Стремянка в небо
Шрифт:
Неожиданно участливо Антон Павлович поинтересовался:
– Как спалось?
– Хорошо, - осторожно ответил парень.
– Отдохнул, покушал?
– Да.
– Настроение как? Боевое?
– Да в чем дело-то?
– не выдержал парень. Заботливость чекиста, прежде не склонного нянчиться с окружающими, напрягала.
– Контакт у тебя сегодня, - сообщил тот. Прозвучало буднично, но на Петю произвело впечатление разорвавшейся бомбы:
– К-какой контакт?
– севшим голосом переспросил он.
– С инопланетной цивилизацией, блин! А ты
Петя молчал, трудно сглатывая. Он, конечно, знал, куда они едут, но до него только сейчас дошло, что этот самый контакт случится минут через пятнадцать и что, он, Петя, будет принимать в нем основное участие.
Видя его состояние, Антон Павлович смягчился и даже попытался парня успокоить:
– Все не так страшно, как тебе кажется. Смотри на вещи проще.
– Мне же надо что-то делать, говорить?
– паника, которая только что легла ледяным клубком где-то под ложечкой, превратилась в крутящийся смерч.
– Я не могу!! Черт, треники! Переодеться... Надо обратно вернуться! Костюм..., - уже совсем бессвязно забормотал он.
– Прекрати паниковать, - попросил Антон Павлович.
– Ничего страшного не происходит, я тебя уверяю.
– Я стараюсь, - выдавил из себя парень.
– Молодец! Так держать! Теперь слушай внимательно. Делать тебе ничего не надо. Понял? Ни-че-го!
Петя кивнул.
– Главное, не падай в обморок. Хотя.... Э-э, все равно упадешь. Ладно, это ничего. В общем, контакт я беру на себя.
Петя сразу почувствовал, что у него гора с плеч свалилась.
– Уф, спасибо!
И тут же пожаловался:
– Все равно поджилки трясутся!
– Первый раз всегда так, потом привыкаешь, - отозвался Антон Павлович, старательно объезжая очередную колдобину.
Парень замолчал, переваривая фразу. Что значит "первый раз всегда так"? Антон Павлович уже встречался с пришельцами? А если не встречался, то как его понять? И спокойный он какой-то... Впрочем, переспросить он не решился. Обидится чекист чего доброго, и клятый контакт придется налаживать самому. А как это делается, Петя не имел ни малейшего понятия, да и страшно опять же.
Тем временем Антон Павлович продолжал:
– Идем мы только вдвоем. Никакой группы поддержки! Иначе можем вспугнуть.
– Кого вспугнуть, инопланетян?
– недоуменно спросил парень.
– Так они сами контакт предлагают.
– Они предлагают его тебе, - напомнил Антон Павлович.
– Я и то лишний.
– Без вас не пойду, - предупредил Петя и, на всякий случай, принялся сверлить упрямым взглядом чекиста.
Упрямиться не понадобилось.
– И не надо, - пожал плечами тот.
– Я как представитель Отдела по защите от инопланетян не могу отправить тебя одного.
– Ну и хорошо, - успокоился парень. Ему действительно полегчало.
Впереди показался поворот, за которым должно было открыться березовое редколесье с коричневой громадой церкви.
– Через пять минут будем на месте, - предупредил Антон Павлович.
– А то я не знаю, - буркнул Петя.
Паника, было, отступившая, начала накатывать вновь.
– Что же мы вдвоем пойдем? - снова поинтересовался он.
– Не маловато народу-то будет?
– Приглашали, вообще, только тебя одного, - терпеливо напомнил Антон Павлович.
– Если тебя это утешит, моя команда будет страховать нас наверху, у церкви.
Он не стал говорить о том, что случись что, никакая команда вниз не успеет и рассчитывать нужно только на себя. Зачем пугать и так испуганного человека?
Петя прерывисто вздохнул.
Спуск вниз прошел обыденно. Наклонный ход туннеля в свете фонаря, костница - все это уже не вызывало у Пети ярких эмоций. Они были всего лишь обрамлением и преддверием событий, которые готовы готовились вот-вот случиться. То, что они непременно произойдут, парень не сомневался. Гарантией тому служил ужас, надежно прятавшийся в душе и никак не желавший ее покинуть. Он не давал о себе забыть, рассылая по телу стаи откормленных мурашек. Петя про себя матерился и ожидал всяких пакостей от темной тишины впереди. Однако события, как им и полагается, начались внезапно. Ход из костницы, тот, облицованный кирпичом, с мраморными колоннами, больше таковым не являлся. Теперь он оделся плитами из синеватого металла, на котором были выбиты неведомые письмена. Пол стал губчатым и каким-то резиновым на ощупь. Он пружинил под ногами и глушил шаги.
– Мы где?
– поинтересовался Петя, озираясь.
– На космическом корабле, я полагаю, - отозвался Антон Павлович.
– Держись ко мне поближе. Ни на какие запахи, шорохи и шаги без команды не реагировать. Ничего руками не трогать. Понятно?
– Понятно, понятно, - отмахнулся парень. Любопытство превозмогло страх, а может, он уже устал бояться. Как бы то ни было, он украдкой провел пальцем по стене. Стена отозвалась теплом и еле заметной вибрацией.
– Она теплая!
– тут же озвучил свои впечатления Петя.
– Вперед двинулись, - скомандовал Антон Павлович сквозь зубы.
Петя вздохнул и подчинился, пристроившись в кильватере у начальника Специального отдела. Они шли, шли, шли и шли. Через час эта пешая прогулка начала Пете надоедать. Тем более, что вокруг ничего не менялось: все тот же синеватый металл и губчатый пол. Даже поворотов не было!
– Нам еще долго?
– не выдержал он.
– Долго, - буркнул Антон Павлович, останавливаясь.
– Пока нас как следует не помотают по коридорам, не успокоятся.
– Зачем?
– недоуменно вопросил Петя.
– Для создания нужного впечатления, - несколько туманно ответил Антон Павлович.
– А-а-а.
– Ага. Вот что, - Антон Павлович остановился, - не будем следовать дурному вкусу наших хозяев. Привал.
– А они от контакта не откажутся, если мы ихний ритуал нарушим?
Антон Павлович нахмурил брови:
– Какой ритуал?
– Ну вы же сами сказали, у них в обычае сначала поводить гостей по коридорам.
– Чушь какая тебе в голову пришла. Я, вообще-то совсем о другом говорил.