Строптивая фаворитка
Шрифт:
— И чтобы никогда не смел без моего спроса даже заходить сюда! И прикажи своим соглядатаям убраться отсюда прямо сейчас! — поддавшись ражу, я взмахнула рукой ещё раз, и с нее, к удивлению, вновь слетел черный дым, который, будто был, и правда, послушен моей воле, и захлопнул окно.
Устало рухнув на кресло, я недоуменно посмотрела на свои ладони. Покрутила ими перед лицом. Но ничего необычного на них не обнаружила. Продолжая изучать одну руку, другой налила из графина чистой воды в стакан и залпом осушила его.
На автомате я посмотрела на
Поднявшись, я обернулась и посмотрела на окно, в которое вылетел Эран, и не смогла поверить в случившееся. Поэтому, идя к двери, я разглядывала темные углы, ожидая, что вот-вот дроу выйдет из одного из них. Но ничего не происходило, и тени не оживали, не клубилась чернота в них.
Спустившись в уже опустевший, прибранный зал, я внимательно осмотрела помещение и, не веря своим глазам, на ватных ногах и с идиотской улыбкой на устах, не сдерживая радости, прошла в самый конец, где обычно всегда стоял молчаливый дроу — ученик Мастера, облаченный во все черное. Однако сейчас там никого не было! Исчез, словно по волшебству, не только Эран, но и все его послушники.
— Это… сон? — пробормотала, обходя все углы и никого не обнаружив.
— Вита?.. — послышался сонный голос Аники с лестницы. — Мне показалось или ты кричала? У тебя всё в порядке?
— Прости, Ани, что побеспокоила. Это я… Хм-м… голос разрабатывала.
— Да? — стройная фигурка в длинном светлом платье спустилась ещё на одну ступеньку.
— Да. Всё просто шикарно! Иди ложись. Завтра у нас будет ещё один тяжелый день! — хихикая тихонько себе под нос, как обезумевшая, я посмотрела на свои руки и направилась к двери, выходящей в темный проулок.
Кажется, я только что догадалась ещё кое о чем. Точнее, ещё об одной жестокой «игре», в которую меня втянули. Ну что же. Сейчас я узнаю, правдива ли моя догадка… Однако что-то мне подсказывает, я точно не ошиблась.
Отворив аккуратно дверь, я высунулась наружу, вглядываясь в темноту. Ваэрдеш уже ждал меня, несмотря на то, что до нашей встречи оставалось ещё пять минут. Но больше никого не было. Ни странных теней, ни облаков, ни дроу, облаченных в черные длинные плащи с капюшонами.
Открыв дверь нараспашку, я махнула головой, призывая мужчину зайти внутрь.
— Ты уверена? — с кривой ухмылкой дроу замер, не перейдя порог.
— Как никогда, — я сжала ладони в кулаки и ответила ему улыбкой.
Мужчина сделал шаг и снова остановился:
— Я ведь знаю, внутри…
— Не думала, что ты такой пугливый, — моя улыбка превратилась в нечто, напоминающее злой оскал. — Входи. Не бойся. Никого нет.
— Ты что-то задумала? — Ваэрдеш сделал ещё один шаг, и я, проскользнув мимо него, захлопнула дверь.
— Да. Как я и говорила — предложить тебе работу. Крайне выгодную. Но сначала, — я посмотрела на него снизу вверх, — ты мне кое-что должен рассказать. Честно и без утайки.
Я направилась в зал, даже не посмотрев, пошел ли дроу следом за мной. Зайдя за барную стойку, я достала пару бутылок: одну для себя, со свежевыжатым соком рубинового цвета, другую для мужчины, с крепким напитком, напоминающим по вкусу земной виски, только с более выраженными цветочными нотками.
Подняв голову, я увидела дроу, неловко застывшего у барного стула напротив и тоже, как и я пару минут назад, вглядывающегося в темноту зала.
— Я ведь сказала, что никого нет, — налив в толстостенный стакан «виски», я пододвинула его мужчине, после чего наполнила свой бокал и забралась на высокий стул. — Отчего такое недоверие к моим словам?
— Да как сказать, — дроу пожал плечами и тоже сел на стул.
Сейчас он совсем не походил на того бравого и наглого бандита, который всегда заявлялся ко мне без спроса и требовал невозможного.
— Прежде, чем мы начнем наш разговор, я бы хотела, чтобы ты ответил на один единственный вопрос. Честно и без увиливаний. Я знаю правду, поэтому пойму, если ты солжешь.
— Если ты знаешь правду, — мужчина обхватил стакан двумя руками, — то зачем спрашивать?
— Чтобы понять, насколько честен ты будешь. Смогу ли я доверить тебе одно важное дело… Или же ты будешь и дальше служить своему… хозяину, — я подалась вперед и пристально посмотрела в глаза Ваэрдеша.
— Кажется, я уже понял, что ты хочешь узнать, — а вот он отвел взгляд, будто стесняясь правды.
— Ну тогда ответь. Зачем были нужны все те представления с вымогательствами?
Услышав это, Ваэрдеш окончательно сник: фигура, что казалась мне когда-то огромной, внушительной и вызывающей страх, сдулась, как воздушный шарик, а мужчина продолжал внимательно изучать содержимое своего бокала.
Так и не дождавшись ответа, я продолжила атаковать его вопросами:
— Ты ведь не бандит, так? Это ведь был приказ… Мастера, донимать меня нелепыми требованиями? Или же он не был твоим Мастером, и ты исполнял приказ Наместника, а все твои… «пожелания» были импровизацией, чтобы я испугалась, всё бросила и сбежала из этого города? Но для чего? Чем я так не угодила ему? Или же это было какое-то глупое испытание?
Тяжело вздохнув, мужчина потер свой лоб, затем подбородок и только после этого глухо произнес:
— Он мой Мастер. Однако я более не могу называть его так.
— Продолжай, — я устроилась поудобнее, готовая слушать, и с удовольствием пригубила терпкого сока.
Ваэрдеш же не спешил продолжать. Он, в отличие от меня, не испытывал никакого удовольствия от этого разговора и моих вопросов. Но мужчина и не ушел. То ли подбирал слова, то ли собирался с силами.
Ещё раз сделав глубокий вздох, дроу тоже сделал глоток:
— Я подвел его. Не исполнил приказ и… — он невольно, даже не осознавая этого, потянулся к своей щеке, на которой был глубокий шрам, и тут же одернул руку, стоило ему только коснуться кожи, словно рана все ещё доставляла ему сильную боль. — И понес заслуженное наказание.