Стрелок и маг (Тетралогия)
Шрифт:
Спустя пять минут орки за окном немного утихомирились, а Негоро и успевший прикрыть пижаму мантией Питер сидели в креслах гостиной.
– Чего надо? – спросил Питер.
– Для начала я представлюсь, – сказал Негоро. – Я – Негоро.
– Знакомое имя, – сказал Питер. – О чем-то оно мне напоминает…
– Наверное, о Негориусе, – сказал Негоро. – Я – его дубль.
Питеру, как и любому другому уважающему себя волшебнику, было стремно общаться на равных с каким-то там дублем, но орки вокруг
– Точно, – сказал Питер. – Я и смотрю, лицо у тебя знакомое. И как там старикан Негориус поживает?
– Плохо поживает, – сказал Негоро. – Умер он.
– Очень жаль, – соврал Питер. На самом деле ему было все равно. Дела кашалотов пескарей не касаются, ибо эти рыбы плавают в разных водоемах. – Надеюсь, смерть была быстрой и безболезненной?
– Можно и так сказать, – согласился Негоро. – Но речь сейчас не о том, как он умер. Я унаследовал от своего создателя многие знания, а также его крепость, власть над орками и договоренности с повелителями зомби.
– Зачем ты мне это говоришь?
– Потому что хочу, чтобы ты понял, как неприятно будет, если я вдруг, совершенно случайно, стану твоим врагом.
– С чего бы это? – спросил Питер. – Я имею в виду, с чего это ты можешь стать моим врагом?
– Я им обязательно стану, если ты не выполнишь мою просьбу, – пообещал Негоро.
– Что за просьба? – поинтересовался Питер.
– Мне нужно, чтобы ты создал магический портал по адресу, который я тебе укажу, – сказал Негоро. – И чтобы ты держал его открытым, пока мой человек не пройдет им обратно в наш мир.
– То есть портал должен соединять два разных мира? – догадался Питер.
– Схватываешь на лету, – сказал Негоро. – Буду откровенным. Старый козел Негориус оставил мне богатое наследство, но забыл одарить меня хоть какими-то магическими способностями. Вот почему приходится обращаться за помощью к тебе.
– Ты представляешь себе, сколько стоит открытие магического портала между мирами? – поинтересовался Питер. – Это не говоря уже о том, чтобы удерживать его открытым неопределенно долгий период времени? Мы цены, знаешь ли, не с потолка назначаем. Тут магической энергии столько уйдет, что всех твоих орков можно, к примеру, в эльфов превратить. Три раза.
– Я тебе хорошо заплачу, – сказал Негоро.
– Золотом?
– Еще лучше.
– Драгоценностями?
– Я отзову отсюда своих орков и не отдам приказа жечь соседние деревни, – сказал Негоро. – Как ты думаешь, крестьянам сильно понравится, если орки будут жечь их деревни, при этом объясняя, что виноват в этом ты и твое нежелание сотрудничать?
– Это шантаж, – заявил Питер.
– Шантаж – это самый быстрый способ добиться желаемого, – не стал лукавить Негоро.
– Сколько народу пойдет
– Один человек.
– А если он не вернется?
– Если он не вернется в течение месяца, ты будешь волен закрыть портал, – сказал Негоро. – Но если он не сможет вернуться по твоей вине, то ты позавидуешь жителям сожженных нами деревень.
– А как вы узнаете, что он не вернулся по моей вине? – поинтересовался Питер. – Не то чтобы я собирался ему помешать, просто из академического интереса спрашиваю.
– Молись, чтобы я этого даже не заподозрил, – сказал Негоро. – Не забывай, что я останусь здесь и буду контролировать все твои шаги.
– Что, прямо здесь? В башне? – ужаснулся Питер.
– А как иначе мне за тобой следить? – удивился Негоро. – Конечно, в башне.
– Интересно, а что мне мешает испепелить тебя прямо тут, на месте? – спросил Питер.
– Как я понимаю, этот вопрос тоже представляет для тебя чисто академический интерес? – уточнил Негоро.
– Конечно.
– Если со мной что-нибудь случится, то мое благотворное влияние не сможет сдерживать первобытную силу орков, и они учинят в округе настоящий погром, винить в котором все будут исключительно тебя.
– Хм, – сказал Питер. – Куда, ты говорил, человечка твоего отправить надо?
Сэр Реджинальд Ремингтон, эсквайр, вывалился из магического портала и осмотрелся.
Местность вокруг была неприглядная. Пара хаотичных скальных нагромождений, голая каменистая пустыня и полное отсутствие солнечного света.
Реджи огляделся по сторонам в поисках разумной жизни на предмет уточнить адрес и узнать дорогу. На первый взгляд разумной жизни поблизости не обнаружилось. На второй тоже. Реджи никак не мог заподозрить в разумности здоровенного двухголового пса со змеями, растущими вокруг шеи вместо шерсти.
Пес сидел рядом с огромной дыркой в скале и добродушно щерил обе свои повышенно зубастые пасти. Реджи ему подмигнул. Правая голова пса подмигнула в ответ.
«Странно, – подумал Реджи. – Не то странно, что подмигивает, а вообще. Откуда тут мутанты? Неужели уже успели всю экологию испортить?»
Реджи порылся в саквояже, нашел коробку собачьих галет, вытащил горсть и бросил псу.
– Спасибо, – сказал пес правой головой. Левой он жрал галеты.
– Не за что, – машинально ответил Реджи. Стрелка было трудно чем-то удивить, но данному созданию удалось произвести на него впечатление. – Еще хочешь?
– Не откажусь, – сказал пес.
– Забирай всю коробку, – сказал Реджи и высыпал содержимое на камень перед псом.
– Добрый ты для смертного, – сказал пес. – Меня и навещают-то редко, а угостить вообще еще никто ни разу не додумался.