Стрелок
Шрифт:
— Эй, тебя как звать? — негромко окликаю её, делая шаг вперёд.
Дамочка молчит, чуть подрагивая. Плачет? Молится? Молчит и моё чутьё на угрозу. Оценка вместо того, чтобы выдать мне справку или показать знаки вопроса, просто не срабатывает. Такого я прежде не видел, но чем-то подобным обладает моя Пелена тишины.
— Мадемуазель, мать твою, ты там жива? — куртуазно уточняю я.
Глаза шарят по незнакомке, стараясь опознать её, а я пытаюсь определить, почему внезапно не хочу подходить ближе. Занесённая для шага нога
Вот оно.
Засохшее и припорошенное снегом кровавое пятно на её тряпье.
Вечер резко перестаёт быть томным.
Глава 9
Стоит мне заметить засохшую кровь на её одежде, как моя рука прыгает к кобуре, а чокнутая дамочка с места сигает на меня, изворачиваясь в воздухе противоестественным образом. Всё ещё нет предупреждения об опасности, но рефлекторно я врубаю Спурт.
И не зря.
Потому что вместо человеческого лица мне открывается уродливая харя насекомого[1], вылезающая из складок одежды. Хотя… Нет никакой одежды. Есть лишь убедительная маскировка хитина, меняющая окрас прямо на глазах. То, что я принимал за волосы, оказывается жёстким ворсом. Руки, лежавшие в снегу, раздваиваются на пару когтистых паучьих лап. В глубине пасти, усеянной хелицерами и клыками, зарождается мощная струя, которая не может быть ничем кроме яда или кислоты.
Револьвер вылетает из кобуры и трижды басовито рявкает Усиленными выстрелами. На столь близкой дистанции пули и их аркановые копии рвут чужое тело, как бумагу. Эскадий насквозь перфорирует и голову, и хитин груди, вылетая на прохладный зимний воздух в кровавых брызгах и ошмётках вражеской плоти.
Свет в глазах твари гаснет, когда в её башке остаётся дырка размером с мой кулак. Монстр так и продолжает лететь по инерции вперёд в мою сторону, но напряжённые для атаки лапы уже расслабляются.
Сознание до сих пор разогнано, поэтому регистрирую движения по обеим сторонам от меня. Из-за края моста медленно, как сквозь кисель, показываются сородичи убитого. Должно быть, они сидели где-то снизу, приклеившись к полотну, а сейчас реагируют на выстрелы и смерть собрата.
Кстати, о выстрелах. Торопливо врубаю Пелену тишины, отсекая лишний шум, и резко смещаюсь назад. Справа в мою сторону уже несётся густая струя. Отрава болотно-зелёного цвета дико смердит, аж хочется кашлем прочистить носоглотку. Инстинктивная бдительность до сих пор молчит, зараза. Слишком она меня расслабила.
Выхватываю второй револьвер и спокойно принимаюсь за работу. Челюсти выбрасывают пули на дикой скорости. Каждый выстрел с раскатистым гулом прошивает насквозь очередную насекомоподобную мразь.
Благодаря Глазам хищника у меня сейчас крайне широкое поле зрения, поэтому неожиданно замечаю ещё тройку врагов на металлических конструкциях у себя над головой. Двое засели там и прямо сейчас выплёвывают в мою
Прерываю его полёт метким выстрелом, запрыгиваю на крышу автомобиля и с неё добиваю остатки тварей. Парочка пытается удрать, но Управляемые пули объясняют им, что Боржоми пить уже очень поздно.
Для проформы делаю ещё несколько оборотов, высматривая затаившуюся угрозу, но, похоже, на этом поток агрессивно настроенных паучков иссяк. Методично перезаряжаю оружие, пока ветер сносит токсичную вонь от зелёных луж.
— Не делай добра — не получишь зла, — бурчу я себе под нос, осматривая тела монстров.
Насколько же убедительной была маскировка. Пялился на неё почти в упор, но мозг говорил мне, что это обычная женщина. Сдаётся мне, тут не обошлось без какой-то псионики. Со смертью врагов, наконец, начинает работать Оценка.
Гхорнит-охотник
Способности: Адаптивная мимикрия, Аура подавления, Первоклассная координация
Ранг: Квазар
РБМ: 836 единицы
Статус: Мёртв
Содержит: 6 410 единиц арканы
Собираю трофеи с шести подбитых тварюг, а ещё три остаются лежать на льдинах, плавающих посреди реки. Способностей в них нет, а ради этих крох арканы я туда не полезу.
Мозг только сейчас находит нужный ящик в картотеке моей памяти, и с лёгким удивлением отмечаю, что убитые твари являются сородичем того кровососа в Ново-Симбирске. Он тоже назывался гхорнитом и тоже крайне походил на арахнида.
Так. Надо сваливать, пока на шум выстрелов никто не пожаловал. Собираюсь уже перебираться на другую сторону моста, когда внезапно улавливаю частые хлопки.
И они быстро приближаются.
Ну, твою же мать!
Практически сразу взор заполоняют багровые точки опасности, а я одновременно активирую Спурт и включаю оптическую маскировку. Тело реагирует на неизвестную угрозу само по себе. Миг, и я ныряю под ближайшую машину, скользя по присыпанному снегом льду. Кираса слегка царапает днище ржавеющего внедорожника, а поле моего зрения сужается до полоски между землёй и моим укрытием.
Мост с душераздирающим скрипом вздрагивает от удара. На его полотно с силой приземляется летающая тварь[2]. Выглядит она, как огромная не то птица, не то стрекоза с тремя кожистыми крыльями, длинной цыплячьей шеей, на которое располагается узкая морда с антрацитово-чёрным клювом. Тонкие куриные лапки хотя и выглядят жалко, а в поверхность моста входят, как в хлебный мякиш.
Матёрый баякхи
Способности: Дезориентирующий крик, Воздушный рывок, Бритвенная шкура