят, которые уже успели забраться в прицеп.

Оттуда сразу же донесся хруст. Кутлу-кеди без приглашения принялись за угощение. Под брезентом появились стихийный вспышки. Новые питомцы были довольны.

Появился и дух предка, обеспокоенно взглянул на меня и поежился, словно вода с небес причиняла ему какие-то неприятные ощущения. Человеческие привычки в первом графе Вознесенском были неистребимы. Но мне это нравилось.

Я со всеми тепло поздоровался и отмахнулся от второго зонтика, принесенного слугой. Уже успел промокнуть, да и теплые струи воды были приятны, они смывали грязь и усталость.