Стрекоза в янтаре и клоп в канифоли
Шрифт:
— Да, пожалуйста, — буркнула Юлька, плюхнув пакетик обратно в кружку. — Травитесь на здоровье.
— Не свирепствуй, — усмехнулся старик, сцепив руки на животе и замысловато крутя пальцами. — Садись и рассказывай.
— О чём? — как можно небрежней осведомилась она, усевшись в кресло. — Конфеты будете?
— Буду. Давай сюда.
Он положил раскрытую коробку «Коркунова» на впалую грудь. Принялся перебирать конфеты в разноцветной фольге:
— Я зверёк, и ты зверёк, — приговаривал, хитро щурясь и шагая пальцами по конфетам. — Ты
— Вы о моих трепыханиях на планёрке? — уточнила Юлька, размешивая чай и обдумывая: рассказать ему или нет?
— Дать бы тебе пенделя, чтобы не кривлялась, — пожурил её Илья Моисеевич. — Да вставать неохота. Суставы крутит.
— Вы всё равно не поверите, — пробурчала Юлька, пряча глаза.
А «спрятав» их, наткнулась взглядом на белую нечисть. Ящерка маршировала по столику прямиком к старику.
— Из-за тебя была дуэль? — съязвил тот. — Или тебя похищали инопланетяне?
— С чего вы взяли? — проблеяла Юлька, не зная, что предпринять.
Если эта гадина зомбирует старика, неизвестно, чем для него закончится такой эксперимент. И чего прицепилась к человеку? Прощупала ж его на планёрке: к «подвигу» готов, но не пригоден. И всё равно лезет — зануда потусторонняя!
— А с чего ты взяла, что я обязательно не поверю? — вкрадчиво молвил Илья Моисеевич, пристально следя за очередным приступом паники собеседницы. — Девочка, что ты видишь? Кто это невидимый ползает по моему столу? И не пытайся врать.
Юлька мысленно махнула рукой: чего, в самом деле, выкаблучиваться? Взяла, да и поведала о своих приключениях. С самого утра до визита Маринки.
— Значит, ящерица, — задумчиво протянул Илья Моисеевич, шаря глазами по столику.
Где бесстыжее пресмыкающееся уже вольно прогуливалось, обозревая предметы сервировки. У Юльки отлегло: не тронет. Старик не показался паршивке достойным кандидатом для борьбы с молодой резвой бабёнкой. Как минимум, не догонит.
— Вы поверили? — уточнила она безо всякой надежды на успех.
— А почему я не должен тебе верить? — с деланным удивлением поинтересовался Илья Моисеевич. — Я, само собой, твёрдо стою на позициях махрового материализма. Но и за тобой всяких там экзальтаций с экспрессиями не замечал. А как насчёт психических отклонений?
— Не отклонялась, — невольно прыснув, отчиталась она и взмолилась о помощи: — Что мне делать? Я же не могу залезть в подпол и сидеть там до второго пришествия. Вокруг полно народу. Если начну ото всех шарахаться, меня точно упекут в дом «отклонистов».
— В одном я с тобой согласен, — словно не услышав её, продолжал рассуждать старик. — Означенное существо не ангел-хранитель. Больно уж фасон антагонирует с классической нормой. Скорей уж сей фрукт вызрел в адских вертепах.
— За что? — ляпнула Юлька и смутилась.
— Глупости! — фыркнул старик. — Богу только и делов, что твои грехи протоколировать. Верней было бы спросить: почему? Почему эта мамзель так тобой заинтересовалась? Понимаешь? Именно тобой. Что в тебе такого особенного? Или это случайный выбор? Так что поразмысли на досуге: не случалось ли с тобой в последнее время чего-то необычного? Необычного не в том смысле, что мистического. Просто непривычного. Того, что ты прежде никогда не делала.
— От мужа не уходила, — проворчала Юлька и попыталась пришлёпнуть ящерку ложкой.
Та увильнула и пошлёпала дальше, никак не отреагировав на акт агрессии.
— Не попала, — констатировал Илья Моисеевич и продолжил: — Вопрос второй: для чего ты должна умереть? Если ради самого факта кончины, так не слишком много возни? Не такая уж ты и прынцесса, чтоб ради тебя из кожи вон лезть. Значит, у неё на тебя виды.
— Какие? — опешила Юлька. — Набить ватой и сделать чучело?
— Я, конечно, махровый материалист, — задумчиво повторил он. — Только, знаешь ли, душа — штука хитрая. Насчёт рая всё врут, а вот насчёт её бессмертия… Кто знает? Вдруг кто-то послал эту нечисть по твою душу? Вот и старается выковырять бедовую из телесной оболочки.
— Вы шутите? — неуверенно уточнила Юлька, чувствуя, что успокаивается.
— Какие ж тут шутки?! — искренно возмутился старик. — Когда тебя убить пытаются. Я, знаешь ли, на этот счёт шуток не приемлю. И помню ещё: каково это под смертью ходить. Когда она тебе в лицо заглядывает и гадает: забрать смертничка или пускай пока живёт?
Он взял со стола кружку с подостывшим чаем. Отхлебнул и уверенно заявил:
— Это не банальное убийство, это охота. На тебя, девочка, охотятся. А раз на тебя охотятся, значит, в этом есть смысл. И ты должна его разгадать.
— Попробую, — покорно поддакнула Юлька, щурясь на ящерку.
Та перелетела на подоконник и, вытянув шею, пялилась в окно. Илья Моисеевич проследил за Юлькиным взглядом и повторил:
— Изучай свою мучительницу, пока есть время. Может, она ж тебе и подсказку даст: как избежать худшего? Главное, девочка, не опускай руки, — внезапно непривычно жёстко отчеканил старик. — Ни-ког-да. И со смертью нужно биться насмерть. Она, знаешь ли, тоже пугливая барышня, — смягчился его голос, однако, не скатываясь в сюсюканья.
И Юлька поняла, что старик, собственно, никаких особых напутствий не транслирует. Просто озвучил её собственные подспудные движения души. Сдаваться? Ещё чего не хватало! Не на ту напали! Не вы рожали, не вам её жизнь и отменять.
— Вот и умничка, — похвалил её Илья Моисеевич. — Ты чай-то пей. Остыл уже. И конфеты кушай. Шоколад для мозгов очень полезен.
Глава 4
Пока не наболело
В кабинете её ждал Кирилл. Восседая в кресле, прямо, как судья, перед которым поставили злостного нарушителя закона. Из тех, что не внушают надежд на исправление — хоть кол на голове теши.